ソーシャルメディアでの過剰な情報共有が子育てについて教えてくれたこと

2012 年11 月 7 日、私は、文化、アイデンティティ、政治に関するいつものコメントに加えて、男性と失恋についてのメッセージを 4 か月間投稿することを中断し、ある発表をしました。

複雑で長期にわたる関係の終焉は、「計画外」という言葉では言い表せないほど包括的な妊娠へと繋がりました。私の妊娠を「大変だった」と表現するのは控えめな表現でしょう。しかし、2013年3月29日、短いながらも痛みを伴う陣痛と、その翌日、短くも心温まるツイートという形で、ついに結末を迎えました。

#MiniMilah のタグが付いた写真やステータスアップデートがすぐに増えました。この魔法のような女の子のことを世界に知ってもらう必要があるとすぐに感じたからです。そして彼女は、ソーシャルメディアでしっかりと注目を浴びるようになる、増え続ける子供たちの一人となりました。ある調査によると、平均的な親は子供が5歳になるまでに、子供の写真を約1,000枚投稿するそうです。

Twitterのフォロワーが17万人を超えていることから、私は平均的な過剰に情報を共有する親よりも少しだけ目立っていると自覚しています。しかし、2007年からインターネットで自分のことを発信し続けてきました。最初はMySpace、Blogger、Facebookから始め、最終的にはTwitterにも広げ、日常の出来事も大切な瞬間も、定期的に共有しています。その結果、世界中に（愛すべき）見知らぬ人たちで構成されたサイバービレッジを築き上げ、成人してからのほとんどの間、彼らは私を応援してくれています。母親としての道のりを彼らと共有することは、まるで第二の天性のように思えました。

元夫と私が初めて共同養育を始めた頃は、機能重視のやり方ばかりでした。私は形式ばった態度で、彼は温厚で、まるで一緒に、しかし同時に別々に子供を育てるという目的のためだけに紹介された他人同士のように振る舞っていました。伝統的なパートナーがいない今、インターネットが私の第二の共同養育者となりました。サイバービレッジは、私に肯定や心の支え、励ましを与えてくれ、そして私と同じように子供を可愛らしく思っている人たちと子供についてじっくり語り合える場を提供してくれました。私がストレスや悲しみ、フラストレーションについて少しでも口にすると、いつも「よくやっているわ、大丈夫」と声をかけてくれる人がいました。

画像には封筒、郵便物、グリーティングカード、植物、花、花が含まれている場合があります

#MiniMilah は、全くの偶然から生まれた私の個人的な「ブランド」の一部となりました。2016年には、夕日に文句を言う彼女の動画が世界中で話題となり、彼女自身も話題になりました。（これは今でも不思議です。IJS さん、彼女にはもっと良い動画があるのに。）ソーシャルメディアには、娘が周りの世界を探検する様子を記録した写真や動画、引用が山ほどありますが、何をどう公にするかについては、戦略的な考えは全くありませんでした。親としての欠点や失敗については、これまでかなりオープンにしてきました。そして、本当にたくさんあります。しかし、私たちのビジネスを公の場に出すということは、世間の批判を招くことになるということを学びました。例えば、引っ越しの真っ最中で娘の服をなくしてしまったため、娘が（清潔な！）パジャマ姿で学校に行った時のことは、誰にも話さない方がいいのかもしれません。しかし、他の親たち（特に若いシングルマザー）は、苦労しているのは自分だけではないということを思い出す必要があることが多いと私は知っています。

友人の夫婦は、公開投稿で愛らしい娘たちの顔を隠しています。子供たちには、いつどこで自分の写真が公開されるかを同意する権利があるべきだと考えているからです。娘が幼少期の出来事をどれだけネットで公開しているかを見て、どんな反応をするのか、と何度も聞かれました。娘がもう少し大きくなるまでは確かなことは分かりませんが、今では最新の歌とダンスのナンバーを録音して欲しいと頼んだり、フォロワーに自分の考えをシェアするように頼んだり（「私が言ったことを『みんな』に伝えて」）、それほど心配していません。

それでも、#MiniMilahという人物とハッシュタグが最近5歳の誕生日を迎えたので、二人のツーショット写真や動画をもっと控えめに撮らなければならない時期が急速に近づいています。この秋、彼女は私立の保育園からもっと大きな学校に転校することになり、私のSNSの投稿を見て、誰かが（まあ、不謹慎ですが）彼女だと認識する可能性が高まっています。一緒に外出しているときに「見て、#MiniMilahだよ」と声をかけられることは何度かありましたが、彼女が父親や他の親戚と一緒のときに声をかけられたことが数回あったので、少し不安でした。

娘の父親がこのハッシュタグを偶然見つけ、瞬きする間もなく私を法廷に引きずり出し、リツイートのために娘を搾取していると訴えるのではないかと心配していました。理にかなった行動は彼と話し合うことでしたが、たとえ彼が私たちの平和的な取り決めを変えたくなかったとしても、話し合いによって私が#MiniMilahを自分の好きなようにシェアできなくなるかもしれないと不安でした。そうなれば、最愛の第二の共同親権者との関係は終わりを迎えることになるでしょう。しかし、時間は傷も人も癒やし、形を変えます。そして、私と共同親権者は、頻繁でオープンなコミュニケーション、誠実さ、そして肯定に満ちた、より健全な関係を築くことができました。彼はソーシャルメディアの投稿を気にしていないことが分かりました。

#MiniMilah は私の傷ついた心を癒し、当時私が切実に求めていたものを与えてくれました。娘のソーシャルメディアでの活動を少し控える準備をする中で、ワールドワイドウェブで共有できたたくさんの思い出に感謝しています。他の多くの親や介護者と同じように、これからもバーチャルな村に支えられながら生きていきます。でも、毎日の写真の更新は、おそらくオフラインの世界、そして私の #real coparent だけに限られるでしょう。