ロシアがFacebookをどう利用したかについてトランプがまだ誤解していること

ロバート・モラー特別検察官は金曜日、衝撃的な起訴状を公表した。起訴状では13人のロシア国民が関与したとされ、2016年大統領選挙に影響を及ぼすために複数年にわたり多額の費用をかけて行われた広範な工作の詳細が明らかにされた。その工作の中心にあったのはFacebookとその子会社のInstagramで、ロシアのインターネット調査機関（IRA）はこれらを利用してアメリカ人のフォロワーを募り、現実世界での集会を企画し、宗教、移民、そして最終的にはヒラリー・クリントンとドナルド・トランプといった問題に関するプロパガンダを拡散した。

起訴状では、FacebookとInstagramへの言及が41回と、Twitter、YouTube、PayPalといった他のオンラインプラットフォームよりもはるかに多く、それぞれ12回未満しか言及されていない。それでも、Facebookの広告担当副社長であるロブ・ゴールドマン氏は金曜日、ロシアの最終的な目的は「極めて明確に」選挙に影響を与えることではなく、「言論の自由やソーシャルメディアといった我々の制度を利用してアメリカを分断すること」だとツイートした。

ゴールドマン氏の主張は正しい。ロシアは確かに党派間の分裂を深め、混乱を煽ろうとしていた。しかし、ロシアが選挙に影響を与えることに興味がなかったという彼の主張は誤りだ。この見解は、ロシアによるソーシャルメディア・プラットフォームの利用に関する私たちの知識と、ミュラー特別検察官の起訴状そのものの双方と矛盾する。例えば、ゴールドマン氏は、有料広告ではなく、ロシアが通常の投稿で大きな影響力を発揮していたことを見落としている。さらに重要なのは、ロシアが広告を実際に何に利用していたかを誤解しているように見えることだ。

土曜日、トランプ大統領はゴールドマンのツイートを引用し、ロシアは選挙に影響を与えていないと主張した。大統領は、メディアがロシアが影響を与えたと誤報していると示唆した。

ゴールドマンは、ロシアが選挙に影響を与えようとしていなかったと主張する。その理由の一つは、彼らが「両陣営」で抗議活動を組織していたことだ。これは事実だ。ロシアのプロパガンダ活動の一部は、単に混乱と不信感を煽り、分裂を煽ることを目的としていた。しかし、だからといって、彼らがクリントンの当選を阻止するためにあらゆる手段を講じていなかったわけではない。起訴状によると、IRAは数十人の常勤職員を抱え、その活動に毎月100万ドル以上を費やしていた。

ミューラー特別検察官の起訴状は、ロシア工作員が2016年の選挙でクリントン氏に不利に働きかけ、トランプ氏とバーニー・サンダース氏に有利に働こうとしていたことを明確に示しており、彼らは2014年という早い時期からこの計画に着手していた。起訴状によると、ロシア工作員は「あらゆる機会を利用してヒラリー氏とその他の候補者（サンダース氏とトランプ氏を除く。我々は彼らを支持している）を批判する」よう指示されていた。Facebookグループ「Secured Borders」の工作員たちは、クリントン氏を貶める投稿が不十分だとさえ批判されている。

最も問題なのは、ロシアがアフリカ系アメリカ人などの少数派グループに投票所への立ち入りを控えるよう促していたことだ。起訴状によると、2016年10月、「Woke Blacks（目覚めた黒人）」という名のインスタグラムアカウントが、ヒラリーに投票することは「二​​つの悪魔のうち、よりましな方だ…投票しない方が絶対にましだ」というメッセージを投稿した。

「彼らが特定のグループを標的にし、投票プロセスから排除しようとしていたことの方がはるかに懸念される」と、コロンビア大学トウ・デジタルジャーナリズム・センターの研究ディレクター、ジョナサン・オルブライト氏は語る。彼は選挙前からロシアのプロパガンダ活動を追跡してきた。「これは、人々が本物か偽物か分からないという事実を浮き彫りにしている」

ゴールドマン氏のツイートは起訴状と矛盾するだけでなく、彼が広告の真の目的を理解していないことを示唆している。「広告は、この件を軌道に乗せ、適切な人材を見つけるためのものでした。結局のところ、効率化を狙ったものでした」とオルブライト氏は語る。「広告の目的は、ターゲティングを絞り込むことだけでした。2年という長期間にわたる説得のプロセスが始まったのです」。言い換えれば、広告は特定のFacebookページに「いいね！」をしたり、特定のInstagramアカウントをフォローしたりすることだけを目的として設計されていたのだ。広告自体は、常にプロパガンダとして設計されたわけではなく、人々を誘い込むことを目的としていた。

プロパガンダは後から拡散されることが多かった。例えば、ある広告はイエスの信者ならFacebookページをフォローするようにと無害な内容で指示していたが、後にそのページでは悪魔の角を生やしたヒラリー・クリントンのミーム画像が拡散された。

インターネット・リサーチ・エージェンシー（IRA）のFacebook広告も、同社の全体戦略のごく一部に過ぎませんでした。Facebookは、有料広告を視聴した人は1,000万人だったのに対し、偽アカウントによるその他のコンテンツを視聴した人は最大1億5,000万人と推定しています。

しかし、ロシア人の影響力はさらに広範でした。それは、他のFacebookユーザーが彼らの投稿にどう反応したかによるものです。オルブライト氏の分析によると、IRAの最も人気のあるFacebookページ6つだけで、3億4000万回シェアされ、いいね、コメント、ページシェア、絵文字リアクションなど、約2000万件のインタラクションを獲得しました。ロシア人はInstagramでも同様に成功を収めており、ロシアに関連するアカウント1つが、2016年1月から2017年8月の間に約1000万件のインタラクションを獲得しました。

オルブライト氏は、ロシアがFacebookのアルゴリズムを操作して、これほど高いエンゲージメントを生み出した可能性を慎重に指摘した。また、Facebookがユーザーエンゲージメントを測定する方法に欠陥がある可能性もあるとオルブライト氏は指摘する。「これらの指標やシェア数の一部が水増しされていることは間違いありません」と彼は言う。

ロシアがFacebookを利用して選挙に影響を与えていたことが発覚して以来、同社は広告監視のために数千人を追加雇用し、政治広告の購入に関するポリシーも強化した。「IRAの活動を積極的に公表し、捜査官と協力して、何が起きたのかを国民に深く理解してもらうよう努めてきました」と、Facebookのグローバルポリシー担当副社長、ジョエル・カプラン氏は電子メールでの声明で述べた。さらに、FacebookはFBIを含む連邦機関と緊密に連携し、「国とプラットフォーム利用者を守るためのより良い方法を探っています」と付け加えた。

しかし、少なくとも同社の幹部の一人は、Facebookがどのように選挙に有機的な影響を与えたのかを未だに完全に理解できていないようだ。ゴールドマンのツイートに関するコメント要請に対し、Facebookは返答しなかった。彼の発言は、ロシアによるオンライン広告の購入についてのみ言及しており、もちろんそれが彼の仕事の焦点となっている。しかし、ロシアがFacebookを乗っ取った他の方法については言及しておらず、オンラインへの外国の干渉に関する問題は簡単に解決できるかのように見せかけている。実際には、Facebook、議会、そして米国民は、ロシアが選挙に影響を与えるためにインターネットプラットフォームをどのように武器化したのか、いまだに理解に苦しんでいる。

「彼らのプラットフォームには文字通りプロパガンダが溢れているんです」とオルブライト氏は言う。「ミームの一部は今も拡散していて、簡単に見つけられます」

ロシアの暴露

• ロシア人13人が起訴されたことで、ロシアが2016年の選挙を妨害しようとしたことは否定できない事実となった。
• 起訴状には多くの新たな詳細が含まれていたが、インターネット・リサーチ・エージェンシーの活動に関する記述はその当たり障りのなさが目立った。
• 起訴状では、ロシア人がアメリカ人の身元を盗用して人目につかないように隠れていたことも明らかにされた。