ロンドンの大気汚染はすでに限界に達している。よりきれいな呼吸をする方法

2018年が始まってわずか1ヶ月で、ロンドンの大気汚染は年間の基準値に達しました。これはかなりひどい状況ですが、近年と比べると大きな改善と言えるでしょう。

過去10年間、大気汚染は年初からわずか1週間で違法レベルに達しています。2010年以降、ロンドンを含む英国の都市部では大気汚染が違法レベルに達しており、年間約4万人が早期に死亡しています。

この改善は、汚染が最もひどい地域を通るよりクリーンなバス路線や、古くて汚染された車両を市内に乗り入れないようにするための料金導入など、サディク・カーン市長がこの問題に取り組むための措置を講じたことによるところが大きい。

「これは、首都で既に講じてきた対策が効果を上げ始めていることを示しています」と、首相はガーディアン紙に語った。「私はこの健康危機に対処するために、持てるすべての権限を最大限に活用しています。しかし、政府がこの問題の真の規模を認識する時が来たのです。」

しかし、抜本的な変化が起こらない限り、状況は劇的に改善することはないでしょう。ありがたいことに、ロンドンの有害な大気を浄化し、吸入量を減らすためにできる小さな変化がいくつかあります。

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もっと植物をゲット

シドニー工科大学植物・室内環境質研究グループのディレクター、フレイザー・トルピー博士は、家庭やオフィス内の空気は屋外よりも汚染されていることが多いと述べています。暖房、調理、掃除、喫煙、香水などはすべて、室内の汚染源となり得ます。しかし、家の周りに植物を置き、生かしておくことで、エアコンのない建物内の二酸化炭素濃度を最大25%まで抑えることができます。トルピー博士は、20センチ以上の中型の植物であればどれでも大きな効果があり、ヤシの木は二酸化炭素濃度の削減に最も効果的だと述べています。

公害防止バス停の促進

ピカデリーに拠点を置くスタートアップ企業エアラボは昨年、ロンドン市内の3つのバス停をクリーンエアゾーンに変えました。バス停内に空気清浄機を設置し、空気中の二酸化窒素を最大97%除去することで、乗客がバスを待つ間も安心して呼吸できるようにしました。キングス・カレッジ・ロンドンは、ロンドンで最も大気汚染が深刻な通りの一つ、メリルボーン・ロードでこの技術を独自にテストしました。3週間にわたって実施されたこのキャンペーン開始時、CEOのソフィー・パワーズ氏は、バス停がロンドンで最も大気汚染が深刻な場所の一つであるため、このエリアをターゲットにすることにしたと述べています。

スモッグをダイヤモンドに変える

オランダ人アーティスト、ダーン・ローズガールデは、北京の大気汚染問題に強い衝撃を受け、大気汚染を吸い上げるタワーを建設しました。太陽光発電式のスモッグフリータワーは、北京だけでなくロッテルダム、天津、大連でも使用されており、毎時3万立方メートルの汚染された空気を吸い上げ、ナノレベルで浄化し、きれいな空気を街に放出しています。完成後、タワー周辺の空気は街の他の地域よりも55～75%もきれいになりました。しかし、42%の炭素を含む汚染粒子が残ったため、ローズガールデはジュエリー制作に着手しました。粒子を30分間圧縮することで、1,000立方メートルの汚染された空気を表すダイヤモンドが作られました。

環境に優しい塗料や家庭用品を使用する

英国王立内科医会と英国王立小児科学・小児保健協会が2016年に発表した報告書によると、2012年にヨーロッパ全土で9万9000人もの死者が室内空気汚染が原因であることが明らかになりました。「家の中を爽やかにするために使うレモンや松の香りは、化学反応を起こして大気汚染物質を生成する可能性があり、オゾン系芳香剤も室内空気汚染を引き起こす可能性があります」と研究者らは述べています。家庭洗剤、塗料、キャンドル、芳香剤を環境に優しい、あるいは天然由来のものに切り替えることが、家庭内の大気汚染を抑える最善の方法です。

個人用空気センサー

汚染された空気によるリスクが最も高い人々、例えば幼児、ジョギングをする人、喘息のある人などは、個人用空気センサーを使って汚染の「ホットスポット」を追跡することができます。Flowデバイスは、揮発性化合物、浮遊粒子状物質、窒素酸化物という3つの最も有害な汚染物質への曝露をモニタリングする携帯型センサーです。センサーはモバイルアプリに接続され、スマートフォンで交通渋滞を監視するのと同じように、汚染マップを作成します。風の流れ、気温などの屋外データは、各センサーから収集された情報と連携して汚染のホットスポットを予測するため、保護者は子供を屋内に留めておくか、ジョギングやサイクリングをする人は別のルートを選ぶことができます。

屋外通勤時にはマスクを着用しましょう

研究によると、大都市で見られる健康への悪影響は、大気汚染物質に含まれる塵、埃、すす、煙などの微粒子によるものであることが示唆されているため、車や地下鉄を利用せずに通勤する人が増え、有害物質を遮断するフェイスマスクを選ぶ人が増えています。健康リスクを最も高める微粒子は、直径わずか2.5ミクロンで、肉眼では見えません。徒歩や自転車での通勤中にこれらの微粒子から最も効果的に身を守るには、空気中の微粒子の95%以上を遮断できる防塵マスクを選ぶことが重要です。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。