「女性ストリート写真家」が日常の美しさを捉える

バシコルトスタン出身の写真家、グルナラ・サモイロワは2017年以来、写真界における女性のエンパワーメントを目指して活動を続けてきました。彼女はインスタグラムで女性たちの作品を紹介する小さなグループを立ち上げたところから始めましたが、すぐにウェブサイトの開設、巡回展、アーティスト・イン・レジデンスなどへと活動範囲を広げ、ついに新著『Women Street Photographers（ストリートフォトグラファーの女性たち）』を出版しました。今月初めに出版されたこの本は、31カ国、20歳から70歳まで、アマチュアからプロまで、幅広い世代の写真家100人を紹介しています。

まさに完璧なタイミングと言えるでしょう。1年間のロックダウンと隔離を経て、新型コロナウイルス感染症が蔓延する前の、人々が外出し、友人や家族と会い、自由に旅行できた時代を思い出させてくれます。今、これらの写真を見ると、マスクやソーシャルディスタンスが生き残るために必要だった時代をフラッシュバックしているような、親密な気持ちになります。世界的なワクチン接種開始直後ということもあり、以前のような日常がまだ手の届く範囲にあることを改めて実感させられます。

サモイロワの著書は、より日常的な瞬間においても、読者に彼女たちが直面する特有の課題を認識するよう促しています。ストリートフォトグラフィーは、興味深い公共の出会いや繊細な物語を捉えることです。人それぞれに独自のアプローチがありますが、ストリートフォトグラフィーにはある程度の勇気が必要です。これらの写真家は、被写体との複雑なやり取り、時には非言語的なやり取りにも常に直面しています。時には迅速かつ機敏な対応が求められ、時には忍耐強く対応しなければなりません。しかし何よりも重要なのは、その場に居合わせることです。写真家がレンズキャップを外す間に、捉えようとしている瞬間が失われてしまう可能性があるのです。

女性の未来月間を締めくくるにあたり、WIREDはサモイロワ氏にインタビューを行い、彼女の著書、新型コロナウイルス感染症の流行下での写真撮影、そして女性クリエイターの作品に光を当てることがなぜ今でも重要なのかなどについて話を聞きました。

長い白いひげを生やした男性が、長く白い毛を持つ2匹のきちんとした服を着た小型犬がベビーカーに乗っているのを眺めている。

「女性」という表現のない未来

いつか、写真家を含むあらゆる職業において、女性が仕事と性別を結び付けられなくなる日が来るかもしれません。しかし、現状はそうではありません。女性であることは、住む場所や生活スタイルによって大きく異なる経験です。国によっては、女性が投票したり、家を出たりするには、依然として夫の許可が必要です。女性が法的に平等と認められている場所でさえ、才能を発揮できない障壁が依然として存在します。サモイロワの著書の中で、メリッサ・ブレイヤーは、本書で紹介されているストリートフォトグラファーについて論じる際に「女性」という記述を含めることが重要だった理由を説明しています。「世界中でカメラを手に取る女性が増え続けているにもかかわらず、写真やその他の芸術分野では、女性はまだ過小評価されています。女性が芸術作品を発表する場を与えられる場合、それは多くの場合、性別のサブカテゴリー、つまり「アーティスト」ではなく「女性アーティスト」として扱われます」とブレイヤーは書いています。多くの芸術媒体において、このような注意書きを入れることは、上から目線で的外れな印象を与えます。アーティストの作品に対する評価が、男性のアーティストには経験されないような形で、経歴によって加味されるからです。しかし、ストリートフォトグラファーにとって、この認識は必要であるだけでなく、祝福でもあります。これらの写真は、安全なスタジオではなく、世界中の街の路上や村の裏道で撮影されたものであり、かつては女性が写真を撮ること、そして場所を取ることが必ずしも可能ではなかったのです。

誰もいない街でのストリート写真

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）はあらゆる写真撮影を困難にしました。ロックダウン中の撮影という制約を受け入れた人もいる一方で、自宅待機命令が出されるとストリートフォトはほぼ不可能になります。ストリートフォトグラファーの中には、閑散とした歩道やマスク姿の配達人を撮影することに魅力を感じない人もいますが、サモイロワ氏はこう語ります。「私はフォトジャーナリズムに携わっていた頃の知恵を活かそうとしました。目の前で起こっていることを真摯に見つめ、ありのままを伝えることを学んだのです。パンデミックのさなか、路上にいるという、非現実的で不安を掻き立てる経験を写真に捉えたかったのです。美的感覚というよりも、歴史的な理由で写真を撮っている自分に気づくこともありました。私にとって最も重要なのは、その瞬間を記録することだと気づいたのです。」

テクノロジーで写真撮影を民主化する

テクノロジーが写真家を支えてきた最も重要なことの一つは、ほぼ誰もが写真家になれるツールを提供したことです。顔認識ソフトウェアや監視技術の普及により、カメラに警戒心を抱く人もいる一方で、サモイロワ氏はデジタル写真とソーシャルメディアがこのメディアの民主化に大きく貢献したと考えています。「私が始めた頃はすべてがアナログで、フィルムは高価でした。カメラを持っている人のほとんどは、特別な機会を記録するためにフィルムを保存していました」と彼女は言います。「今では、カメラ付き携帯電話をポケットに入れて外に出て、写真を撮ってすぐにソーシャルメディアで配信するのにお金はかかりません。プロになるという重荷を背負うことなく、ほとんどの人ができることから、このメディアとジャンルは人気を集めています。」

写真を撮るには一般的な礼儀が必要

生まれつきカメラに向いていて、写真を撮られることを喜ぶ人もいます。しかし、特に道端で見知らぬ人に写真を撮られることを決して望まない人もいます。しかし、対立を避け、被写体の信頼を得る方法はあります。サモイロワにとって、それは撮影したい相手に友好的で率直な態度を取ることです。「人は、どんな形であれ、操られたり、利用されたり、軽視されたりすると、攻撃的に反応します」と彼女は言います。「写真が改変されたり、文脈から外れて公開されたり、同意なしに商品化されたりする可能性がある今、カメラを持った見知らぬ人に疑いの目を向けるのは当然です。」サモイロワの方法は、まず被写体と繋がり、非言語的に同意を求めるようにすることです。「写真を撮る前に、微笑んでアイコンタクトを取り、自分の意図を明確に伝えます。そして、相手の表情やボディランゲージを読み取り、私のアプローチが歓迎されていることを確認するように努めます」と彼女は言います。「それから、被写体がやっていたことを続けられるくらい十分に時間をとってから、近づいて写真を撮ります。」

ニューヨークの賑やかな通りで、おしゃれな毛皮のコート、帽子、サングラスを身に着けた2人の男性

「女性の視線」の現実

1970年代、フェミニスト映画理論家ローラ・マルヴィーは、その後ますます注目を集めるようになった「男性の視線」という造語を生み出した。当時も今も、この概念は、映画はシスジェンダーの異性愛者の男性観客を念頭に置いて作られることが多く、スクリーン上のすべては彼らの目を通して、彼らの関心を念頭に置いて見られることを意図しているというものだ。理論的には、女性が映画を作る場合、この視点は異なり、物として扱われる女性は少なくなる。サモイロワは、ストリート写真で同様のことが起こるかどうかを判断するのはまだ時期尚早だと考えている。「『女性の視線』という考え方は興味深いものですが、簡単に定義できるものではありません。ジェンダーの見方を形作る資質は何なのかを考え始める前に、長い期間にわたって、より多くの女性の作品を観察する必要があります」と彼女は言う。「これは単に性別だけの問題ではなく、人種、民族、国籍、年齢、信条、階級、能力といった要素が交差する中で、『女性の視線』の全体像について考え始めることができるようになるでしょう。この現象をもっと深く理解し、この本がそのきっかけになれば幸いです。」

次世代のストリートフォトグラファー

この夏、新型コロナウイルス感染症のワクチン接種が始まり、新しい世代の若者がカメラやスマートフォンを持って外へ出るようになると、次世代の女性ストリートフォトグラファーたちが、その瞬間を捉えるチャンスを得ることになるだろう。サモイロワ氏が発掘したいのは、こうした新進気鋭のドキュメンタリー写真家たちだ。同氏は 2019 年にアーティストレジデンシープログラムを開始し、女性写真家を 2 週間ニューヨークに招いて技術を磨き、指導を受け、個展を開催してもらうことにした。昨年の受賞者であるインドのコルカタ出身のデブラニダス氏は、新型コロナウイルス感染症の影響でレジデンシーが中止になったが、安全が確保され次第、同市に戻りプログラムを開始する予定だ。彼女が最後ではないだろう。サモイロワ氏は、この本が他の女性たちにカメラを手に取るきっかけになればと願っている。そうなったとき、同氏は全員に同じアドバイスを贈っている。「楽しむこと。失敗すること。ストリートフォトを深刻に考えすぎないこと。瞬間を追いかけるのではなく、瞬間がやってくるに任せましょう」