ガザ地区を舞台にしたこのゲームでは勝てない

2021年8月12日午前9時

公開から 5 年経った今、『Liyla and the Shadows of War』はこれまで以上に注目を集めており、スクリーンを超えて影響を与えています。

『ライラと影の戦争』の世界に放り込まれると、逃れられない重苦しさを感じる。プレイヤーはライラの父親として、瓦礫の中を飛び越え、ゴミ箱の陰に隠れ、ガザ地区を襲うイスラエルの爆弾から逃げ回る。娘を守ることが目標だ。しかし、何度プレイしても、何をしても、守ることはできない。よくあるモバイルゲームとは異なり、戦争そのもののように、このゲームにはライフもスーパーパワーもなく、勝利もない。

危険な考え

「亡くなった娘の遺体を運ぶ父親の写真を見ました。そして自問しました。もし家族を守れなかったら？もし自分にこんなことが起こったら？」4人の子供を持つ37歳の父親、ラシード・アブエイデにとって、これは単なる想像ではなく、現実に起こり得ることだった。

2014年、パレスチナ出身のソフトウェアエンジニアである彼は、ナブルスの自宅から、わずか130キロ離れたヨルダン川西岸地区へのイスラエル軍の地上爆撃と空爆を目の当たりにした。この出来事が、彼に恐怖を抱かせ、自由を失うかもしれないアイデアを思いついた。それは、戦争をテーマにしたビデオゲームを作ることだった。

「私はパレスチナに住んでいます。騒ぎを起こすようなことをすれば、自由を失う危険にさらされることになります。」

彼はソーシャルメディアでは一切情報を公開せず、極秘裏に開発を進めました。そして、誰も危険にさらさないよう、主に国際的なメンバーで構成されたチームを編成しました。こうして誕生したのが、20分間のプラットフォーム型／アドベンチャーゲーム「Liyla」です。このゲームは、 『Limbo』のアートスタイルとゲームプレイ、そして『The Last of Us』のストーリー展開に深く影響を受けています。

しかし、アブエイデはゲームを単なる現実逃避として利用したくなかった。「主流メディアにおけるパレスチナ人は常に非人間化されています。彼らの個人的な物語は報道されず、私たちが存在すること、私たちに感情があること、私たちが攻撃を受けていること、そして世界中の他の人々と同じような権利を持っていないという事実が無視されます。私は、この状況を打破する何かを作ろうとしたのです」と彼はWIREDのインタビューで語った。

物事を動かす

アブエイデは、このゲームが実際の出来事に基づいていることをプレイヤーに確実に伝えます。それはゲームを開始した時に最初に目にする情報であり、ゲームプレイを通してそのことを実感できるのです。

Liylaの世界を構成する要素の多くは、全てではないにしても、戦時中に撮影された写真からインスピレーションを得て、非常にミニマルなアートスタイルへと昇華されました。シルエットに大きく依存し、ロケットの炎と爆発の煙を除いて色彩を一切排除したスタイルです。アブエイデにとって、現実との類似性は開発プロセスにおいて不可欠な要素でした。

「実際に人が殺されたんです。これは単なるゲームではありません。もっと深い意味があるんです。だから、これらの画像をすべて繋げることで、実際に何が起こったのかを正確に反映させ、その状況に置かれた人の感情を正確に伝えたいと思ったんです。」

アブエイデにとって最も困難だったのは、実際に起こったことを正確に反映させようとする努力だった。ゲーム開発に携わった2年間、彼は戦争の映像を何度も読み返し、見なければならなかった。「コードを書いたりゲームをデザインしたりしながら、文字通り泣くこともあった。本当に辛かった」とアブエイデは語る。「戦争は51日間続き、それを2年間繰り返したんだ。」

2016年にリリースされたLiylaですが、Appleは政治的なメッセージが含まれていると考えたため、App StoreでAbueidehに対し、 Liylaを「ゲーム」ではなく「ニュース」または「リファレンス」カテゴリに分類するよう求めました。これはプレイヤーからの支持の波を引き起こし、最終的にAppleはLiylaの方針を軟化させ、ゲームとして表示しました。

「ゲームをリリースした初日から（Appleに）禁止されたのは、私にとってはかなりショックでした。でも、皆さんから多大な支援をいただき、それがゲームにとって大きな後押しにもなりました。」2016年11月、『Liyla』は中東・北アフリカ地域で開催された第1回国際モバイルゲームアワードで、ストーリーテリング優秀賞を受賞しました。これは、同年に受賞した12のノミネートと特別賞の一つでした。

なぜゲームなのか?

アブエイデにとって、ビデオゲームは他のメディアと同等の価値があり、決定的な利点さえある。観たり読んだりした映画や本を語るとき、通常は主人公の旅について語る。「しかしゲームでは、自分の経験について語る。『私はあれをやった』と言う。それは、自分がゲームの主人公と一体化するからなんです」とアブエイデは振り返る。

ゲームが生み出す共感によって、ゲームは「メッセージ、感情、経験をみんなと共有する、より魅力的な方法」になると彼は言う。

しかし、戦争、占領、そしておそらくは大量虐殺の恐怖が共有されているLiylaでは、これはどのように機能するのでしょうか？「ゲームデザインのルールを破る必要がありました」とアブエイデは認めました。

例えば、ある場面でゲームはプレイヤーに選択を迫ります。爆撃と銃撃を辛うじて生き延び、ビーチにたどり着くと、そこでサッカーをしている4人の少年たちに出会います。娘のライラが、子供たちを二人に引き入れて一緒に行こうかと誘ってきます。ほとんどのプレイヤーはライラが子供たちを助けに行くことを選びますが、その結果、娘と少年たちは海軍の砲火に撃たれて命を落とします。

そして、ゲームオーバーです。

このセクションは、2014年7月16日に起きた虐殺事件に着想を得たものです。イスラエル海軍の艦艇がガザ市の海岸沿いの地域に向けて2発の砲弾を発射しました。9歳から11歳までの4人の仲良しの子どもたちがそこでサッカーをしていましたが、2発目の砲弾に逃げ遅れ、即死しました。

典型的な「冒険を選ぶ」ゲームでは、プレイヤーの選択が物語に影響を与えます。しかし、アブエイデは正反対のことを望みました。「このゲームでは、選択肢があると思っていても、実際には選択肢はありません。あなたは無力で弱いのです。何もできず、少年たちは殺されてしまうのです。プレイヤーに、その感覚を少しでも感じてもらいたかったのです。」

ライラの影響

Liylaがリリースされると、アブエイデはプレイヤーたちがLiyla の父親役を演じ、彼女を守るために下す難しい選択にどう反応するかを見ることができました。アブエイデはYouTube でLiylaのゲームプレイ動画を視聴し、プレイヤーの反応を個人的にメッセージで受け取ったことさえあります。

「『このゲームを作ってくれてありがとう』『この体験を共有してくれてありがとう』というメールをたくさんいただきました。『幸せだった』とまでは言いません。幸せな体験ではなかったからです。でも、私が見せるべきものを見せてくれました。」

おそらく最も重要なレビューは、彼自身の子供たちからのものだったでしょう。彼らはこのゲームを何度もプレイしています。ライラが初めて登場した時、彼らは幼すぎて、なぜ彼女が救えないのか理解できませんでした。しかし今、ライラの現実の一部は、彼らの人生経験に反映されているのです。

「それを無視することはできません。それは私たちの生活の一部です。私たちは日々ではなく、瞬間瞬間、一秒一秒、それと向き合っています。だから子供たちはこれを心に刻んで育てられるのです」とアブエイデは言う。

しかし、 Liylaには他にも実際の出来事が絡んでいる点があります。2014年、イスラエル軍はパレスチナ難民の保護を担当する国連パレスチナ難民救済事業機関（UNRWA）が運営する3つの学校を砲撃しました。2014年中に、UNRWAの施設118カ所が被害を受け、その中には83校の学校と10カ所の保健センターが含まれています。これらの実際の出来事は、Liylaのゲームプレイの一部となっています。

7年後の2021年、危機が再燃し、イスラエル軍がガザ地区への空爆作戦を開始した後、インディーゲーム開発者のアラナ・リナイレ氏とラミ・イスマイル氏は、Abueideh氏と共同で連帯キャンペーンを立ち上げました。これは、Liylaを中心とする1,000本以上のゲームを収録した「パレスチナ支援のためのインディーバンドル」です。このバンドルは約90万ドルを集め、その全額がAbueideh氏のゲームで破壊が描かれた学校の建設を担ったUNRWA（国連パレスチナ難民救済事業機関）に寄付されました。

「UNRWAはガザ地区の何百万人もの人々に援助を提供しているので、今回の支援にはまさにうってつけでした」とアブエイデ氏は語る。「資金集めだけでなく、意識向上も目的としているんです。」

アブエイデ氏は、ライラが長年にわたり与え続けている影響力に誇りを持っているものの、ゲーム開発当初は、このような影響が続くとは思っていませんでした。「ライラがもう時代遅れになってほしくないんです」と彼は言います。「このゲームが現代の一部ではなく、歴史の一部であってほしいんです。」

「Liyla and the Shadows of War」はAndroidとiOSで無料でダウンロードできます。パレスチナ支援のためのインディーバンドルは既に終了していますが、こちらのリンクからUNRWAへの寄付は引き続き可能です。

2021 年 8 月 13 日更新: この問題が国際的な議論の対象となっているため、この記事はジェノサイドの記述に「おそらく」を追加して更新されました。

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