判事、ウィキリークス創設者ジュリアン・アサンジの米国への身柄引き渡しを差し止める―今のところ

英国高等法院は、ウィキリークス創設者ジュリアン・アサンジ氏が米国でスパイ容疑を回避できるという希望を広げ、アサンジ氏が英国から米国への身柄引き渡しにさらに異議を申し立てることを認めた。

火曜日にロンドンで下された判決で、高等法院判事2名は、アサンジ氏が直ちに米国に引き渡されることはないと述べた。60ページに及ぶ判決の報道向け要約の中で、裁判所は、アサンジ氏が身柄引き渡し命令に対する控訴で「成功する見込みが十分にある」と述べ、身柄引き渡しが実現した場合、米国と英国はアサンジ氏の処遇について更なる「保証」を行う必要があると指摘した。

「裁判所は米国政府に、満足のいく保証を与えるために3週間の猶予を与えた。保証とは、アサンジ氏が米国憲法修正第1条（言論の自由を保障する）に依拠することが認められること、国籍を理由に裁判（判決を含む）で不利益を被らないこと、米国市民と同じ修正第1条の保護が与えられること、そして死刑が宣告されないことである」と報道概要には記されている。

アサンジ氏にとって一時的な猶予と見られるこの措置について、判事らは、米国当局がこの件に関する更なる情報を提供した後、2024年5月20日に更なる審理が行われると述べた。ビクトリア・シャープ判事とアダム・ジョンソン判事は、米国当局がアサンジ氏の身柄引き渡しに伴う処遇について保証できない場合、本格的な控訴審理が行われると述べた。もしそうなれば、アサンジ氏は身柄引き渡しされない可能性がある。

判決要旨によると、英国政府は、オーストラリア国籍のアサンジ氏が死刑相当の罪で起訴される可能性が「ある」ことに同意しており、したがって、裁判所は当初の身柄引き渡し命令が発令されるべきではなかったと「議論の余地がある」と考えている。裁判官は、アサンジ氏の弁護団が控訴申請の際に主張した6つの論拠を却下した。その中には、同氏が政治的意見に基づいて訴追に直面していたという主張も含まれている。

アサンジ氏の身柄引き渡しは、逮捕から3年以上経った2022年6月に英国政府によって初めて承認された。控訴手続きは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックとアサンジ氏自身の健康状態の悪化によって繰り返し延期された。医師らによると、これは長期にわたる公判前拘禁と、彼が7年近く亡命生活を送っていたロンドンのエクアドル大使館での滞在が原因だという。

問題となっているウィキリークスの創設者は、米国で18件の起訴に直面しており、コンピューター犯罪を共謀した容疑と、最も重要なのは、主に米国主導のイラクおよびアフガニスタン戦争に関連する機密情報の提供を要求し、公開したとしてスパイ活動法に違反した容疑である。

アサンジ氏、彼の支持者、そして米国政府にとって、火曜日の判決は長らく待ち望まれていたものであり、英国における4年以上にわたる法廷闘争の集大成となった。この長期にわたる遅延は、必然的に法学者、人権擁護活動家、そして米国情報機関の特使による分析と推測の洪水を引き起こし、彼が逮捕され、裁判にかけられ、投獄された場合の最終的な影響について、無数の仮説を生み出した。

報道の自由を擁護する人々は、アサンジ氏に対する訴追は合法的な報道活動への攻撃に相当し、検察は国家に対する犯罪としてこれを位置づけていると主張している。ジャーナリストが盗まれた情報や漏洩された情報を公表する権利は、たとえそれが「秘密」と分類されていたとしても、米国最高裁判所によって繰り返し認められている。

米検察は、2010年にアサンジ容疑者が法的に認められる範囲を超えて、当時ウィキリークスの情報源だったチェルシー・マニング氏にさらなるファイルを盗むよう唆し、ハッシュ化されたパスワードを解読するのを手伝うことを申し出て、表面上は国防総省の機密ネットワークへのアクセスをさらに広げたと主張している。

アサンジ氏の申し出が実際にマニング氏を助けたか、あるいはさらなるファイルの漏洩につながったかどうかは不明だが、米国法の範囲内では成功は問題ではないと法律専門家は広く同意している。

元米陸軍情報分析官のマニング氏は、2013年の軍法会議で72万5000件以上の文書をウィキリークスに漏洩したことを自白したが、有罪判決は数百件の文書の一部に過ぎない。マニング氏は「敵国幇助」の罪で起訴されたが、無罪となった。彼女の35年の懲役刑は、2017年1月、バラク・オバマ前米大統領の最後の職務の一つとして減刑された。

アサンジ氏が起訴されているスパイ法は、国の刑法の中でも最も物議を醸している法の一つで、検察官は内部告発者や国家安全保障情報を漏洩した者に対して、捕らえられた反逆者やスパイと同じ厳しさでこの法を適用している。

BBCによると、判決後、裁判所の外で発言したジュリアン・アサンジ氏の妻ステラ・アサンジ氏は、今回の判決に「驚愕」しており、裁判所が更なる保証の提供を認めることで「米国による政治的介入」を招いたと述べた。彼女は、米国はアサンジ氏に対する訴追の可能性を取り下げるべきだと主張し、「これはすべての民主主義にとって恥ずべきことです」と述べた。

米国の訴訟の大部分は、ウィキリークス関係者とアサンジ氏自身が管理していたとされるアカウント間の会話のデジタルログに基づいています。皮肉なことに、これらの証拠のほとんど、あるいは全ては、長年にわたりリークされたか、独立した研究者によって収集されたものです。ウィキリークスの後継組織である分散型秘密拒否攻撃（DDOS）は、FBIの情報提供者やFBI自身が捜索令状を通じて標的とした情報源を含む、様々な機密情報源から少なくとも数十万ページに及ぶ関連文書を収集しました。

WIREDが調査したDDOSが作成した非公開データベースには現在、数十万件の内部メールや数万件のチャットログなど、ウィキリークスの資料が約100GB含まれており、その多くにはアサンジが個人的に使用していたことが知られているアカウント名が付けられている。

DDoS研究者によって厳密にカタログ化されているにもかかわらず、膨大なテキスト量のため、どれだけの個人の通信が記録されたかを定量化することは依然として困難です。反秘密組織がアサンジ氏のオンライン活動に関して保管していた最も古いファイルは、30年前に遡ります。

DDOSの共同創設者でジャーナリストのエマ・ベスト氏は、米国政府の起訴状に記載されている会話の録音の全て、あるいはほぼ全てを同組織が保有していると考えていると述べている。ウィキリークス内部の会話の大部分は、元ウィキリークス関係者のシグルドゥル・トールダルソン氏が、組織を裏切る前の数ヶ月間に録音したものとされている。

2011年にFBIの情報提供者として活動した後、トールダルソンはアイスランドの裁判所で、未成年者を巻き込んだ性犯罪とウィキリークスから横領された資金に関する詐欺の罪で複数の有罪判決を受けていた。ベスト氏によると、ファイルを精査すれば、トールダルソンの信頼性にさらなる疑問が生じるだろう。なぜなら、彼はウィキリークスの他の関係者や支持者とのやり取りにおいて、アサンジの発言をしばしば歪曲しているからだ。

ベスト氏は、ウィキリークスのファイルを公開することは、この件における米国の積極的な動きと国際的な反響を踏まえ、優先事項であると述べているが、現在、主にプライバシー上の理由から、公開は信頼できる専門家に限定されている。WIREDの調査によると、これらの文書には無数の個人が特定されており、その中にはウィキリークスとは無関係の人物も多数含まれている。さらに、米国政府と英国政府はおそらく同じファイルの全部またはほとんどにアクセスできるものの、それらに基づいて法的措置を講じる可能性のある他の政府は、おそらくアクセスできないだろうとベスト氏は述べている。

「ウィキリークスとアサンジに対する訴訟は、秘密主義的で重要であると同時に、誤解もされています。多くの嘘つきが関与し、主に雰囲気に基づいた分析が行われていることで、事態はさらに悪化しています」と彼女はWIREDに語った。「この状況を改善するための第一歩はシンプルです。訴訟をリークすることです。」

アサンジ氏の事件は人権団体から厳しい調査を受けており、多くの団体は米国の刑務所内の環境は残酷で劣悪であり、残酷で非人道的としか言いようがないと評価している。

2021年、英国の高等裁判所が、アサンジ氏が自殺する可能性は低いと判断したことを受け、米国の刑務所環境への懸念が米国検察にとって大きな障害となった。最高裁判所は、米国では一般的ではあるものの、極度の隔離を含む国際法に抵触すると広くみなされている特定の扱いをアサンジ氏が受けないことを保証することで、米国がこれらの懸念をうまく軽減したと判断した。

米国の保証は、人権団体やアサンジ氏の遺族からの抗議を鎮めることはほとんどなかった。過去にもほとんど効果がなかったからだ。頻繁に取り上げられるのは、英国の詩人サイード・タルハ・アーサン氏の事件だ。彼はコネチカット州の「スーパーマックス」刑務所、ノーザン矯正施設で長年独房監禁されていた。同刑務所は2021年6月に閉鎖された。

米国が保証する重要な点は、アサンジ氏がコロラド州のADXフローレンス刑務所のような、現在300人以上を収容しているスーパーマックス刑務所に収監されることは決してないという点です。フローレンス刑務所内では一般的ですが、米国全土で行われている長期隔離は、現在および過去の国連刑務所監視機関によって「拷問」とみなされています。繰り返し行われている研究により、長期隔離は人間の脳に有害で、場合によっては不可逆的な影響を及ぼし、釈放後の自殺、殺人、オピオイド依存症の発生率を著しく高めることが示されています。

米国が提示したもう一つの保証は、アサンジ氏が「特別行政措置」の対象とならないというものだ。これは、政府が囚人の弁護士と依頼人との間の通信を監視することを、オーウェル風の婉曲表現で表現したものである。米国は、SAMと呼ばれるこの手続きを、監視が「機密情報の漏洩防止」に必要だと主張することで実施できるという、他の正当化理由も含んでいる。

アサンジ被告の弁護士によると、有罪判決が下れば、最高で懲役175年が科されることになるという。しかし、米検察は報道機関に対し、アサンジ被告がそのような長期の刑罰を受ける可能性を低く見積もっている。

英国高等法院の判決は、長引くこの訴訟がさらに長期化することを意味する可能性が高い。米国政府は、アサンジ氏の言論の自由、国籍、そして死刑の可能性について、4月16日までに更なる保証を提出しなければならない。米国が裁判所に更なる保証を提出しない場合、アサンジ氏は本格的な審理において身柄引き渡しを不服として控訴することができる。しかし、更なる保証が裁判所に提出された場合、控訴の是非を審議するための審理が5月20日に開催される。