2024年ロンドンで最も注目されるスタートアップ

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昨年発表された「スタートアップ、スケールアップ」レビュー報告書の中で、レイチェル・リーブス財務大臣は英国を「世界の高成長スタートアップ拠点」にすると約束しました。新政権発足からほぼ6ヶ月が経過した現在も、起業家たちは労働党のマニフェストに掲げられた約束に勇気づけられています。「グレート・ブリティッシュ・エナジーと2030年脱炭素化目標に込められた野心は、まさに私たちが必要とし、当然得るべきものです」と、グリーンテック系スタートアップ企業OpnaのCEO、シルピカ・ゴータム氏は労働党のエネルギー政策について述べています。「英国は、米国のインフレ抑制法など、他国の政策や資金調達の革新に追いつくべき時が来ています。」

フィールドの創設者アミット・グドカ氏も同意見だ。「2030年までに陸上風力発電を2倍、太陽光発電を3倍、洋上風力発電を4倍にするという労働党の計画を歓迎します。これらの計画は野心的ですが、政府が明確な政策決定を継続し、安定した政策・規制環境を整える限り、非現実的ではありません。」医療などの他のセクターも、同様の慎重ながらも楽観的な見方を示している。「労働党はNHSを真に改革するためのより大きな政治的権限を有しており、特にウェス・ストリーティング氏は現実的であるように思われます」と、リンダス・ヘルスの共同創設者メリ・ベックウィズ氏は述べている。「彼は、NHSが直面する非常に大きな課題のいくつかに対処するために、民間企業と協力する意欲をより強く示しています。」

もちろん、14年間の保守党政権が残した現実によって、期待は抑制されている。例えば、英国政府は6月に、前政権が計画していた技術・AIプロジェクトへの13億ポンド（17億ドル）の拠出を棚上げせざるを得なかった。予算が全く割り当てられなかったためだ。「英国の産業界と学界が、インフラ構築のための資源を動員する別の方法を見つけることを期待すべきだ」と、PhysicsXの創設者兼CSEOであるロビン・トゥルイ氏は述べている。「財務大臣と労働党政権が迫られている非常に厳しい財政的選択を、私たちは羨ましく思っていません。」

ロビンAI

Robin AIは、誰もが法的問題を解決できるAIリーガルアシスタントを開発している。「法律をもっと身近なものにしたかったのです」と、元ボイス・シラー・フレクスナー法律事務所の企業弁護士で、現在はRobin AIのCEOを務めるリチャード・ロビンソン氏は語る。「私たちは、大手法律事務所の請求可能な時間制ビジネスモデルを膨らませるためにここにいるのではありません。法律事務所向けのAIではなく、ビジネス向けのリーガルAIです」。2019年にロビンソン氏と機械学習研究者のジェームズ・クラフ氏が共同設立したRobinのリーガルアシスタントは、ペプシコ、PwC、ヤム・ブランズなど、既に数百の企業で使用されている。最新製品であるRobin AI Reportsは、ロビンソン氏によると、数百の法的契約を分析し、数分で単一のレポートを生成できるため、企業はM&Aデューデリジェンスなど、以前は数週間かかっていた法的プロセスを数時間で完了できる。同社はシンガポールに拠点を置くテマセクから2,600万ドル（1,980万ポンド）を調達し、最近、ロンドンとニューヨークのオフィスに加えてシンガポールにオフィスを開設した。 robinai.com

ガイアファミリー

「不妊治療クリニックのウェブサイトで、青いブランケットに包まれた赤ちゃんが前面中央に映っていないものを探すのは難しいでしょう」と、Gaia FamilyのCEO、Nader AlSalim氏は語る。「しかし、赤ちゃんを授かるまでの道のり、そしてもっと重要なことに、授かるかどうかは、はるかに単純ではありません。」AlSalim氏は自身の経験から語る。彼の妻は、子供を授かるまでの3年間で5回の体外受精を受けた。「臨床結果と治療費に関する透明性が欠如しています」と彼は言う。「人々は、合計金額がいくらになるのか、どこまで続けられるのかもわからないまま体外受精を始めてしまいます。」AlSalim氏はこれらの問題を解決するためにGaiaを立ち上げた。このスタートアップは、顧客から前払い金を受け取り、最大3回の体外受精サイクルまでの全費用を負担する。顧客は、親になった場合にのみ、分割払いで返済する。「私たちは、大規模な公開データセットに機械学習を適用して不妊治療の結果を予測し、治療が失敗した場合の経済的リスクを負います」とAlSalim氏は言う。 2,300万ドル（1,750万ポンド）以上を調達したこのスタートアップは、英国、スペイン、ギリシャ、米国で利用可能だ。gaiafamily.com

ハーレーを入手

「人生のさまざまな段階で、ニキビ、脂漏性皮膚炎、湿疹に悩まされました」とGetHarleyのCEO、チャーメイン・チョウ氏は語る。「以前は、自分に合うものを見つけるのに膨大な時間、お金、エネルギーを無駄にしていました。そこで、オンラインで施術者と出会い、入手困難な医療グレードの製品をタイムリーに自宅まで届けてくれるサービスを思いつきました」。そのようなサービスは存在しなかったため、チョウ氏は自ら発明することを決意した。2019年に同氏が立ち上げたオンライン相談・医師マッチングプラットフォームのGetHarleyは、現在、英国とアイルランド全土の15万人以上の患者に1,500人のスキンケア施術者のネットワークへのアクセスを提供している。「立ち上げ以来、年間3桁の成長を遂げています」と同氏は語る。「また、500社以上の製薬ブランドと提携しており、施術者はブランドにとらわれずにパーソナライズされたスキンケアプランを作成できるのです」 2024年8月、同社はIndex Venturesが主導する5,200万ドル（3,960万ポンド）を調達した。getharley.com

リンダスヘルス

「私がベンチャーキャピタル投資家だった頃、出会ったテックバイオ企業は皆、臨床試験に関して同じ不満を抱いていました」とリンダス・ヘルスの共同創業者メリ・ベックウィズ氏は語る。「遅延し、予算を超過し、費用が急激に増加していました。誰もその理由を説明できませんでした。」ベックウィズ氏は最終的に、これらの問題の原因は、臨床試験を監督・運営する第三者機関である、いわゆるCRO（開発業務受託機関）にあると気づいた。「臨床試験がうまくいかないほど、CROの儲けが増えると聞きました。それが業界の知られざる秘密なのです。」ベックウィズ氏とマイケル・ヤング氏によって創業されたリンダス・ヘルスは、CROが従来使用してきた旧式の手法を、臨床試験の多くの段階を自動化するテクノロジー・プラットフォームに置き換えた。これにより、平均して通常の半分の時間で試験を完了できるようになった。「一例として、試験予算の最大半分を占めるリアルタイムの試験モニタリングがあります」とベックウィズ氏は語る。 「CROは、紙の記録を検査するために担当者を現場に派遣することでこれを行います。当社のソフトウェアは、そのデータを直接取得します。」1,800万ドル（1,370万ポンド）を調達したリンダスは、すでに91件の臨床試験に関与しています。lindushealth.com

分野

フィールドの大型バッテリーは、電力網が供給過剰時に再生可能エネルギー電力を貯蔵し、需要増加時に放出することを可能にします。同社は2021年に、元Bulb共同創業者のアミット・グドカ氏によって設立されました。1年後、グレーター・マンチェスターのオールダムに最初の20MWhバッテリー貯蔵施設を稼働させました。「昨年のクリスマスシーズン、英国とフランスを結ぶ電力輸送を担っていた大型海底ケーブルが故障した際、フィールドのバッテリー貯蔵施設は供給の安定と電力供給の維持に重要な役割を果たしました」とグドカ氏は語ります。「もし当社のバッテリーを含め、全国に多数のバッテリーが設置されていなかったら、電力網全体の不安定化につながっていたでしょう。」このスタートアップ企業は、中国メーカーから調達したリン酸鉄リチウムセルを使用し、その他のバッテリー部品はヨーロッパから輸入しています。同社はDIFキャピタル・パートナーズから2億ポンド（1億5,240万ドル）を調達しており、既にイタリア、ドイツ、スペインに拠点を置いています。現在、英国全土に3カ所、合計190MWhの施設を建設中です。field.energy

オプナ

2017年、シルピカ・ゴータムはガンジス川をスタンドアップパドルで横断した最初の人物となりました。「この探検で、再生可能エネルギーや林業プロジェクトの開発者たちと出会いました。彼らは皆、常に同じ課題を抱えていました。事業を始めるには、先行投資が必要だったのです」とゴータムは語ります。2022年には、企業が炭素除去プロジェクトを発掘、資金調達、モニタリングできるプラットフォーム「Opna」を立ち上げました。「私たちの使命は、気候変動に迅速かつ大規模かつ公平に取り組む、質の高い気候プロジェクトのための資金を解放することです」と彼女は言います。これまでに、世界中で45以上のプロジェクトに携わってきました。特に南半球の国々に焦点を当て、アグロフォレストリー、ブルーカーボン、バイオ炭、直接空気回収といった分野で、炭素除去効果を生み出すことが見込まれており、地域社会と生物多様性への影響に特に重点が置かれています。「サプライヤーから提供される情報の完全性を検証し、プロジェクトに関連するすべてのリスクを検討します」と彼女は言います。 「当社の標準化されたデューデリジェンス、契約、ポートフォリオ管理ツールは、数年にわたる炭素除去ポートフォリオの積極的な管理を通じて、買い​​手側のコストを数十万ドル削減し、取引期間を短縮し、ネットゼロ達成への道筋のリスクを軽減します。」Opnaは、Atomicoがリードするシードラウンドで650万ドル（760万ポンド）を調達しました。opna.earth

シルベラ

Sylveraは、カーボンオフセット・プロジェクトの成果を検証・評価し、企業の購入者がカーボンクレジットを購入する際に、より情報に基づいた意思決定を行えるよう支援しています。このプラットフォームは、機械学習アルゴリズムを用いて、衛星データからライダー（光検出測距）スキャンまで、幅広いデータセットに基づき、プロジェクトの炭素排出量への影響や報告の正確性といった要素を評価します。「私たちはプロジェクト評価を正しく行うことにこだわっています」と、SylveraのCEOであるアリスター・フューリー氏は述べています。「すべてのプロジェクトの評価と分析には、正しい結論に達したことを確認するための複数回のテストを含め、最大120時間を費やしています。」5月には、バイオ炭から埋立地メタンまで、約2万件のプロジェクトの概要を投資家に提供するSylveraカタログを立ち上げました。同社は2023年7月、バルダートン・キャピタルが主導するシリーズBの資金調達で5,700万ドル（4,340万ポンド）を調達し、2020年にフューリー氏とサム・ギル氏によって設立されて以来、外部投資総額は9,600万ドル（7,300万ポンド）に達した。sylvera.com

物理X

PhysicsXは、航空宇宙、自動車、エネルギー、半導体などの業界のエンジニア向けに、機械学習を用いたシミュレーションを提供しています。「AIを活用した物理・化学シミュレーションは、複雑なエンジニアリングと製造業を根本的に変革するでしょう」と、PhysicsXのCSEOであるロビン・トゥルーイ氏は述べています。「当社の技術は、標準的なシミュレーションモデルを大規模物理モデルに置き換えます。これらのモデルは数値シミュレーションと同等の精度でありながら、1秒以下で実行できます。物理シミュレーションを10の4乗倍から5乗倍高速化できるのです。」トゥルーイ氏によると、具体的な名前は明かされていませんが、既にトップF1チームや大手自動車メーカー、再生可能エネルギー関連企業などが顧客となっているとのことです。天体物理学者で元メルセデスF1チームのチーフサイエンティストであるトゥルーイ氏と、データエージェンシーQuantumBlackの共同創業者であるジャコモ・コルボ氏によって設立されたこのスタートアップは、General Catalystが主導する資金調達で3,200万ドル（2,430万ポンド）を調達しました。physicsx.ai

ニュークレオ

原子力技術スタートアップ企業のニュークレオは、核廃棄物を燃料として利用する小型原子力発電所を開発しています。物理学者ステファノ・ブオノ氏によって2021年に設立されたこのスタートアップ企業は、既に4億ユーロ（3億3880万ポンド）以上を調達し、英国、フランス、スイス、イタリアの15のオフィスで750人以上の従業員を擁しています。ニュークレオは2024年にカンブリア州への発電所建設計画を断念し、フランスのエマニュエル・マクロン大統領の個人的な働きかけを受け、南フランスに40億ポンド（47億ユーロ）を投資することを決定しました。現在、イタリアで実証機を建設中で、最初の30MWの試作機は2030年に完成予定です。newcleo.com

ボルト

Voltは、小売業者がリアルタイムで直接支払いを受け取ることを可能にするオープンな決済プラットフォームです。「1950年代に構想され実装された技術に基づいて、業界が破壊的な変化を起こそうとしているのを目の当たりにしました」と、VoltのCEOであるトム・グリーンウッド氏は述べています。「リアルタイムの決済インフラの新世代が到来すると確信していました。」グリーンウッド氏、ステファン・ヴォラート氏、ジョーダン・ローレンス氏によって設立されたVoltは、現在、ヨーロッパ、イギリス、ブラジル、オーストラリアを含む31カ国で事業を展開しています。昨年6月には、IVPが主導するシリーズBラウンドで6,000万ドル（4,570万ポンド）を調達しました。顧客には、Farfetch、Xe.com、Worldpayなどが名を連ねています。volt.io

この記事は、WIRED UK 2024年11月/12月号に最初に掲載されました。