『ハデス』はポリアモリーと性的倒錯を巧みに描写している

長い早期アクセス期間を経て2020年にリリースされたインディーゲーム『 Hades』は、瞬く間にゲーマーと批評家の両方から愛され、正式リリース後まもなく100万本以上の売上を記録し、数々のゲームショーで賞にノミネートされ、数々の年間ベストゲームにも登場しました。開発元Supergiantによるこのローグライクゲームは、ギリシャ神話の半神ザグレウスが、名ばかりの父が支配する冥界からの脱出を試みる物語で、ギリシャ神話に登場するオリンピアの神々や伝説の人物たちと交流します。タイトで楽しいゲームプレイと美しいアートに加え、『Hades』を真に輝かせているのは、その素晴らしく繊細なストーリーです。これはゲームの恋愛オプションにも及び、ゲームではあまり触れられることのない人間関係の要素、特にポリアモリーや性的倒錯を、他の多くのゲームよりも巧みに描写しています。

ハデスには、プレイヤーがザグレウスに求愛できる3人のキャラクターが登場します。1つ目は、ゲームの合間に休憩エリアに浮かぶゴルゴンの頭、ドゥーサです。2つ目は、ギリシャ神話の死の化身で、ザグレウスに挑戦や報酬を提供するタナトスです。3つ目は、フューリー姉妹の1人であるメガイラです。メガイラは、姉妹たちと共にゲームの最初のセクションのボスとして登場します。プレイヤーは脱出を試みる合間に各キャラクターと会話を交わし、収集品であるネクターを渡すことで、これらのロマンスを進展させ、新たなシーンを開放し、キャラクター同士の絆を深めていきます。

ロマンスに対するこのアプローチはビデオゲームのかなり標準的な手法ですが、Hades はここでめったに見られないストーリーを提供します。Dusa はストーリーの最後で、努力はしたものの、Zagreus に対して恋愛感情は抱いていないことを説明し、2 人はよりプラトニックではあるものの同様に深い友情で合意します。

これにより、ザグレウスが恋愛関係を築けるキャラクターはタナトスとメガイラの2人だけになります。プレイヤーは自分のペースで、どちらか一方を推すことも、どちらか一方を推すことも選択できます。もし両方と恋愛関係を築こうとした場合、しばらくしてタナトスとメガイラがザグレウスの部屋に現れ、一緒に寝ようと提案するシーンが発生します。その後、メガイラは3人が「ここで合意に達した」と述べ、事実上3人はポリアモリーの関係へと移行します。

簡単に言えば、ポリアモリーとは、複数の相手と恋愛関係または性的関係を持ち、その合意に全員が同意することを意味します。（ザグレウス、メガイラ、タナトスは共に寝ますが、これはポリアモリーの条件ではありません。ポリアモリーは本質的に性的なものではありません。）彼らの会話によって、ハデス三人組はゲームを通してこの関係を維持することになります。

この描写で特筆すべきなのは、ビデオゲームはおろか、どんなメディアにおいてもいまだにそれがいかに稀有なことである。ロマンスのあるゲームの多くでは、パートナーを一人選ぶとそのロマンスに縛られ、同時に他のロマンスを探ることはできない。プレイヤーは一度に複数のキャラクターと浮気することはできるかもしれないが、ある時点で一人のパートナーを選ばざるを得なくなり、別の誰かと一緒になるためには別れなければならない。これは『マスエフェクト』シリーズや『スターデューバレー』がそうだ。F-Squaredの共同設立者であり、自身もポリアモリーであるTwitchストリーマーのマンダ・ファローは、『ハデス』を手に取ったとき、その描写に驚いたことを思い出す。「この二人のキャラクターを見て、『二人とも美しいから、選ぶ必要はないんだ』と思えたのは、本当に本当に素晴らしかった」と彼女は言う。「そして、二人ともそれぞれ全く違った意味で奇妙で恐ろしく、そして素晴らしいのだ」

ポリアモリーがオプションとなっている他のゲームでは、歴史的にそれは冗談または罰に値する行為として扱われてきた（ウィッチャー3でトリッシュとイェニファーが縛られてからゲラルトを離れる、またはペルソナ5でガールフレンドたちが集まって主人公を殴る）、あるいは完全に無視され、ゲームはプレイヤーが望めば可能であるという事実以外では、プレイヤーが複数のキャラクターとデートしたり寝たりすることを意味のある形でまったく認めない（最近のアサシン クリードゲームは特にこの点で悪い）。ファローは、 Hadesがゲーマーにこの種の関係を紹介する上で影響力を持っていることを指摘し、「完全にインディーである本当に素晴らしいビジュアルノベル体験 [LGBTQ+ 吸血鬼の物語First Biteなど] をいくつか見ることができますが、それらをプレイした人はほとんどいません。そして、それらは確かにHadesほど主流ではありません」と述べています。

前述のポリアモリー関係に入るシーンでプレイヤーが注意深く観察すると、メガイラのくすくす笑いの後、鞭が鳴る音が聞こえるかもしれません。これは『Hades』が描く親密な関係のもう一つの注目すべき側面、つまりメガイラとザグレウスの関係が支配／従属の力関係として強くコード化されているという点に繋がります。支配／従属関係では、一方が「ドム」となり、関係において権力と意思決定権を持ち、もう一方が「サブ」となり、権力を放棄します。（他のあらゆる関係と同様に、ドム／サブの関係には明確で熱意のある同意、膨大なコミュニケーション、そして常に尊重され合意された境界線が伴うことは言うまでもありません。ファローはこの点を『Hades』を称賛しています。なぜなら、このゲームではプレイヤーがザグレウスに提示される関係性の一部、あるいは全てを拒否できるからです。）

Hadesでは、メガイラが支配的な役割を担い、ザグレウスが従属的な役割を果たします。この関係性は、ゲームプレイの構造とゲームの元となったギリシャ神話の両方に巧妙かつ自然に組み込まれています。ローグライクゲームの最初のボスであるメガイラは、プレイヤーにとって大きな障害となり、最も頻繁に遭遇するボスの 1 人となります。プレイヤーに痛みを与える彼女の能力は、当然のことながら、サディスト、つまり痛みを与えることに快感を覚える人物としての特徴と一致します。これはまた、神話におけるフューリーの役割、つまり罪人を罰する者という役割にも結びついています。「機会を待つより、顔を鞭打つ方がましよ」と、彼女は数ある戦闘の前にザグレウスに告げます。ファローは、この関係性に関与するすべてのキャラクターが非常によく書かれており、性的嗜好に詳しいゲーマーも、あまり詳しくないゲーマーも、完全に実現された演技とストーリーを楽しむことができると指摘しています。ザグレウスは、二人の関係性を楽しんでいることを明確に示し、マゾヒスト、つまり苦痛を受けることで快感を得る役割を担っています。そして前述の通り、メガイラは寝室で鞭を使うのが明らかに好きです。プレイヤーはザグレウスを操作し、強敵ボス戦で幾度となく鞭を振るいますが、これは二人の関係をプレイヤーのゲーム内での実際の行動と結びつける巧妙な方法と言えるでしょう。

ハデスがこれらの側面を描写する上で、周囲の登場人物がそれらにどう反応するかも同様に重要です。つまり、彼らはほとんど反応しません。これらの力学はどれも、異常なものや不作法なものとみなされるのではなく、認められ、疑いなく正当なものとして扱われています。実際、それは事実です。

登場人物たちはロマンスについてコメントすることもあるが、それはザグレウスがいかに幸せであるかを指摘したり、冥界からの脱出という彼の仕事の邪魔にならないように軽く叱責したりする程度だ。（当然のことながら、アフロディーテはザグレウスが経験するあらゆるロマンチックな表現を大いに楽しんでいる。）

世界中のプレイヤーがこうした肯定的な描写に気づき、高く評価している。南アフリカのLGBT+活動家、サヤ・ピアース＝ジョーンズさんは、『Hades』のロマンスオプションについては事前に知らなかったものの、ゲームの表現の幅広さについては肯定的な話を聞いていたという。（ザグレウスのバイセクシュアリティや複数のゲイのキャラクターに加え、古代の存在であるカオスはノンバイナリーであり、他のキャラクターからは常に「they/them」の代名詞で呼ばれる。）これが、彼女たちとポリアモリーの関係にあるパートナーにとって大きな魅力だった。ピアース＝ジョーンズさんは、その表現は「素晴らしい」と述べ、「ゲームに干渉されることなくポリアモリーの関係を維持でき、その逆もまた同様です。スティグマや結果を気にせずにゲームを探索できるオプションは、クィア/ポリアモリーコミュニティの感情を反映しています。相互の同意があれば、好きなだけ楽しむことができます。」と説明している。彼らはまた、ゲーム内での幅広く明確な受容をハイライトとして強調し、ザグレウスが恋愛の選択に基づいて差別を受けないことの重要性を指摘しています。

ファロー氏も同意見で、これはゲーマーが自らのアイデンティティやダイナミクスを探求する上で、自分自身についてより深く知るための入り口にもなると述べている。「それはまるでスイッチを切り替えるようなもので、時間をかけてより自分らしくなっていく許可をゲーマーに与えるのです」。ファロー氏は、他の開発者にとってHadesから得られる最大の収穫は、クィアやポリアモリーのキャラクターを、完全に書き込まれた創作物として存在させることができることだと説明する。「それがHadesの好きなところですし、もっと多くの物語体験が掘り下げることができると思います」と彼女は語る。「美しく、クィアで、個性的で、魅力的な、これらすべての要素やあらゆる種類のキャラクターを持つことができます。そして、あなたがするべきことは、彼らを人間として受け入れることだけです」