『サイバーパンク2077』の世界は空虚だ ― ポスターがそれを証明

サイバーパンク2077のディストピア的舞台であるナイトシティにおいて、ポスターはプレイヤー体験の中心となる。私は常々、ポスターこそがゲームの世界構築を最も雄弁に物語り、ゲームの根底にある思想を最もよく示すものだと信じてきた。そして、良くも悪くも、その考えは正しかった。

ゲームの発売前から、ポスターはゲームのマーケティングにおいて重要な要素となっていました。特に、架空のエナジードリンク「クロマンティコア」のポスターは、大きく膨らんだ股間を持つ女性キャラクターと「Mix it up（混ぜよう）」というキャッチフレーズが特徴的です。このポスター、そして開発元のCD Projekt Redが展開した有害なマーケティングキャンペーンは、私自身も含め、何度も議論されてきました。サイバーパンクのポスターを検証することで、ゲームのテーマだけでなく、過去10年ほどのAAAゲームシーンの方向性にも問題が見えてきます。

ゲームにおける世界構築を考えるとき、私たちはよりマクロな視点で捉えがちです。この基準で見ると、『サイバーパンク2077』には、素晴らしい完全オリジナルのサウンドトラックからパナム・パーマーのような脇役まで、いくつかの点で成功していると言えるでしょう。しかし、ディストピアを永続させる警察の役割についての矛盾したメッセージ、ゲームの物語を伝える能力を損なわせる映画の参照の多用、そして物語と密接な関係のないキャラクターのほとんどが未発達で空虚に感じられるなど、失敗している点も数多くあります。

全体的なアイデアは当たり外れがあるものの、ポスター自体は天才的だ。だが、それは良いことではないかもしれない。サイバーパンク2077には100枚近くのポスターがあり、そのうちのいくつかは異なるバリエーションを持っている。ランダムに4枚選べば、ナイトシティがどんなところか、しっかりした見当がつくだろう。問題は、ナイトシティにそれほど奥深さがないことだ。さまざまなギャングが支配するさまざまな地域があるが、市境のバッドランド（ほとんどポスターがない）を除けば、ポスターはどの端でもテーマ的に違いがない。CDPRはこのゲームのためにたくさんのポスターを作ったが、気に入ったポスターを100枚ほど選んで、ランダムに街中に散らばせただけのように感じる。ゲーム内にははっきりとした地理的エリアがあるが（海岸沿いの場所や砂漠、混雑した国際都市など）、ナイトシティのどのエリアの魂も驚くほど似通っているように感じる。

ナイトシティを瞬時に理解できるだけでなく、ランダムに選ばれたポスターには、露骨で搾取的な画像が含まれている可能性が非常に高く、「Mix it up」のポスターよりもはるかに多くの画像が含まれている。セックス、暴力、そしてしばしば性暴力に満ちている。人種差別的な画像、非人間的な画像、そして衝撃的なほど残酷な画像も含まれている。ハイパーコンシューマリズムがサイバーパンクの基本であるにもかかわらず、「新しいスニーカーを買おう！」といったありきたりなポスターはあまり見当たらない。すべてが最高潮に達している。何かを買うように勧めているなら、それはたいてい性的なもの、暴力的なもの、あるいはセックスと暴力を通して売りつけようとしているのだ。

英国に拠点を置くプロパガンダ研究機構の共同ディレクター、ピアーズ・ロビンソン氏によると、サイバーパンクのポスターは「表面的なレベル」として理解できるという。

「これらの画像は、ゲーム独自の言葉で言うところの『権力、魅力、そして肉体改造』が支配するディストピア世界に焦点を当て、ゲームの雰囲気を作り上げています」とロビンソン氏は述べた。「これらの画像は、ある人にとっては衝撃的で挑発的かもしれませんが、そうでない人にとってはそうではないかもしれません。これらの画像に対する道徳観は人それぞれですが、ファンタジーゲームにふさわしい視覚的背景を作り出すという点では、おそらくうまく機能しているのでしょう。」

ロビンソン氏は、ゲーム全体を通してこうした過激なイメージを絶えず使用することで、プレイヤーの間でこうした考えへの寛容さが強化される可能性があると示唆している。これはコールオブデューティが戦争への寛容さを強化したのとよく似ている。「こうしたイメージは、特定の信念や理解が正しい、あるいは正常なものとして受け入れられるようになるという真実を確立するのに役立つ可能性がある」とロビンソン氏は言う。「ゲーム制作者の意図は、ゲームに『見せかけ』を提供することに過ぎないかもしれないが、彼らはイデオロギー的な方法でコミュニケーションを図っており、少なくとも潜在的には重要な結果をもたらす可能性がある。」

本質的には、ゲームはポスターを背景に何の説明もなく提示しているものの、ポスターはあまりにも存在感があり衝撃的であるため、ゲームがこれらの画像の背後にある思想を裏付けていると見なすこともできる。特に、ゲームがこれらのポスターを他の、より意味のある方法で批判的に検証していない場合はなおさらだ。女性、特に死体や裸の女性が小道具や舞台装飾として頻繁に登場するが、ゲームは彼女たちが過度に搾取的な都市でどのように生活しているかを掘り下げることはない。暴力は無意味である。ポスターが風刺的または皮肉的なものであるとしても、ゲーム自体は、皮肉な雰囲気を伝えるために必要な、女性、暴力、搾取に対する別の視点を提示できていない。

サイバーパンクには分析に値するポスターがあまりにも数多く存在しますが、ほんの一部を取り上げてみるだけでも、ナイトシティの世界の搾取的な性質が浮き彫りになります。セックスと暴力の最もコミカルな融合は、スクワタクイジター7000の広告でしょう。ピンク色の男根を模した銃で、「噴射する銃なんかじゃない！」というキャッチフレーズが付けられています。ポスターには、美しい女性がピンク色の粘液を自分の頭に噴射し、もう片方の手で自慰行為をしている様子も描かれています。この組み合わせには、それほどコミカルではないものもあります。「すべては触覚にかかっている」というキャッチフレーズが付けられたダイナラーのポスターでは、トップレスの女性が髪を乱暴に掴まれ、その腕は画面から消えていきます。腕の角度から見ると、彼女はひざまずいているように見え、その手はしっかりと彼女を支配しています。別の似たようなポスターには、「無駄にするにはもったいない」というキャッチフレーズが付けられ、ほぼ裸の女性が床に落ちた酒を誘惑的に舐めている様子が描かれています。さらに、男根を象ったシャンパンボトル（女性の顔と胸に泡を吹きかける）、男根を象った蛇（「大きく開いて」と書かれたポスターに蛇が女性の裸の臀部に這い寄る様子が描かれている）、男根を象ったドリンク（複数の広告があり、そのうちの一つは女性がペニスの柄を舐めている様子、もう一つは顔のない女性が胸の間にペニスを挟み、犬に腹を舐められている様子が描かれている）といった広告も目にした。ある時、私は8つの広告が並んだエレベーターに乗った。そのうち7つは何らかの形で女性を物として扱っており、8つ目はトイレに座っている太った男性を描いていた。

他にも多くの例があり、例えば「HO」と書かれたホテルの看板に続いて「T」と「L」に似ているものの論理的に意味不明な2つの仮名が続くなどです。この英語とアジアのスタイルの組み合わせは、アジアの部分を無意味にしつつも西洋文化の陰険な侵略を暗示しており、アラサカ社の中心的な悪役が日本人であることや、アジア風にアレンジされたタイガークローズが刀を振り回していることなどと並んで、ゲームにおける「黄禍論」の比喩表現の多くの例の一つです。

サイバーパンク2077は、直線的なストーリー、サイドクエスト、ロマンス、ドライビング、そしてガンプレイを備えたマップゲームです。まさにAAAタイトルです。サイバーパンク2077という名前を「アサシンクリード以降のAAAオープンワールドゲーム」に置き換えても、この文章は意味を成します。サイバーパンク2077は、内省をほとんど伴わず、これまでと同じようなゲームを私たちに提供し、その点が称賛されました。ゲームには批判的な側面もありましたが、多くの人が見て見ぬふりをして、ゲームのあらゆる欠陥をバグのせいにする傾向がありました。

ナイトシティのポスターと同様、多くのAAAタイトルはビジュアル的には美しいものの、テーマ的には空虚、あるいはむしろ有害と言えるほどです。ポスター同様、『サイバーパンク2077』も、しばしば少数派に害を及ぼすような、認識しやすいイメージを巧みに用いています。そして、その美学が何を描いているのかを検証するのではなく、純粋に美的レベルで賞賛されています。私たちはグラフィックをフェティッシュなまでに称賛しますが、そのメディアのアイデア、イメージ、そして革新性の欠如について、その責任を問うことを怠りがちです。オープンワールドゲームのデザインは2010年以降大きく進歩したでしょうか？AAAシーン全体は？勇気あるゲームは見られません。それは、ゲーム批評において私たちが注目し、そして無視している領域が一因です。次世代機がもたらす新たな可能性については多くの議論がなされてきましたが、その議論は、よりクリーンで読み込みが速いグラフィックといった話題に終始し、真に新しいアイデアは何も語られていません。

CDPRは批評家から絶賛されるゲームを作る術を心得ており、それは『ウィッチャー3』で証明された。バグはさておき、『サイバーパンク2077』はその典型と言えるだろう。ポスター同様、内容はほとんどなく、中身があったとしても有害であることが多い。しかし、美しく、派手で、セクシーで、暴力的だ。それだけで十分なように思える。しかし、もしかしたらそうではないのかもしれない。

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