AppleのMacBook Proバッテリーリコールが同社のノートパソコンの問題をさらに悪化させる

2019年6月20日午後5時59分

AppleがMacBook Proのバッテリーをリコール、ノートパソコンの問題がさらに深刻化

バッテリー過熱の懸念から発令された木曜日のリコールは、アップルの高級ノートパソコンに関しては単発の事件ではない。

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Appleは本日、問題のある潜在的に危険なバッテリーが原因で、一部のMacBook Proノートパソコンのリコールを発表しました。Appleのサポートページによると、これらのバッテリーは「過熱し、火災の危険性がある」とのことです。リコールの対象となるのは、2015年9月から2017年2月までに販売された15インチMacBook Pro（Retinaディスプレイ搭載）で、Appleは対象となるノートパソコンのバッテリーを無償交換しています。

バッテリーの問題は、おそらく「限られた数」のラップトップにのみ当てはまるでしょう。これは、Appleがハードウェアに問題が発生した場合にほぼ必ずと言っていいほど述べることです。Appleは年間数百万台のコンピューターを販売しており、2018年には1,800万台のMacが販売されました。そのため、影響を受けるマシンが相当数に上ったとしても、「限られた数」とみなされる可能性があります。これは、いわば別の種類の相対性理論と言えるでしょう。

しかし、Appleの高級ノートパソコンの最新版に関しては、今回のリコールは単発の出来事ではない。同社のノートパソコンは、この最新のリコールを含め、過去1年だけでも少なくとも5件の修理通知を受けている（Appleは、修理およびリコール通知の頻度について公式コメントの要請にまだ応じていない）。同社の象徴的な製品ライン、そしてMacBook Proの場合、Appleが「世界最高のプロ向けノートパソコン」と謳う製品ラインとしては、驚くべき数の問題がある。

すべてはキーボードから始まりました。

2018年6月22日：Appleはキーボードの無償修理プログラムを発表しました。Appleの新型ノートパソコンに搭載されているバタフライスイッチ式キーボードに関する苦情は、2017年10月にジャーナリストのケイシー・ジョンストン氏がThe Outline誌に、2016年モデルのMacBook Proの不具合キーボードに関する痛烈な記事を掲載したことで最高潮に達しました。

Apple がこの問題に本格的に取り組むまでには数ヶ月を要したが、昨年 6 月に同社は「一部の MacBook および MacBook Pro モデルのキーボードの一部を対象に、次のような症状 (1 つ以上の症状、つまり文字が予期せず繰り返される、または押しても表示されない、キーが「引っかかる」感じがする、または一貫して反応しない) が見られるお客様向けのキーボード修理プログラム」を導入すると発表していた。

この修理オプションは、2015年製MacBookと2016年製MacBook Proを含む、MacBookとMacBook Proの9種類のモデルの所有者が利用可能だった。Appleは当時、対象となるのは「特定のMacBookとMacBook Proモデルのキーボードのごく一部」のみだと述べていた。

2018年6月27日：Appleは不具合のある13インチMacBook Proのバッテリーを無償交換すると発表した。これはテクノロジーニュースではそれほど注目を集めなかったが、1週間も経たないうちにAppleは、部品の故障により内蔵バッテリーが膨張する可能性があると発表し、Touch Bar非搭載の13インチMacBook Proも無償バッテリー交換の対象となった。ただし、これは2016年10月から2017年10月の間に製造された旧型のノートパソコンのみに適用され、Appleによると「Touch Bar非搭載の13インチMacBook Proの限定数」にのみ影響するとのことだ。

2018年11月12日：Appleはソリッドステートドライブ（SSD）交換プログラムを発表しました。 2018年のこの日、Appleは一部の13インチMacBook Proモデルに「データ損失やドライブの故障につながる可能性がある」問題が発生していることを認めました。その結果、SSDを無償で交換することになったのです。

繰り返しになりますが、これらはTouch Bar非搭載の13インチMacBook Proで、2017年6月から2018年6月の間に販売されたものです。Appleはこの件に関する通知の中で、修理に出す前にノートパソコンのデータのバックアップを取ることを強く推奨していました。しかし、ノートパソコンのバックアップには、物理ドライブかクラウドストレージアカウントといった外部ストレージが必要で、どちらも無料ではなく、ユーザーは自分でバックアップ方法を見つけなければなりませんでした。

Appleは当時、この問題は「一部の128GBおよび256GBのソリッドステートドライブ」に影響すると発表しました。（読者の皆様、私のノートパソコンも影響を受けている機種の1台です。現時点ではApple Storeで対応するのは気が進みません。）

2019年5月21日：Appleが修理プログラムを拡大。MacBook関連はしばらく静かだったが、2019年3月、ウォール・ストリート・ジャーナルのコラムニスト、ジョアンナ・スターン氏が、MacBook Proのキーボードの不具合により文字が消えたというコラムを執筆した。

5月21日、AppleはMacBook Proの大規模な刷新の一環として、キーボード修理プログラムを拡充すると発表しました。発表されたばかりのMacBook Proは、依然としてAppleの第3世代バタフライスイッチキーボードを採用していますが、最新モデルのキーボードでは物理的な素材が変更されており、同社によると、ユーザーが経験していた問題の一部が修正されるとのことです。（その後、iFixitによる分解調査で、これらの素材変更の内容が明らかになりました。）

これまで、キーボードの無料修理は2015年以降のMacBook、または2016年以降のMacBook Proをお持ちの方に適用されていました。今回のプログラム拡大により、過去4年以内に購入されたすべてのMacノートパソコンのキーボードが、保証の有無を問わず修理対象となります。当時私が書いたように、「基本的に、Appleのバタフライ機構を採用したすべてのキーボードが対象となります。MacBook Airのキーボードも含まれます。」

Appleは当時、「大多数の」Macノートパソコンの顧客がキーボードに良い経験をしていると述べていたが、これは「少数の」顧客がキーボードに満足していないという状況のいい例である。

2019年5月21日：Appleは同日、2つ目の修理プログラム「Flexgate」を発表しました。特に、この時点でApple Storeでノートパソコンの修理待ちの列に並んでいた人は、このプログラムを見逃したとしても責められません。同日、Appleはバックライトの不具合を抱えるMacBook Proの所有者に無償修理を提供すると発表しました。この不具合は「Flexgate」と呼ばれ、バックライトの不均一性は脆弱なフレックスケーブルに起因する可能性が高いことが指摘されています。

この修理プログラムは、2016年発売の13インチMacBook Pro（Touch Bar搭載モデルと非搭載モデルの両方）のみを対象とし、購入後最大4年間有効です。Appleは当時、2016年発売の13インチMacBook Proのディスプレイの「ごく一部」が影響を受けると発表していました。

2019年6月20日：AppleはMacBook Proのバッテリー回収プログラムを発表しました。最新情報です。Appleは、一部の旧型15インチMacBook Proに、過熱して発火する可能性のあるバッテリーが搭載されている可能性があると発表しました。同社は「対象となるバッテリーを自主的に交換することを決定した」と述べており、Apple StoreまたはApple正規サービスプロバイダで交換が可能です。また、コンピュータを郵送して修理することも可能です。

Appleによれば、これは主に2015年9月から2017年2月の間に販売された「限定数」の15インチMacBook Proに適用されるという。

修正は完了

過去1年間のAppleの修理・交換プログラムには、いくつか注目すべき点があります。まず、これらのプログラムの一部は「修理プログラム」と呼ばれていましたが、今回のものは「リコールプログラム」です。安全上のリスクがあるため、このように呼ばれています。これは非常に明確な説明です。

Appleは、これらの問題がそれぞれ何台のノートパソコンに及んでいるか具体的な数字を明らかにしていないため、問題がどの程度広範囲に及んでいるかは不明です。Redditのスレッド、サポートフォーラム、ツイート、ジャーナリストによる個人報告など、非常に役立つ情報源が数多く存在します。これらのノートパソコンの中には、発売から4年以上経過したものもあり、寿命の限界に達している可能性があり、修理が必要になることは予想されます。しかし、Appleが「影響を受けた台数」について曖昧な発表を続ける限り、これらの問題がMacノートパソコンのラインナップ全体の中でどれほど深刻なのかは分かりません。

最後に、Appleは既知の問題に対して無償修理を提供していますが、顧客から報告された問題の解決には数ヶ月かかる場合があります。例えば、「Flexgate」問題は2019年1月に発覚しましたが、Appleは5月末まで対応しませんでした。また、バタフライスイッチキーボードの問題を包括的に解決するまでに、Appleは2017年秋から2019年春まで1年半を要しました。これらの問題の影響を受ける顧客の数は限られているかもしれませんが、問題の診断にかかる時間は限られているわけではありません。

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