プレミアリーグが復活、違法ライブ配信で大惨事

リヴァプールとリーズの試合は午後5時30分にキックオフ。王者リヴァプールは昨シーズンの勝利が一過性のものではないことを証明しようと躍起になる。世界中の何百万人ものファンも、その真価を見極めるために試合を観戦するだろう。そして、プレミアリーグの新シーズンは史上初めて、無観客で開幕する。

スタジアムは静まり返りますが、これまで以上に多くの試合がテレビで生中継されます。プレミアリーグ、放送局、そしてクラブの間で土壇場で合意に至り、9月に開催される全28試合がSky、BT Sport、Amazon、またはBBCで放送されることになりました。以前の計画では17試合がテレビ中継予定で、残りの11試合は視聴不可でした（バーンリーとニューカッスルはそもそもテレビ中継が予定されていませんでした）。

ファンにとっては、コストがかかる可能性があります。お気に入りのクラブを応援するために、様々なデジタルサブスクリプションやペイパービューのオプションが必要になるかもしれません。できるだけ多くの試合を観たい人にとっては、コストはさらに高くなる可能性があります。最初の1ヶ月間の試合のうち、無料放送されるのは1試合だけです（9月20日、BBCで放送されるレスター対バーンリー戦）。

無料放送の試合が少ないのは、リバプールが優勝したシーズンの終盤に無観客で行われた33試合が無料放送されたことと著しい対照をなしている。

無観客のスタジアムとパブでの厳格なソーシャルディスタンスルールにより、ファンが新シーズンを視聴するために違法ストリーミングに頼るようになり、海賊版の急増が予想される。「プレミアリーグが土曜日に再開したら、大規模な海賊版が発生すると予想しています」と、海賊版対策会社Irdetoのサイバーサービス担当副社長、マーク・マルレディ氏は語る。同社は過去5年間、プレミアリーグと海賊版対策に取り組んできた。昨シーズン終盤の数字を見れば、その数字は莫大なものになるだろう。「5月と6月には、人気ストリーミングサイトへのトラフィックが約18倍に増加しました」とマルレディ氏は語る。6月から7月にかけては、スポーツのストリーミングリンクを探す人が50%増加した。

スポーツの違法ライブストリーミングを阻止するのは容易な戦いではありません。業界関係者は、違法ライブストリーミングの削除をモグラ叩きに例えています。一つのサイトを閉鎖すれば、すぐに別のサイトが海賊版ライブを配信するのです。プレミアリーグは、自らの知的財産を守る上で大きな役割を担っています。プレミアリーグによると、2019/20シーズン中、英国だけで30万件のライブストリーミングがブロックまたは中断されました。

独立系調査会社による調査で、プレミアリーグの試合の違法ストリーミング配信は、各クラブに1試合あたり100万ポンドの損失をもたらしていることが判明しました。プレミアリーグの試合は世界中で放送されており、他国では視聴率を大幅に下げています。今週の土壇場での変更以前は、今シーズンの380試合のうち160試合は英国での放映が予定されていませんでした。一方、米国ではNBCのストリーミング配信とキャッチアップサービスにより、今シーズンの全380試合を視聴できるようになります。

プレミアリーグの試合を国際放送すると、ストリーミングが違法にオンラインに配信される可能性が高まる可能性がある。プレミアリーグは4月に、サウジアラビアが世界中の権利保有者に影響を与える「著作権侵害の中心地」であると述べた。

プレミアリーグは、世界有数の包括的な著作権侵害対策プログラムを導入しており、ストリーミングを特定し、リアルタイムで妨害する技術に投資していると述べています。これには、ソーシャルメディア企業と連携し、ライブストリーミングが自社のサイトに表示されないようにすることも含まれます。

ストリーミングは法的メカニズムを用いてウェブから削除されます。2017年、プレミアリーグは高等裁判所から、インターネットサービスプロバイダーに海賊版サーバーのブロックを義務付ける仮差し止め命令を取得しました。TorrentFreakの調査によると、この命令は2020/2021シーズンに向けて更新されました。これにより、英国では検出されたストリーミングサイトをブロックすることが可能になります。

フランスの知的財産保護団体HADOPIの報告書（PDF）は、プレミアリーグのシステムが効果的に機能していると述べている。報告書によると、プレミアリーグは毎週、スポーツコンテンツを違法に放送しているサーバーを特定し、差し止め命令の対象に加えている。「実際には、ブロック対象となるサーバーのリストは安全なプラットフォームを通じて配布され、試合当日に少なくとも2回更新されている」と報告書は述べている。

プレミアリーグが標的にしているのはサーバーだけではありません。2019年3月、1,000軒以上のパブ、クラブ、個人宅に違法ストリーミングを販売した3人の男が、合計71年の懲役刑を言い渡されました。この犯罪で彼らは500万ポンドの罰金を科されました。

違法ストリーミング配信を行う犯罪者を阻止することは、膨大な視聴者層を断つための重要な手段です。「私の見解では、彼らを阻止する唯一の方法は、違法な犯罪者によるIPTVサービスを妨害し、スポーツ権利という違法サービスを視聴不可能にするために、日々努力を続けることです」と、ビデオ会社Synamediaのスポーツ権利および著作権侵害対策担当シニアディレクター、サイモン・ブライドン氏は述べています。「サービスの質を落として、合法的に視聴するか、視聴しないかの選択肢しか残らないようにするのです。」

しかし、違法ストリーミングをリアルタイムで検知する上で、テクノロジーが果たす役割も大きい。マルレディ氏によると、Irdetoには24時間体制の脅威検知チームがあり、試合前に情報を収集しているという。「多くのリンクは、特定の試合の直前、あるいは試合開始前に共有されます」とマルレディ氏は語る。同社は、Googleが違法ストリーミングリンクを見つけるために使用しているものと同様のウェブクローラーを使用している。「私たちにとって重要なのは、海賊版ストリーミングを検出するためにクロールする特定のサイトに合わせてクローラーを準備することです。」

積極的な取り組みにもかかわらず、オンラインでストリーミングを見つけるのは難しくありません。試合日になると、人々はソーシャルメディア、フォーラム、サブスクリプションサービス、Kodiボックスなどを通じて違法ストリーミングを探します。ソーシャルメディアで特定の試合を検索するだけで、試合を配信していると主張するリンクが共有されていることがあります。Redditには、ストリーミングサイトへの誘導ガイドが依然として存在します。これは、Redditが昨年[link url=“https://www.wired.co.uk/article/reddit-live-football-streams"]サッカーストリーミングのサブレディット[/link]を禁止し、r/piracyの禁止も示唆したにもかかわらずです。

多くのストリーミングサイトには、独自の脅威が潜んでいます。ストリーミングには煩わしい広告が大量に表示され、違法ストリーミングを探しているうちに、うっかりマルウェアをダウンロードしてしまうことも珍しくありません。

3月23日に英国がロックダウンに入った際、スポーツの生中継は中止されたが、他の種類のコンテンツのオンライン著作権侵害は増加した。「翌日には著作権侵害が一気に急増しました。人々が子供を学校に連れて行かなくなったことが原因です」と著作権侵害対策会社MUSOのコマーシャルディレクター、ピーター・クロシエ氏は語る。また、海賊版コンテンツを探す人が増えたため、見つけやすくなった。「ロックダウン中は、家族向けコンテンツへのリンクがMumsnetで共有されていたのがわかるでしょう」とクロシエ氏は説明する。MUSOの統計によると、英国では3月だけで著作権侵害サイトへの訪問が3億回あった。他の統計でも同様の増加が見られ、5月には英国の知的財産サービスFactが、ストリーミングサイトへのリンクが2月から4月にかけて倍増したと発表した。

ロックダウン中、スポーツの生中継は中断されたものの、スポーツの海賊版は止まらなかったとマルレディ氏は語る。海賊版は歴史的な試合に目を向けたのだ。世界各地でロックダウンが続く中、サッカーリーグを含むスポーツ統括団体は、放送局が空いた放送枠を埋められるよう、過去のコンテンツの一部を公開した。「海賊版業者は海賊版業者なので、これを好機と捉えました」とマルレディ氏は語る。「彼らもそのコンテンツを海賊版化し、海賊版ライブ放送やビデオ・オン・デマンド配信に利用したのです」

同時に、イルデト社は海賊版業者の活動方法がより革新的になっていることに気づいた。新作テレビ番組や映画の制作停止も、彼らの違法サービスに影響を与えていたのだ。マルレディ氏は、海賊版業者が「マーケティングにおいてはるかに巧妙になっている」と付け加えた。ロックダウンの最中、サービス業者は顧客に割引を提示し、スポーツの違法ストリーミング配信がすぐに始まると安心させようとしていたという。「彼らはWhatsAppやTelegramなどの暗号化メッセージサービスを使って顧客と直接連絡を取り合い、『これらの問題に対処するつもりです』と説明していました」

ライブスポーツの復活に伴い、モグラ叩きのような海賊版撲滅作戦では、一刻を争う状況が重要になっています。試合終了後にストリーミングリンクを特定して削除しても意味がありません。「非常に限られた時間の中で、テクノロジーこそが最大の武器です」とマルレディ氏は言います。「違法ストリーミングを視聴していて、速度が上がったり下がったり、画質が悪かったりしたら、いずれイライラするでしょう。しかし、最近では合法で非常に安全な代替手段がたくさんあります。」

マット・バージェスはWIREDの副デジタル編集長です。@mattburgess1からツイートしています。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。