今年3月、現代の内部告発者の殿堂に新たな人物が加わった。ケンブリッジ・アナリティカの選挙操作マシン、あるいはワイリー氏自身が「スティーブ・バノンの心理戦マインドファック・ツール」と呼んだマシンの開発に尽力した若きデータサイエンティスト、クリストファー・ワイリーだ。ワイリーは、政府、軍、諜報機関、そして民間企業といった権力者が国家安全保障と商業利益のベールの裏で何を企んでいるのかを公に明らかにし、私たちの理解を一新したことで有名になった少数の人々の仲間入りを果たした。
彼らの多くは（全員ではないが）、その勇気を当然ながら称賛されてきたが、彼らの暴露がもたらした結果と、彼らへの尊敬が、兵器化された世界的情報ネットワークの課題について批判的に考える私たちの能力をいかに形作ってきたかについて考える価値はある。
2013年にエドワード・スノーデンがNSA、GCHQ、その他に関する内部告発を行った後、当初はまるでルビコン川を渡ってしまったかのような状況でした。長年にわたり、他の内部告発者たちが活動の基盤を築いてきましたが、彼らの努力は実を結ばないものでした。マーク・クラインは2005年に電話交換機内にすべての通話を録音する秘密の部屋が存在することを暴露しました。その後の証言により、その背後にあるプロジェクト「ステラ・ウィンド」の存在が明らかになり、その終了を求める声が上がりました。その後、ウィリアム・ビニーは2012年に公式にステラ・ウィンドの運用継続を認め、WIREDはNSAがユタ州に製品を保管するために建設中の巨大なデータセンターを暴露しました。
しかし、スノーデン文書の嵐から5年が経ち、彼が暴露したプログラムのほとんどは、別の名前で再承認されたり、単に遡及的に正当化されたりしている。マーク・ザッカーバーグが様々な議会委員会に謙虚に出席している中で、ワイリー氏の貢献がこの型を打破するかどうかは未知数だ。
残念ながら、それはありそうにありません。内部告発者という存在は、現代の言説において奇妙な役割を担っているように思われます。つまり、救世主であると同時にスケープゴートとして、最悪かつ最も具体的な虐待行為を指摘し、一連のスキャンダルに包み隠した後、避けられないさらなる暴露の嵐の中で世間の目から消え去るのです。一方、内部告発者を文化的に称賛することは、現代のデジタル文化の最悪の側面の一つ、つまり、特権階級の技術エリートが、私たちに共通の未来のための手段だけでなく物語までも提供してくれるという状況をさらに強化することになります。
内部告発という行為は、個人の主体性の象徴です。求められている任務にもはや適応できない道徳観念を持つ者が行う良心の行為です。これは、内部告発者自身の人格を疑問視したり、貶めたりする意図は全くありません。むしろ、そもそも巨大な陰謀論的空想のために働くことを選ばなかった私たちには、一体どのような主体性が残されているのか、もし残されているとすれば、それを問うべきなのです。私たちの共通の未来に関する道徳的判断を、既に抑圧的な体制に取り込まれている人々の良心に委ねることはできませんし、また、その判断が私たち全員の日常生活に影響を与える場合、委ねてはなりません。
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世界的な監視が、私たちには到底理解できない規模で行われ、国籍や政治的傾向に関わらず、私たちの生活のあらゆる詳細を吸い上げていることを私たちは知っています。それでもなお、私たちはそれを可能にする政府や機関を支持し続けています。FacebookやGoogleといった企業が、私たちの個人データを搾取し、不当に利益を得ていること、そして彼らの情報への渇望が、より不透明な商業利益や抑圧的な国家との不穏な提携につながっていることを私たちは知っています。それでもなお、私たちは彼らから距離を置くことも、彼らの実際の行動に何らかの意味のある影響を与えることもできないようです。
2017年にケンブリッジ・アナリティカに関する独自の研究を発表したスイス人学者、ポール＝オリヴィエ・ドゥエの言葉を借りれば、Facebookは「設計からして悪質」だ。FacebookとGoogleの倫理学者とセキュリティ専門家チームの努力は称賛に値するが、事業計画そのものを支えるために投入されたはるかに膨大なリソースに勝ることは決してないだろう。たとえ彼らの目的がどれほど崇高で、どれほど心からの悔い改めであっても、不満を抱く少数の従業員の良心も決して勝てないだろう。
これらの企業、そしてそれらと酷似し、頻繁に協力関係にある国家安全保障機関の事業は、巨大な監視システムの構築です。原子力発電所から排出される廃棄物のように、彼らが収集するデータは長きにわたり有害な状態を保ち、悪意や無能、あるいは時間そのものの侵食によって、いずれは必ず漏洩し、地下水に流れ込むでしょう。
運用が不明瞭で、その影響範囲が無制限で、その製品が間違いなくシステムよりも長く生き残るであろうシステムに、意味のあるインフォームド・コンセントを与えることが不可能であるように、企業の自己開示を信頼したり、内部告発者の行動に頼ったりするだけでは、私たち自身の行動について意味のある決定を下すことは不可能です。必要なのは、私たち自身の感覚と判断に頼り、権力者の認知された既存の立場に基づいて、自分自身で決定を下す能力です。
スウェーデン人作家スヴェン・リンドクヴィストは、植民地主義と帝国主義の歴史の暴力についてこう書いている。「あなたはすでに十分に知っている。私もだ。私たちに欠けているのは知識ではない。欠けているのは、私たちが知っていることを理解し、結論を導き出す勇気だ。」シリコンバレーの中核、そしてそれが絡み合う広範なシステムに何か腐敗が起こっていると内部告発者から告げてもらう必要があるなら、私たちは世界についてどのように語り、互いに説明するかについて、もっと真剣に考える必要がある。
ジェームズ・ブライドルは、Verso 社から出版された『New Dark Age: Technology and the End of the Future』の著者です。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
