「私たちは小惑星だ」：気候変動への不安の中での希望の事例

地球の大気は、現状では、統計的に深刻な異常現象であると同時に、人間の生活を可能にするものでもあります。人間の活動はこの自然のバランスを崩していますが、希望はあります。そして、誰もが協力する必要があります。

これは、気候科学、芸術、活動の世界を代表する人々が、RE:WIRED Green の最初のセッションで私たちに語ったことであり、彼らは同じ基本的な話をするために集まりました。私たちは存在できて幸運であり、それを台無しにしていますが、すべてが失われたわけではありません。

地球は数十億年の間存在し、現生人類が出現する以前から幾度もの大量絶滅を経験してきました。これは、地球上で最大級の恐竜の骨格を発掘したローワン大学の古生物学者ケネス・ラコヴァラ氏の見解です。人類が地球の歴史に存在したのはわずか0.006%であり、人類文明の歴史はそのほんの一部に過ぎません。しかし、私たちは人類が存在する以前の時代から学ぶことができます。

「過去は現実です」とラコヴァーラ氏は言った。「私たちは過去に触れ、拾い上げ、開封して研究することができます。博物館に展示して、誰もが見られるようにすることも可能です。」ラコヴァーラ氏によると、人類の進化と文明をもたらした条件は、必然的なものではないという。

「時間をかけて岩の言語を学べば、岩はあなたにささやきかけてくれるようになります。そして世界中で、岩は同じことを言っています。『こんなことになる必要はなかった』と」と彼は言った。「私たちは幸運でした。」

過去の大量絶滅は火山や小惑星によって引き起こされました。今回は違います。「今、私たちは小惑星そのものなのです」とラコヴァラ氏は言います。「しかし、そうである必要はありません。最悪の事態を回避する時間はまだあります。」

地球環境の変化を記録した北極や南極地方の写真で知られる写真家カミーユ・シーマン氏もラコヴァーラ氏に同調した。

「祖父は、孫である私たちが、善良な人間であることの意味を知ることがとても重要だと考えていました」とシーマンは語った。「亡くなる前に、彼は私にこう言いました。『あなたは何十億年もかけて作られてきた。あなたはこの時代に、この時代に生まれ、あなたのような人は他にいない。あなたは奴隷制、大量虐殺、そして疫病を生き抜いてきた。あなたの仕事は、誰にもできないことで自分に何ができるかを考え、それを実行することだ』」

シーマンは自分の仕事をそのように捉えている。

「アーティストとしての私の仕事は、私たちの世界と、私たちが共に暮らすすべての人々への思いやり、共感、そして理解を深めることだと理解しています」と彼女は語った。「しかし、何よりも大切なのは、アーティストとしての私の仕事は、皆さんにインスピレーションを与えることです。」

シーマンのアドバイス: 自分が関心を持てる何かを見つけてください。

「この世に生きている間に失ってほしくないものを一つ見つけ、それのために立ち上がってください」とシーマンは言った。「その一つのために立ち上がれば、自分は一人ではないことに気づくでしょう。必然的に、他にも同じ思いをしている人がいるはずです。そして、そこに答えがあるのです。」

答えを見つけることが、気候科学と公共政策を学ぶスタンフォード大学2年生で、気候活動の非営利団体「クライメート・カーディナルズ」のディレクターも務めるイラン系アメリカ人のソフィア・キアンニにとって鍵となる。

「若い人たちから感じるのは怒りというより、むしろ不安です」とキアンニ氏は述べた。そして、だからこそ教育が重要なのだ、と付け加えた。「どんな仕事に就けるのか、どうすれば社会に貢献できるのかを人々に示しましょう。それが、未来を築き、希望を抱くための対話をするための最も効果的な方法なのです」

キアンニ氏はまた、ソーシャル メディアがいかにしてこの希望感を醸成し、組織を構築するのに役立つかを強調しました。

「私の非営利団体にこれほど多くのボランティアがいるのは、TikTokのおかげです」とキアンニ氏は言う。「まさにそれが差別化要因です。」

キアンニ氏と共にステージに立ったのは、海洋生物学者で元NOAA主任科学者、そして海洋探査と保護のための行動を促す非営利団体ミッション・ブルーの現会長兼会長であるシルビア・アール氏でした。アール氏は、自身の人生を通して私たちの世界観がどれほど変化してきたかを強調しました。

「45億年かけて成し遂げた奇跡が私たちの存在を可能にしました。私たちの存在を可能にした変化のほとんどは、他の生命の存在によってもたらされたのです」とアール氏は述べ、これらのシステムにおける海洋の重要性を強調した。「私たちは今、これまでに何が学ばれてきたのか、そして私たちの存在を可能にしているシステムにどれほど急速に壊滅的な影響を与えてきたのかを知るという恩恵を受けているのです。」

アール氏は、炭素クレジットの観点から見たクジラの価値に関する国際通貨基金（IMF）の研究に言及し、動物の命の価値を人々が容易に理解できる言葉、つまりお金で表した。

「これら全てを合わせると約1兆ドルの価値がある」とアール氏は述べた。「クジラにそれが通用するなら、マグロはどうだろう？エビはどうだろう？海の生き物はどうなる？私たちはそれを無視してきた。地球上で最も大きな炭素吸収源は、間違いなく海中にあるのだ。」

スタンフォード大学の海洋科学教授スティーブン・パルンビ氏は、サンゴ礁の回復を支援する自身の仕事と、その仕事が気候変動対策にどのように影響するかについて語り、セッションを締めくくった。

「私たちは今、気候変動を防ぐだけでなく、そこから回復することにも取り組んでいます」とパルンビ氏は述べた。「大量絶滅後の地球の回復の仕方を見れば、必ず回復してきたことがわかります。しかし、それには何百万年もかかります。」

私たちにはそんな時間はありません。そこでパルンビ氏は、気候変動によって現在ではより一般的になっている種類の熱波に耐えられるサンゴ礁を特定することに取り組んでいます。

「これらのサンゴ礁には白化しない個体もいます。その多様性こそが、私たちが取り組んできた答えなのです」とパルンビ氏は述べた。このようなサンゴ礁は採取して他のサンゴ礁の再生に活用することはできるが、それだけでは十分ではない。

「サンゴ礁を救えたら素晴らしいことです。しかし、気候変動を止めなければ…そして、それら全てが実現しない限り、サンゴ礁を救う私たちの力は機能しません」とパルンビ氏は述べた。「最後に、皆さんにお願いがあります。私たちと一緒に働きませんか。私たちも皆さんと共に働きます。なぜなら、自然システムが再生する準備ができている時のみ、気候危機の解決は可能になるからです。」

セッションで最も印象深かったのは、ミシェル・コップスによる「ウォーター・リズム」の事前収録プレゼンテーションだったかもしれません。これは、水の音を捉えた一連の音声録音です。これらの録音は、流れる水の音が人類にとっていかに根源的なものであるかを強調することを目的としています。

「人間は地球の淡水と切っても切れない関係にあります。山から海へと流れる氷河の融水と同じリズムが、私たちの体、歴史、そして音楽に流れ込んでいます」とプレゼンテーションでは述べられていました。「人間は正確なリズム、正確なテンポ／bpm（1分間の拍数）を持っています。これらのテンポは、世界中の音楽が創作され演奏される際の最適なテンポと一致しています。また、私たちの誕生時の心拍にも合致しています。」

それは、私たちが物理的にも精神的にも地球とどれほどつながっているかを思い出させてくれます。

「私たちは宇宙という小さな岩だらけで、壊れやすく、孤独な救命ボートで暮らしているようなものです」とラコヴァラは言った。「次の惑星は存在しません。これからも存在し続けることはないでしょう。私たちが未来へと進む道を導いてくれるのは、私たち一人ひとりと過去だけです。これから先、何が待ち受けているのかは私たち次第です。」