どのようにパッケージ化しても、Apple IntelligenceはAIです

Google、Microsoft、Amazonなどの企業がAIへの取り組みを公言していた一方で、Appleは長年沈黙を守ってきた。そしてついに、幹部たちが口を開いた。私はある日、その一端を垣間見ることができた。テクノロジー界の巨人の中でも最も革新的な企業が、この極めて重要なテクノロジーの潮流に乗り遅れているという印象を払拭しようと、ソフトウェア部門の責任者であるクレイグ・フェデリギ氏、サービス部門の責任者であるエディ・キュー氏、そして一流の研究者たちは、Appleは長年AIのリーダーであり続けてきたが、単に大々的に宣伝していなかっただけだと主張した。高度な機械学習はすでに一部の製品に深く組み込まれており、Siriの進化など、さらなる進化が期待できる。また、Appleは競合他社よりもデータセキュリティを重視しているため、AIへの取り組みは厳格なプライバシー基準によって際立っているだろう。AppleでAIに取り組んでいる人数を尋ねると、「大勢です」とフェデリギ氏は答えた。別の幹部は、AIは変革をもたらす可能性があるものの、超知能の追求など、この分野の一部の人々を興奮させるような、神秘的な側面にAppleは一切関わりたくないと強調した。「これは究極的には、非常にアップルらしいやり方となる技術だ」とある幹部は語った。

この会話は8年前に行われたもので、当時はディープラーニングAIが最先端技術だった。しかしその1年後、トランスフォーマーと呼ばれる画期的な技術進歩が、生成AIと呼ばれるスマートソフトウェアの新たな波を生み出し、OpenAIの画期的なChatGPTを支えた。瞬く間に、人々はテクノロジー企業を、このトレンドにどれだけ積極的に飛びつくかで判断し始めた。OpenAIのライバル企業は素早く行動した。一方、Appleはそうではなかった。同社の優秀なAI科学者の多くは、自動運転車や高価な複合現実ヘッドセット「Vision Pro」の開発に携わっていた。ここ1年ほどで、Appleはそうしたプロジェクトから人材を引き揚げ（自動運転車の開発は中止）、代わりに独自の生成AI戦略を打ち出した。そして今週開催された世界開発者会議（WDC）で、Appleは今後の計画を明らかにした。

このようなイベントとしては珍しく、ニュースは製品に関するものよりも、生成AIに関しては、我々は取り組んでいるというAppleの宣言に関するものだった。基調講演後のインタビューで、CEOのティム・クック氏はこの異例の事態を説明した。「人々が、特に生成AIに関する当社の見解を知りたがっていることは明らかでした」と氏は語った。しかし、2016年と同様に、警告があった。同社は今後生成AIを採用するが、非常にAppleらしいやり方で行うだろう、と同社は述べた。同社は、自社の技術を人工知能と名付けることさえ拒否した。代わりに、Apple Intelligenceという造語を作り出した。これは、この強力な技術の波がもたらす恐ろしい側面からAppleを遠ざけるためのものと思われる。Appleは、シンギュラリティの追求や、映画「her」の実現には興味がない。同社はこの新しいツールを、生産性と創造性の向上に使用しており、過去の威圧的な技術と同様に、Apple流のAIによって、容易に受け入れられるだろう。

このアプローチはまさに時宜を得たものだ。私は生成AIの時代がChatGPTの2022年11月のリリースから始まったと考えている。私たちは2023年を通してその意味を理解しようと努めてきたが、今や多くの人が拒絶反応を示している。AIの幻覚に反発し、失業の可能性に憤慨している。そして、ほとんどの人はまだAIが実際に自分たちのために何ができるのかを理解していない。2024年には、賢明な企業がこの驚くべき技術を実際にありふれたシナリオでどのように活用できるかに注力している。Appleは「AIは私たちのためのもの」と宣言した（基調講演で「AI」という文字が使われたのはこの時だけだった）。これは、Macintoshのスローガンを意識的に想起させるものだった。おそらくAppleは、Macでグラフィカルユーザーインターフェースを普及させたのと同じように、AIを大衆に広めていくだろう。

その大きな野望とは対照的に、Appleが基調講演で宣伝した製品は、まさに革命的というわけではなかった。デモの多くは、メールの要約、文字起こし、自動補完、受信トレイの整理、プロンプトからの段落作成、画像から写り込んだ人物の除去といったものだった。これらはAI時代における最低限の必須機能だ。Appleの売り文句は、いつものように、これらの進歩をユーザーの通常のワークフローに有機的に組み込むことで、ユーザーが実際にこれらの機能を使い、満足できるようにするというものだ。Appleはこれらの製品に、いくつかの気の利いた工夫も盛り込んでいる。写真アプリは、より詳細な検索機能を約束しており、AIを使って写真に何が写っていて誰が写っているかを判断し、漠然としたプロンプトから特定の画像を検索できる。自動生成されるメールの返信では、Appleは場合によっては、クリック1つで答えられる簡単な質問、「この人に実際に会いたいですか、いつ会いたいですか？」を尋ね、ユーザーの意図を反映した回答を導き出すこともできるだろう。さらに重要なのは、Appleのエコシステムに属するユーザーは、スマートフォンやコンピューターに豊富な個人情報を保有しているため、AppleのAIはそれらのデータを活用して適切な出力を提供しながら、それらの詳細情報をデバイス内に保存し、ユーザーのプライバシーを保護することができるということです。Appleの上級副社長フェデリギ氏は、この件についてまだ調査中ですが、これを「あなたを理解するインテリジェンス」と表現しています。（Appleは、データの安全性を検証するために外部の調査機関を活用するとさえ主張しています。）

Appleの発表の中で最も興味深かったのは、生成型AIの時代に時代遅れのものと思われていたAIアシスタントSiriに関するものでした。Appleは、将来的には（おそらく2025年？）、Siriはより優れた会話機能を持つだけでなく、複数のアプリを巻き込む複雑なリクエストを処理できる、他に類を見ないほど強力なパーソナルアシスタントになると約束しました。皮肉なことに、これは2011年に初代Siriチームが抱いていたビジョンでしたが、シンプルさを追求するスティーブ・ジョブズによって却下されました。基盤となる技術がまだ未熟だったためです。「まさにこれが初代Siriに欠けていた部分です」と、AppleがSiriを発売した当時、そのチームを率いていたダグ・キットラウスは言います。キットラウスと主要メンバー数名は後に、Vivというスタートアップ企業でこのビジョンの実現に取り組みました。Vivは現在、サムスン製品のBixbyとして生き続けています。このような複雑なシステムを機能させるには、必要不可欠な数の開発者の参加を得ることが不可欠です。WWDCプログラムには、開発者向けにアプリをSiriと連携させる方法を解説するセッションも含まれていました。

Appleの「インテリジェンス」は、どんなに無害なパッケージングであっても、破壊的で恐ろしい力となる可能性がある。AppleがSiriのビジョン、つまりコンピューターが1つのコマンドで、通常なら何時間も何日もかかるタスクをこなせるようになるというビジョンを実現した場合、意図しない結果が次々と発生する可能性がある。ユーザーの好みを把握しているとしても、Siriはどのように選択するのだろうか？Siriは、あなたが倹約家だと判断して、飛行機を予約する際に真ん中の席に座らせるのだろうか？たとえ通路側に座るためなら11ドル余分に払っても構わないと思っているのに。ニュースの見出しをチェックするように頼んだら、ユーザーの偏見に迎合してしまうのだろうか？Appleが何と呼ぼうとも、AIは私たちの行動様式を変えるだろう。今週のWWDCで、Appleはこの変革に貢献することを約束した。

タイムトラベル

2016年、Appleは私を、同社の製品が内部的にAIを搭載していることを明らかにするために起用しました。生成型AIの時代において、Appleは、この新技術を最優先に据えていることをより公に宣言する必要があると認識していました。それが2024年のWWDCのテーマでした。しかし、プライバシー、コントロール、そしてトレーニングセットの内容など、多くの問題は8年前と変わっていません。

機械学習がApple製品を変えたことは明らかですが、Apple自身を変えているかどうかは明確ではありません。ある意味で、機械学習の考え方はAppleの精神と相容れないように思えます。Appleは、スワイプを測定するセンサーに至るまで、ユーザー体験を綿密に管理する企業です。すべてが事前に設計され、正確にコーディングされています。しかし、エンジニアが機械学習を使用する際には、一歩引いてソフトウェア自体に解決策を見つけさせる必要があります。機械学習システムが製品設計に介入できるという現代の現実に、Appleは適応できるのでしょうか？

「社内で多くの議論の種になっています」とフェデリギ氏は語る。「私たちは、システムがユーザーとどのようにインタラクトするかをあらゆる側面からコントロールし、綿密に考え抜かれた、厳選された体験を提供することに慣れています。人間の行動に関する大規模なデータセットに基づいてシステムをトレーニングする場合、（得られる結果は）必ずしもAppleのデザイナーが指定した通りになるわけではありません。データから導き出された結果なのです。」

Appleは後戻りするつもりはない、と[SVPフィル]シラーは言う。「これらの技術は確かにデザインに影響を与えますが、結局のところ、より高品質な製品を提供できるからこそ、私たちはそれらを採用しているのです。」

一つだけ聞いてください

フレッドは尋ねます。「アプリの後の人生を信じますか？」

ありがとう、フレッド。あなたの質問を解釈させていただくと、オペレーティングシステムが一連のアプリケーション群をホストし、そこで実際に仕事、遊び、そして交流が行われるという、現在のコンピューティングのパラダイムを超えた何かが潜んでいるのではないかとお尋ねになっているように思います。もしそれが実現すれば、デジタル世界には地殻変動をもたらすでしょう。しかし、ここでも生成AIの支持者たちは代替案を提示しています。アプリを開く代わりに、スマートアシスタントに欲しいものを言うだけで、ポン！とやってくれるのです。

そのビジョンを実現するには、多くのことが必要です。今やソフトウェアインフラ全体がアプリ型経済を軸に構築されています。AIは、アプリのようにすべてを完璧にこなすには不十分です。一方で、AppleがSiriで実現しようとしていることを成功させたらどうなるか想像してみてください。買い物に行く際に、Siriに複雑なタスクリストを与え、その中にある場所から別の場所への移動も含まれるかもしれません。AppleはUberやLyftのような配車サービスの内部構造にアクセスでき、そのアプリ内でのあらゆる操作をSiriが実行できるようになります。Uberを利用することは変わりませんが、アプリは消えてしまうのです。

しかし今のところ、アプリにはまだまだ可能性が残されています。特にAIを搭載したアプリは。

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