ウェブの.orgドメインは今も非営利団体によって運営されている

.orgドメイン名の未来をめぐる戦いは、今のところは終わりました。

Icann（Internet Corporation for Assigned Names and Numbers）という組織がインターネットのアドレス帳を管理しています。ブラウザにwired.comと入力すると、確実に当社のウェブサイトにアクセスできるようになっています。しかし、Icannはこれらの情報を他の企業や組織に委託しています。その一つがPublic Interest Registryで、.orgドメイン名の登録に加え、.ngoや.ongドメインの登録も行っています。

PIRは、インターネットの発展を促進するために1992年に設立された非営利団体、インターネット協会（Internet Society）が所有しています。昨年11月、インターネット協会はPIRを新たに設立された営利プライベートエクイティ会社、Ethos Capitalに11億ドルで売却すると発表しました。しかし、売却にはICANNの承認が必要でした。木曜日の夜、ICANNは売却提案を拒否したと発表しました。

この提案は、控えめに言っても物議を醸した。数え切れないほど多くの非営利団体がウェブサイトに.orgドメイン名を使用している。昨年6月、ICANNはPIRによる.orgドメイン名登録料の値上げ率の上限を撤廃した。それまでは年間10%の値上げ率に制限があった。Ethos Capitalが非営利団体、活動家、その他の.orgドメイン名利用者を不当に値上げするのではないかと懸念する声も多かった。また、これほど多くの非営利団体にサービスを提供するレジストリは、営利目的ではなく、使命を重視する組織であるべきだという意見も一般的だった。

取引の性質そのものに懸念を表明する者もいた。11月、The Register紙は、Ethos Capitalのドメイン名ethoscapital.comが、Icannが.orgドメイン登録の価格上限を撤廃する可能性が高いと目された2019年5月に、元Icann CEOのファディ・チェハデ氏によって登録されたと報じた。チェハデ氏は2016年にIcannを退社していた。Ethos Capitalのウェブサイトに掲載されているプロフィールによると、同じく2016年にIcannを退社したノラ・アブシッタ＝オーリ氏は、同社の「最高目的責任者」として記載されている。Icannが公開した文書では、Ethosの取締役3名の名前が伏せられており、同社の所有権と透明性について新たな疑問が生じている。

ICANNの発表によると、ICANN理事会はPIR、インターネット協会、エトス・キャピタルからの数百ページに及ぶ文書と回答を検討した後、この提案を却下した。理事会は、この取引が「PIRの根本的な公共利益という性質から、企業ステークホルダーの利益に奉仕する義務を負い、.orgコミュニティを保護または支援するための有意義な計画を持たない組織へと変化」することなど、取引を却下した理由をいくつか挙げた。