「次のスティーブ・ジョブズ」が見つかるまでには、まだ時間がかかりそうだ

1933年、ダライ・ラマ13世トゥプテン・ギャツォが57歳で亡くなりました。チベット仏教の教義によれば、亡きダライ・ラマの魂は次に転生する肉体を選びます。そのため、長老たちは遺体の防腐処理中にギャツォの頭が南向きから北東向きに回転していることに気づき、それを前兆と捉えました。捜索隊はラサを出発し、北東部アムド県に向かいました。そこで、ラモ・トゥンドゥプという2歳の少年が発見されました。トゥンドゥプはギャツォの所持品を無事に特定した後、捜索隊は彼をダライ・ラマ14世と宣言しました。これはギャツォの死後4年以上経ってのことでした。

次のスティーブ・ジョブズを見つけるための私たちの探求は、これほど刺激的なものではありませんでした。

2011年のジョブズの死は、それ以前の人生と同様に、精神的な熱狂に満ちていた。56歳で亡くなった時、世界中の弔問客がアップルストアの外に即席の祠を建てた。これは、産業界のリーダーというよりは、むしろ教皇にふさわしい盛大な儀式だった。それは、常に自らの使命を準宗教的な観点から捉えていた男への、まさにふさわしい追悼の意を表した。ジョブズにとって、彼は単にビジネスを築いたのではなく、「宇宙に傷をつけている」と考えていた。禅宗の弟子であった彼は、自身の悟りの証として、最初のアップル製マザーボードを披露した。「彼はほとんどの人が知らない方程式を知っていた」と、娘のリサはジョブズの伝記作家ウォルター・アイザックソンに語った。「物事は正反対の方向へと向かっていった」

画像には封筒、郵便物、グリーティングカード、植物、花、花が含まれている場合があります

ジョブズの死後、テクノロジー業界とマスコミは彼の次の化身を探し求めてきた。ジャーナリストたちはそれぞれ異なるタイミングで、ジャック・ドーシー、ジェフ・ベゾス、マーク・ザッカーバーグ、マリッサ・メイヤー、イーサリアム共同創業者のヴィタリック・ブテリン、中国の起業家ジョー・チェン、そして個人金融アプリの開発者エンジェル・リッチを「ネクスト・スティーブ・ジョブズ」と称した。ジョブズの後継者となったアップルCEOのティム・クックは、2012年のインタビューでジョブズを「かけがえのない存在」と呼び、この動き全体に影を落とした。これは、新しい企業リーダーに期待を抱かせるために必要な行為だったが、同時に真実でもあった。ジョブズの後継者たちは、起業家、デザイナー、あるいはマーケターとして彼の手腕を模倣するかもしれない。しかし、彼らのうち、LSDに触発された「人類の歴史と意識の流れに、できる限り多くのものを戻したい」という衝動によってキャリアが突き動かされたと、信憑性を持って主張できる者はどれほどいるだろうか。宇宙の神秘に通じた者らしい、生まれながらの威厳を身にまとっている者はどれほどいるだろうか。ジョブズの「オー、すごい」のように謙虚で意味深な言葉を残してこの世を去る人は、一体何人いるだろうか？

こんな難解な話にうんざりする人がいるとしたら、それはジョブズの死後、彼の崇高な遺産が現実に引き戻されたからかもしれない。彼の有害な性格は生前から既に知られていたが、明らかになった詳細は、彼の作品だけでなく、彼の人生をも定義づけるものとなった。次期スティーブ・ジョブズの実力ランキングに常に名を連ねるイーロン・マスクが、その称号を拒否する理由の一つはおそらくこれだろう。彼はローリングストーン誌のインタビューでこう語っている。「もし私が死にかけていて、タートルネックを着ていたら、最後の息を引き取る前にタートルネックを脱ぎ捨て、できるだけ体から遠くへ投げ捨てるだろう」

逆に、ジョブズの跡を継ごうと最も熱心なテクノロジストたちは、最も刺激的ではない。セラノスの創業者エリザベス・ホームズはジョブズ風の黒いタートルネックに身を包み、ジョブズ風の秘密主義で会社の取り組みを覆い隠していたが、ジョブズ風の「現実歪曲フィールド」を再現しようとした彼女の取り組みが単なる詐欺だと暴露された。追放されたウーバーの創業者でCEOのトラビス・カラニックが「スティーブ・ジョブズ風になっている」と主張したとき、彼が言っていたのは、謙虚さと自己認識につながるジョセフ・キャンベル風の追放エピソードのことではなく、会社に無理やり戻ってくるまでの時間を稼いでいただけだった。ジョブズはほとんど人が知らない方程式にアクセスできたかもしれないが、これらの自称信奉者たちは、はるかによくある公式に従っている。それは抑制されていないエゴと権力への意志から始まり、不名誉で終わるものだ。

より大規模なテクノロジー業界も、同様の苦悩を抱えている。かつては人類を進歩させるための神秘的な試みとさえ考えられていたものが、露骨な権力奪取の連鎖へと堕落する危機に瀕している。かつて技術者たちが呼び起こした魔法のような感覚は、彼らの創造物が経済、注目、そして人々の命をますます奪っていくにつれ、疑念と恐怖に覆われている。こうした反発の一部は、ハイプサイクルの予測可能な軌跡を辿っている。しかし、一部はジョブズが亡くなったことで生じた空白、つまり特別な知識を持つ誰かが、私たちが必要だと気づいていなかった何かを与え、私たちが持っていると気づいていなかった力を与えてくれたという感覚から生じている。そのような人物はスケジュール通りに現れるわけではない。前の人物が亡くなったからといって、新しい人物を宣言することはできないのだ。

ジョブズが亡くなって4年以上経ちますが、私たちはまだ、前進する道を示してくれるリーダーを探し求めています。