黙示録にインスタグラムのフィルターは必要ない

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プレーンビュー

Instagramが2010年に初めて登場した際、App Storeのランキング上昇に貢献した要因の一つは、画像をより個性的にするフィルターの革新的な使い方だった。マーク・ザッカーバーグは、現在反トラスト当局が再調査中の買収で同社を買収した。セピア調や彩度の高いカラーパレットでポートレートや風景を撮影し、共有するのは、とてもクールに思えたのだ。

しかし先週の水曜日、インスタグラムやその他のソーシャルネットワークや自身の Web サイトに投稿した何千人もの人々は、投稿した印象的な画像がブレードランナーの幻想的なストーリーボードのように見えたにもかかわらず、フィルターを一切かけていないと強調していました。その日はベイエリアの空がオレンジ色に染まりました。カリフォルニアで制御不能になった大火災の煙の粒子がサンフランシスコとその周辺地域の何千フィートも上空に灰色のカーテンのように漂い、青い光を屈折させ、オレンジと赤の不気味な色合いを透過させ、終末後の地上の風景を作り出していました。言い換えれば、機能不全の自然が独自のフィルターを作り出したため、人々はカメラから直接、異世界の写真を共有したのです。最も印象的な画像はサンフランシスコ市内で撮影されたもので、まるで邪悪な地球外生命体が霧のカールに致命的な病気を投与したかのように、活気のない柑橘系のもやに包まれていました。メンロパークやパロアルトなどの半島で共有された写真には、同じように奇妙な空が写っていたが、スペクトルの鈍い側、つまり、腐った古い墓石の黄ばんだ花崗岩のような空だった。

その映像は退廃的な美しさを漂わせ、ジョーン・ディディオンがニューオーリンズを描写した「大気は自らの光を吸収し、決して光を反射せず、吸い込み、無数の物体が病的な光を放つまでになる」という言葉を思い起こさせた。しかし、ニューオーリンズの空気は恐ろしいオレンジ色ではなく、大気質指数（AQI）もそれほど高くはなかった。

二つのメタファーが溢れていました。前述の『ブレードランナー』と火星の空です。もし火星がこんなところだとしたら、イーロン・マスクでさえ旅行計画を再考するかもしれません。

一方、火星にはおそらく新型コロナウイルスは存在しない。

しかし、これらの写真が想起させるより大きなメタファーは、核のストレス爆弾でした。現在も続く広範囲にわたる危機は、文字通り私たちを精神的に病ませています。ついに、私たちはそれを目の当たりにすることができるようになりました。ここ数ヶ月、私たちは写真では捉えられないウイルスに怯えてきました。そして、異常気象もあります。火の竜巻、高温のドーム、デレチョ、逆転層、そして海洋をコンガラインのように上陸へと向かう巨大なハリケーン。最近、カリフォルニアの大部分は歴史的な猛暑に見舞われています。

高温やエアコンの効きが鈍くなった様子は、インスタグラムでは話題になりません。しかし、山火事が空をオレンジ色に染めると、その下に住む人々はソーシャルメディアで友人や見物客と恐ろしい光景を共有することができました。まるで地獄へようこそ。さらに、この現象は単なる異常現象ではなく、今後起こるさらなる恐怖の前兆であることを私たちは知っています。気候変動への対応を怠ったことで、異常気象が日常化し、文字通り計り知れない気象現象が出現する時代が到来したからです。だからこそ、たった1日、フィルターなしのスマートフォンのバーチャルシャッターを押すことで、未来を垣間見るだけでなく、迫り来るディストピアをゆっくりと眺めることができる、共有できる窓ができたのです。

そう、あの日も、いつものように羨望のまなざしでインスタグラムを続ける人たちがいた。ニューイングランドのカントリーハウス、大西洋のビーチ、五つ星ホテルの写真を投稿した。中には、インスタグラムやツイート、Facebookにダイヤモンドブルーの空を大胆に載せる人もいた。まるで絵葉書のような写真は、ひどく時代錯誤に思えた。水曜日は、私たちの未来であるがゆえに特に恐ろしい、今ここにある危機の真っ只中にあった。空がオレンジ色に染まった日、取り残されることへの恐怖、FOMO（取り残されることへの恐怖）は、ただの恐怖へと変わったのだ。

タイムトラベル

2017年に私の本のために行ったインタビューで、Instagramの共同設立者であるケビン・シストロムは、フィルターがアプリの成功に不可欠だった理由を次のように説明してくれました。

大学3年生の時、フィレンツェに留学して写真の授業を受けていました。教授が当時、私の35ミリフィルムカメラを取り上げ、「これを使いなさい」と言いました。70年代に中国人向けに作られた古い ホルガ カメラです。中国では流行りませんでした。しかし、アメリカではオルタナティブ・フォト・ムーブメントとして大流行しました。教授は「ホルガのプラスチックレンズを通して、ぼやけた写真を撮ることに慣れてほしい」と言いました。私はホルガに夢中になりました。すると教授は「もっと凝って写真で遊びたいなら、プリントをトナーで染めればいい」と言いました。私たちは、そのあまり良くないカメラの特性を補うために、独特な形をした写真を撮影し、独特の色彩を加えることで、現実をそのまま表現しようとするのではなく、アートとして表現する必要がありました。Instagramで仕事をするようになった時、フィルターという側面が生まれたのです。だって、現実を表現しようとすると、みんな「携帯で撮った写真、携帯の写真みたいでしょ？」って思うでしょ？でも、それを別の何かとして提示すると、みんな「おお！これで共有の幅が広がる。素晴らしい。これで自分を表現できるし、安心して共有できる」って思うんです。

一つだけ聞いてください

ジョナサンは、先週のクアルコム共同創業者アーウィン・ジェイコブス氏とのインタビューで、元CEOは「殺し屋」だったに違いないという私の発言に異議を唱え、「前CEOのプロフィールはさておき、その半文前に正反対の人物として描写した人物について、このような推測を持ち出すのは奇妙です。それだけでなく、会社を作るには殺し屋でなければならないというのは本当に本当だと思いますか？会社は労働者で構成されており、会社を作るには、人々があなたと一緒に働きたいと思わなければなりません。CEOは「殺し屋」だというこの固定観念をさらに広めることは、悪いCEOの有害で虐待的な行動を助長し、正当化することになりかねません。」と述べた。

ありがとう、ジョナサン。あの発言は、特に文字通りに受け取ると、少し軽率だったかもしれません。私が言いたかったのは、ジェイコブス氏は、親しみやすいおじさんっぽさはあったものの、クアルコムが優勢だった熾烈な競争の場では、必然的に激しい競争相手でなければならなかったということです。彼はワイヤレスの聖戦を制したのですから！とはいえ、成功するためにはリーダーは攻撃的であるべきだと示唆するつもりは全くありません。ですから、その点については同意します。スティーブ・ジョブズを尊敬する理由はたくさんありますが、人を貶める傾向は理由の一つではありません。彼がもっと人間味溢れる人間であれば、アップルは今と同等か、あるいはそれ以上の成功を収めていたでしょう。（私は幸運にも、彼のそういう一面を時折見ることができました。アップルの従業員の中にも、そういう面を見てきた人はたくさんいて、傷を癒しながらも、今でも彼を尊敬しています。）

上司がサイコパスであれば、最終的には会社に損害を与えると私は考えています。しかし、腹立たしいことに、その影響が追いつく前に、短期的な成果としてその人物が大金持ちになることもあるでしょう。多くの優秀な従業員が去り、ライバル企業はその会社に対抗するために余計な努力をするでしょう。とはいえ、もしあなたが理想のCEOを作り上げるとしたら、殺人本能はスパイス棚に置き忘れたくない材料の一つです。そして、あなたもきっとそうするでしょうが、私なら少し以上の思いやりも加えます。

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