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大人になってから住んだほぼ全てのアパートの壁を自分で塗ってきた人間として、塗装は本当に面倒だと言うしかない。何年もかけて、もっと早く終わらせるコツを身につけてきた（塗装道具一式も持っている！）けれど、それでも塗装は長くて面倒な作業で、予想以上に時間を取られることがある。
昨年、幸運にもマイホームを手に入れたのですが、当然のことながら、グレート・アルゴリズムがそれに気づき、家のリフォームに関するあらゆるプロジェクト、商品、サービスを私のインスタグラムに押し寄せてきました。（屋根の交換が無料でできるって知っていましたか？ ええ、信じられないくらいうまい話ですね。）そんな中、私の目に留まったのが一つありました。Wood Veneer Hubです。フィードを漁っていると、素敵な木製スラットのアクセントウォールを使った家のレイアウトを紹介する広告が次々と目に飛び込んできました。まさに私の好みの美的感覚でした。
同社は設置が簡単で、面倒な塗装作業に費やすことなく部屋の模様替えができると謳っており、その期待はほぼ実現している。WIREDのホームオフィス製品テスターとして、私は自分のオフィスにこのパネルを試してみることにした。これまでスタンディングデスク、オフィスチェア、ウェブカメラ、デスクランプ、そしてファイリングキャビネットまで、様々な製品を試してきたが、空間の印象を劇的に変えるような製品を試したことはなかった。
かなり簡単にインストールできます
写真：ジュリアン・チョッカトゥ
ウッドベニアハブ 高級アメリカンウォールナット 音響スラットウッドパネル
Wood Veneer Hubの「スラットパネル」は、中密度繊維板（MDF）のストリップを、吸音効果のあるリサイクルフェルト材に貼り付けたものです。各箱には、パネルあたり約9枚のスラットを持つスラットパネルが2枚入っています。必要なサイズを見つけるには、壁（または天井！）を測る必要があります。仕上げは「無仕上げ」と「オイル仕上げ」の2種類から選べますが、私は後者をお勧めします。少し費用はかかりますが、仕上げの手間が省け、木材を保護します。
ホームオフィスの壁一面にアクセントウォールのようにスラットパネルを貼ってみることにしました。スラットパネルは約13枚（7箱送られてきたので、予備のスラットパネルが1枚余りました）必要で、間柱にネジ止めしました。スラットパネルは巾木の上にも設置できますが、巾木がない方が見栄えが良いと思ったので、巾木は取り外しました。パネルと床の間にはわずかな隙間がありますが、ほとんど目立ちません。また、コンセントとスイッチ以外はパネルを切る必要もありませんでした。
穴を開ける作業は、まさに難関です。コンセント、スイッチ、そして照明器具用の穴をいくつか開ける必要がありました。電動ノコギリをお持ちなら、私よりずっと楽なはずです。私は簡易な手ノコギリしか持っていなくて、作業台もなかったので、ノコギリで切る際にまっすぐな線を引くのが難しかったです。ミルウォーキーのファストバックナイフを使って、まずフェルト側から切り出してみたところ、驚くほどうまくいきました。私より賢く、長い水平器か定規を使ってパネルにテープで貼り付け、線をまっすぐに保ってください。ありがたいことに、私の穴がどれほどギザギザしているかは、よく見ないと分かりません。少なくとも私はそう自分に言い聞かせています。
写真：ジュリアン・チョッカトゥ
注意：フェルトを切ると、煙突掃除人にも負けないほどの大量の黒い粉塵が発生します。可能であれば、屋外かガレージで作業してください。また、ノコギリで切る際は、ベニヤの端が欠けてスラットの見た目が損なわれる可能性があるため、できるだけ優しく作業してください。その場合、より大きな穴を開けるしか解決策がないかもしれません。
スラットパネル1枚につき約10本のネジを使用しました（フェルト製の1列に5本、上から下まで間隔を空けて）。ネジはしっかりと固定されています。一つアドバイスがあります。必ず濃い黒のネジを選んでください。ホームデポでネジの箱を買ったのですが、黒というよりは濃いグレーで、90%は見えませんでしたが、照明器具の真下にあるネジは見えています。Wood Veneer Hubには専用のスラットパネル用ブラックネジセットが付属していることを事前に知っていればよかったのですが、同梱されているともっと良かったと思います（少なくとも、ネジを覆うフェルトカバーを同梱してくれればよかったのですが）。
同社によれば、代わりに接着剤を使ってパネルを壁に貼り付けることもできるというが、将来的にそれを取り外すのは大変なことになりそうだ。
作業時間は全部で2～3時間ほど（合間にたっぷり休憩を挟みましたが）かかりました。塗装するよりずっと簡単で、おかげでホームオフィスに少し個性が加わったと言えるでしょう。スラットの上に絵を掛けられるので、壁が丸ごとなくなるわけではありません。フェルトに少し長めの釘を打つだけで済みます。
部屋の模様替え
ちなみに、私が選んだウォールナットのパネルと同じものを選ぶ必要はありません（私の家はウォールナットがテーマになっています）。Wood Veneer Hubでは、オーク材などの他の素材や様々な色のパネルを取り扱っています。もちろん、幅広のスラットサイズ（家の外装用にも）もご用意しています。サンプルボックスを注文して、お好みのパネルを見つけてみてください。また、ワインラック、棚、フックなど、パネルの間に挟んで華やかに飾るアクセサリーも豊富に販売しています。
写真：ジュリアン・チョッカトゥ
設置前と設置後の変化が見られないため、会社が主張する遮音効果を保証するのは難しいです。とはいえ、吸音効果を最大限に高めるには、パネルを木製のバッテンの上に設置し、壁とパネルの間に隙間を作る必要があります。そうすれば、もしかしたら効果に気づくかもしれません。しかし、私の希望は純粋に美観の問題です。自宅のオフィスをポッドキャストスタジオにするつもりはありません。
本格的な大工の腕があれば、このタイプのパネルを作るのはそれほど難しくないだろう。Wood Veneer Hubのパネルは見た目は良いが、こんなに値段が高いとは思えない。我が家の壁（約4メートル）のスラットを張るのに合計1,610ドルもかかった。痛い。塗装の方がずっと安い。とはいえ、家のリフォーム全体を考えると、これは比較的安価に感じられる。
残念ながら、私は木工に詳しくありません。このスラットパネルは設置が全体的にとても速いのが気に入っています。設置方法も非常に多様で（水平でも垂直でも！ネジでも接着剤でも！）、WeWorkではよく見かけるアイテムかもしれませんが、家にユニークなアクセントを加えてくれます。
次のプロジェクトは？壁紙。できればもっと簡単に貼れるといいんだけど。ローラーを1時間も上下に動かして指についた塗料をこすり落とすよりは、何でもいいから。
