グレイル・ギャラリーは、これまで以上に多くの種類の腫瘍を検査することを目指しており、大規模な臨床試験が進行中です。
サー・ハルパル・クマール氏は3月21日、ロンドンで開催されたWIRED Healthカンファレンスで講演した。 写真：ジェームズ・メイソン
世界の主要な死因であるがんには、悲惨な統計がつきものです。私たちの2人に1人は生涯のうちにがんと診断されます。早期診断は生存率を大幅に向上させますが、残念ながら、がんによる死亡の80～90%は、スクリーニングを受けていないがんによるものです、と、がんの早期発見を使命とするヘルスケア企業、グレイルの欧州支社長、ハーパル・クマール氏は言います。
200種類以上のがんのうち、現在検査対象となっているのは子宮頸がん、乳がん、大腸がんだけだとクマール氏は言う。彼はこれを「街灯問題」と呼ぶ。「私たちは光の中でがんを探しているが、5分の4は暗闇の中で発生している」。しかし、たとえこれらのがんをすべて検査したとしても、200件もの検査に人が集まることはないだろう。「一度に一つずつがんを探すというパラダイムを続けることはできない」と彼は言う。
夢は、たった一度の採血であらゆるがんを特定できる単一の検査であり、グレイルが開発しているのはまさにそれです。つまり、早期のがんに敏感で、さまざまな種類のがんを検出して特定でき、偽陽性が非常に少なく、最も重篤ながんに的を絞ることができる検査です。
Galleriはその結果生まれた。同社によると、この検査は1回の血液サンプルで50種類以上のがんを検出できるという。通常の細胞が死ぬ際にDNAを放出するのと同様に、腫瘍細胞もDNAを放出し、このDNAは血液中で追跡可能である。この検査はGrail社による臨床試験で検証済みで、何かが検出された場合、それががんである確率は45%と、がん検査としては非常に高い予測率を誇る。Galleriによると、体内のがんの位置を90%の精度で予測できるという。
この検査は米国で18ヶ月前から市販されています。次のステップはNHS-Galleriによる臨床試験で、検査が大規模に機能することを実証することです。「来年にはこの試験の最初のデータが得られる予定です。データが良好であれば、今後数年間で100万人に試験を拡大し、3年以内に完了させる予定です」とクマール氏は述べています。
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ウィル・ベディングフィールドはビデオゲームとインターネット文化を専門としています。リーズ大学とキングス・カレッジ・ロンドンで学び、ロンドンを拠点に活動しています。…続きを読む
