9月下旬のある月曜日の夜7時、大統領候補の中で最も特異な人物であるアンドリュー・ヤンが、ロサンゼルスのマッカーサー公園のステージに登場しようとしていた。
#Yanggangのメンバー数千人がうろつき、おしゃべりしたり、いちゃついたり、議論したり、そしてその匂いから察するに、カリフォルニア州のリベラルなハーブ政策を巧みに利用しているようだ。多くが「Math（数学）」と書かれた帽子をかぶっている。これは「Make America Think Harder（アメリカにもっと考えさせよう）」の頭文字だ。中には、現代のアメリカ政治で最も簡潔で説得力のあるスローガンの一つ、「Math. Money. Marijuana（数学。お金。マリファナ）」が書かれたTシャツを着ている者もいる。まるでコーチェラとTEDトークを合わせたような雰囲気だ。オープニングアクトが会場を温めると、皆が「PowerPoint、PowerPoint、PowerPoint！」と連呼する。
1年前には誰も耳にしなかったヤンという男は、今やどこにでもいる。気前の良いグラフィックアーティストによってダニエル・クレイグに似せて彫り込まれた彼の顔は、至る所のポスターに描かれている。より忠実に描かれた、より柔らかな線と大きな笑顔のヤンの顔は、何百枚ものシャツや偽の1000ドル札に描かれ、すべてのアメリカ人成人に生涯毎月1000ドルの「自由配当」を与えるというヤンの理念を象徴している。
ここにいるほとんどの人々は、彼の立候補にさらに高い価値を置いている。これまで一度も投票したことがないという35歳の女性、ヴァネッサ・ウルタドさんにとって、それは7桁以上の価値がある。「もし誰かが私に100万ドルか、ヤンを大統領にしてくれと申し出たとしても、私はヤンを選びます」と彼女は言う。「彼は何事も冷静に考えているように思えます。」
ついに、本物のヤンがステージに躍り出て、自身の立候補の核心的な主張を即座に展開した。ドナルド・トランプが当選したのは、ロシアやジェームズ・コミー、あるいはマケドニアの荒らしのせいではない。自動化と製造業の雇用喪失に対する人々の不安を代弁したからこそ当選したのだ。
これは賢明な政策選択、超党派の働きかけ、そして数十億ドル規模の1,000ドルの小切手があれば解決できる問題です。彼は真のオタクであり、世界のオタクの首都であるシリコンバレーでは当たり前の議論を展開しています。ただ一つだけ問題があります。彼の街頭演説の多くは、シリコンバレーを痛烈に批判しているのです。
ヤン氏の立候補は、テック業界にとって一種の毒物ブイヤベースと言えるだろう。彼は業界の人間を装い、国旗ではなく「数学」と書かれた襟章を身につけている。評論家たちは彼をテック起業家と呼ぶが、実際には試験対策会社で財を成した人物だ。彼は問題を分解して解決策を見つけることについて語る。子供の頃はダンジョンズ＆ドラゴンズをプレイし、SF小説を読み、ブロックチェーンにも精通している。
彼は選挙運動を最新のデジタル手法で展開してきた。Redditでは爆発的な人気を誇り、Quoraでは質問に答える時間を惜しまない。そして、それが彼が勝利する理由の一つだと、彼はステージから叫ぶ。彼はトランプの得意分野でも勝てるのだ。「私の方がインターネットに強い！」
しかし、テクノロジーを歓迎するような装いの裏には、テクノロジーそのものへの徹底的な批判が隠されている。彼のメッセージは、自動化による雇用の奪い合いの危険性と人工知能のリスクを前提としている。彼は、今日のテクノロジー企業がデータに対する報酬を支払わないことを痛烈に批判している。もし彼の街頭演説に悪役がいるとすれば、それはトランプではなく、アマゾンだ。（「1兆ドル規模のテクノロジー企業に税金を一切払わせないなんて、私たちは相当バカだ。そうだろ、ロサンゼルス？」）
もしヤンがシリコンバレーの候補者だとしたら、彼はハンヴィーを運転して101号線の反対側を走っている人物だ。あるいは、私の前任者でWIRED編集長の一人であり、現在はドローン起業家であるクリス・アンダーソンが、第4回民主党討論会の夜にツイートしたように、「ラジオを6秒間つけたら、民主党討論会が放送されていて、私が好きだと思っていた@AndrewYangが、自動運転トラックが運転手の仕事を脅かすと話しているのが聞こえた。頭を叩かれ、投票が変更された。残念だ」
ヤンは締めくくりに、もう一つのメッセージを投げかけた。「ロサンゼルスの皆さん、これはどう見えますか？ 私には、これはとんでもない革命のように見えます」。少し大げさかもしれない。むしろ進化であり、最高のパーティーだ。それでも、アンドリュー・ヤンは自分の声、自分のメッセージ、そして自分の仲間を見つけたのだ。
だから、他の候補者のほとんどが撤退した後も、ヤン氏はツイートしたり、Redditのスレッドに飛び込んだり、マイクを握ったり、現代のテクノロジーの粋を駆使して、なぜ現代のテクノロジーがアメリカを奈落の底に導いているのかを説明し続ける可能性は十分にある。
1年前には誰も聞いたことのないヤンという男が、今ではどこにでもいるようだ。
写真：ヤエル・マルカヤンの生い立ちには、この仕事に就くための準備となるようなものはあまり見当たらない。彼はニューヨーク州スケネクタディで育った。父親はGEの研究員、母親は統計学の訓練を受けた後、大学のシステム管理者として働き、その後画家になった。移民としての成功を強調する形で自身の人生を語る際、ヤンは父親が69件の特許を取得したことを指摘する。苦労して得た生い立ちポイントを競う際には、「父はアジアの床のないピーナッツ農場で育ったんです」と語る。
最終的に彼はフィリップス・エクセター・アカデミーに進学した。そこでは社会評論家のロクサーヌ・ゲイや、フージーズの曲を手がけたミュージシャンのジョン・フォーテらが同級生だった。物理学の授業で彼の実験パートナーだったのは、後に『For Common Things』の著者となるジェデダイア・パーディだった。ヤンは主にゴス風のスタイルでクラスメイトの中で目立っていたようだ。ヤンを高く評価し、彼の選挙運動に寄付をしたクラスメイトの一人は、ヤンの一番の思い出は「今まで見た中で、一番不味いバーベキューチキンウィングの食べ方だ。本当に。考えるだけで吐き気がする」と付け加えた。
エクセター大学からブラウン大学へ、そしてロースクールを経てニューヨーク市の法律事務所に就職した。ヤンが次章で述べているように、彼は法律に幻滅した。彼の事務所であるデイビス・ポークは「人間の潜在能力を浪費する聖地」と化していた。しかし、彼が次にとった行動は、人類史上最も活気にあふれたスタートアップ市場に即座に飛び込むことだった。そこもまた、同じような聖地だったのだ。
彼と会社の友人は、Stargiving.comというスタートアップ企業を設立しました。初期のプレスリリースには、「Stargivingは、著名人やチャリティイベントのプラットフォームです。インターネットユーザーが企業スポンサーからチャリティ団体に寄付金を送ることで、ファンが日常的に慈善活動に参加できるようになります。同時に、サイト訪問者は抽選に参加でき、出演者との特別な体験が当たるチャンスもあります」と記されています。
ジョン・レグイザモとの初期の提携にもかかわらず、あるいはそれが原因で、会社は倒産した。しかし、ヤンは最終的に試験対策会社を立ち上げ、大手のカプランに数千万ドル弱で売却した。この取引でヤンは裕福になったが、多くの人が考えているほど裕福ではなかった。フォーブス誌によると、彼の純資産はエリザベス・ウォーレンのわずか12分の1に過ぎない。「アンドリューは懸命に働きました。その倫理観は両親の努力から受け継いだものです」と友人のナゲシュ・ラオは語った。「移民の家族は皆、自分の生活費を稼がなければなりません。」
カプランに売却した後、ヤンは「ベンチャー・フォー・アメリカ」という組織を設立し、全米各地の起業家による起業を支援しました。特に、起業があまり盛んではない地域に焦点を当てていました。そしてこの時、近年多くの人々と同様に、彼はテクノロジーが経済を空洞化させていると信じるようになりました。
ヤン氏の近著『普通の人々に対する戦争』は、アメリカにおける自動化のコストと富の不平等な分配を描いた物語である。ある箇所で彼は、アメリカは最も野心的な人々が皆、6つの場所（ニューヨーク、サンフランシスコ、ボストン、シカゴ、ロサンゼルス、ワシントン）のいずれかで、6つの仕事（金融、コンサルティング、法律、テクノロジー、医学、学術）のいずれかに従事する場所だと述べている。そして、経済成長がそこに集中するにつれて、他の場所ではそれが消えていく。「雇用が失われる場所では、社会は崩壊する」と彼は書いている。
つまり、ヒラリー・クリントンのジャビッツ・センターでの風船投下が中止され、トランプがホワイトハウスへと闊歩する姿を見て、ヤンは見方を変えたということだ。彼は、この現象はウラジーミル・プーチンではなく、経済の変化によるものだと直感した。ヤンは研究論文を読み、政界や政界関係者と話をし始めた。彼は妻と二人の幼い子供と共にマンハッタンのミッドタウンに住んでいたが、アメリカ全体の状況を心配していた。
西39丁目のオフィスでヤン氏が説明してくれたように――彼は、おばあちゃん用の手すりと後部座席にチャイルドシートを載せた、使い古しのシュウィンの自転車に乗ってオフィスにやって来た――彼にとって、データは完全に明白なものだった。「選挙区データを見れば、中西部の各選挙区において、産業用ロボットの導入とトランプ氏への支持率上昇の間には直線的な相関関係が見られます。そこで私は数字を調べ、『おやおや、これは経済と自動化の話題だ』と思いました」
正式な会合は（少なくとも確固たる情報によると）、2017年初頭、全米最大の労働組合の一つであるSEIUの元代表、アンディ・スターン氏とのものでした。スターンは、アメリカは所得格差の拡大に対抗する手段として、何らかのユニバーサル・ベーシックインカム（普遍的基礎所得）が必要だと主張する著書を執筆していました。ヤン氏はスターン氏に同意し、他に誰もその政策を掲げないのであれば、自分もその政策を掲げて大統領選に出馬するとスターン氏に伝えました。
2018年2月、ヤン氏はGmailのアドレス帳に登録されている連絡先にメールを送信した。「皆さん、こんにちは。大きなニュースをお伝えしたくてメールを書いています。2020年の大統領選に民主党から立候補します」と彼は書いた。彼は自身の政策課題を説明し、協力を要請し、「アンドリュー・ヤン 米国大統領候補（民主党）」と署名し、自身の電話番号を添えた。
多くの受信者は困惑しつつも、興味をそそられたようだった。「びっくりして口があんぐり開きました」とラオ氏は言う。「クスクス笑って、これは本当にすごいと思いました！」 個人的に電話をもらったほど彼と親しい人たちでさえ驚いた。長年彼を知っているサンフランシスコの投資家、レイチェル・シェインバイン氏によると、「彼から大統領選に出馬すると電話がかかってきた時、信じられませんでした」。彼女は「何の大統領ですか？」と尋ねた。他の友人には伝え忘れたようだ。その一人、アンドリュー・チャウ氏はヤン氏と付き合っていたが、翌日になって初めて彼が大統領選に出馬を表明したことを知ったという。
「僕はごく普通の、正気の人間です。大統領選に出馬するのは普通じゃない。だから、もし彼らが驚かないとしたら、それは驚きです」と、ヤンは友人について尋ねると答えた。
しかし、ヤンが選挙活動を始めると、面白いことが起こった。彼は実力抜群だったのだ。ほとんどの人間とは異なり、名声とカメラが彼を成長させたようだ。他の大統領候補とは異なり、選挙活動開始時に執筆した本は実に興味深いものだった。そして、選挙活動に参入して間もなく、ヤンはアメリカで今最も重要な政治番組、ジョー・ローガンのポッドキャストに出演する機会を得た。
2時間にわたるローガン氏と何百万人ものリスナーに伝わったヤン氏は、思慮深く、魅力的で、独創的なアイデアに満ち溢れていた。彼らはすぐに、ヤン氏のキャンペーンの核心であるユニバーサル・ベーシックインカム（UBI）について議論を始めた。（ヤン氏は、より効果的なテスト結果が出るため、これを「自由の配当」と名付けたと率直に認めている。）この計画は、18歳以上のすべてのアメリカ人に、生涯にわたって毎月1,000ドルの小切手を郵送で受け取るというものだ。理論上、この資金は、自動化の激流が強まる中で、人々が転職する際に役立つはずだ。
ローガンはこのアイデアを気に入り、ヤンが長々とこの話題について語った後、いつもの愛情たっぷりの男言葉でこう切り出した。「ああ、確かにその通りだ！そこが怖いところだ。別に君に反対しているわけじゃない。ただ考えてるだけだよ」。ローガンのリスナーたちもこのアイデアを気に入った。マッカーサー・パークの人混みを歩き回っていると、アンケートに答えた人の約半数が、あのポッドキャストで初めてヤンのことを知ったと答えた。
ヤン氏がインタビューやウェブサイトで繰り返し強調しているように、自由の配当は転職を支援するだけではありません。家庭内暴力、児童虐待、薬物の過剰摂取を減らすことも可能です。精神衛生の改善や芸術の振興にもつながり、アメリカでは起業家精神が育まれるでしょう。
インタビューの一つは、彼が講演した公園近くのタピオカ専門店で、テーブルサッカーをしながら行われたという、なんとも魅力的な内容でした。ボールを打ち合っている間、彼は自由配当金は保育料、車の修理費、リトルリーグの入会金、そして非営利団体への寄付に充てられると付け加えました。実際、彼が主張しているメリットといえば、ハゲが治るとか歯が白くなるとか、そういうことくらいしか聞いたことがありません。
ヤンのアイデアは独創的ではない。彼はそれをトーマス・ペインとマーティン・ルーサー・キングに帰属させている（リチャード・ニクソンやチャールズ・マレーにも功績があると言えそうだが、アイオワ州ではこれらの名前は受け入れられないかもしれない）。その起源が何であれ、ユニバーサル・ベーシック・インカムはシリコンバレーで支持を集め始めている。それは、シリコンバレーがテクノロジーによる破壊的変化に最も敏感な場所であること、奇抜なアイデアに最も関心を持つ場所であること、そして所得格差が革命につながるなら、誰が最初にギロチンで首をはねられるかが分かっているからだ。
ローガンとのインタビューの後、ヤンは超保守派のベン・シャピロの番組に出演した。彼のTwitterフォロワー数は急増し、ツイートの質も向上し始めた。彼はRedditに「AndrewyangUBI」というハンドルネームで参加し、自身の政策選択、戦略、そしてお気に入りの調味料（ハニーマスタード）について語った。
最終的に、彼は主に予備選初期の州で、実際の有権者に実際に自由配当を支給し始めました。最初は自腹で支払い、その後は選挙資金から支払いました。批判者はこれを選挙資金法違反だと批判していますが、連邦選挙委員会は現在3人の委員しかおらず、4人の委員がいなければ会議を開くことができません。つまり、文字通り、法律を執行する人がいないのです。
Redditでは、ヤン氏の考えは概ね好評を博している。しかし、経済学者たちはより慎重な姿勢を示している。ヤン氏の「自由の配当」には3つの批判があり、その1つ目は、その必要性がないというものだ。多くの経済学者が指摘しているように、テクノロジーが実際に雇用を消滅させているという証拠は限られている。
馬車を操る人が自動車に取って代わられ始めた頃から、私たちはロボットによる置き換えを恐れてきました。そして今のところ、事態はうまくいっています。（WIREDのケヴィン・ケリーが2012年に主張したように、自動化は人間に次々と新しい仕事を生み出す傾向があります。）現在の失業率は歴史的な低水準にあります。生産性の伸びも鈍化しており、超効率的な機械がすべての仕事を奪い去るには至っていないことを示唆しています。
二つ目の批判は、たとえ失業が加速したとしても、自由の配当が万能薬にはならないという点です。自動運転トラックが最終的に高速道路を席巻する可能性があり、ヤン氏が指摘するように、トラック輸送は29州で最大の雇用主です。しかし、年収5万ドルのトラック運転手が1万2000ドルでも喜ぶことはないでしょう。言い換えれば、自由の配当はあまりにも小さすぎるのです。
3つ目の批判は、自由の配当が、まあ、とにかく大きすぎるというものです。18歳以上のアメリカ人が約2億5000万人いるとしましょう。彼ら一人一人に年間1万2000ドルを支給すると、年間3兆ドルになります。バラク・オバマ前大統領の首席経済顧問であるオースタン・グールズビー氏に、そのコストについてどう思うか尋ねたところ、「所得税全体で約1.5兆ドルです。（年間）給与税全体、つまりFICA（所得税・社会保障税）の総額で1兆ドル強です」とグールズビー氏は答えました。つまり、今で言うように、「手の届くUBIでは不十分で、十分なUBIは手が届かない」ということです。
グールズビー氏は、自動化がトランプ氏の台頭の原因であるというヤン氏の選挙運動の前提にも賛同していない。確かに、自動化によって多くの雇用が失われた地区がトランプ氏に投票したのは事実だ。しかし、そこから結論を導き出すことは、相関関係を因果関係と解釈することになりかねない。「確かに、製造業が多く、製造業の雇用喪失が多かった地域がトランプ氏に投票したのは事実です」とグールズビー氏は言う。「また、より地方の地域でトランプ氏に投票し、地方の地域では製造業が多い傾向にあるのも事実です」。さらに、トランプ氏はピックアップトラックの多い地域でも勝利したと付け加えた。しかし、だからといって、大統領にとって最善の選挙戦略が民主党支持の州にピックアップトラックを送り込むことだということにはならない。
アメリカ国民がトランプ氏に投票した理由を真に説明する回帰分析を実行するのは不可能かもしれない。しかし、ヤン氏の主張にとってこれはあまり重要ではない。なぜなら、彼が実際に言っていることはもっと単純だからだ。「私は数字を重視している。そして、レイチェル・マドウを毎晩見ていない人たちのことを気にしている」。インディアナ州とアイオワ州の多くの郡が2012年のオバマ氏支持から2016年のトランプ氏支持に鞍替えした理由について、彼は間違っているのかもしれない。しかし、少なくとも彼はこれらの地域に注目し、有権者の支持を取り戻そうとしている。
実際、ヤン氏の魅力の多くは、左派のフィルターバブルを頻繁に破っている点にある。マーク・ザッカーバーグ氏が保守派との会合で非難された際、ヤン氏は「アメリカでは、意見の合わない人と夕食を共にするのは良いことだ」とツイートした。
数日後、彼は左派の一部が誤ってトルストイ・ギャバードと改名した女性を擁護し、その発言をさらに上回った。（この騒動は、ニューヨーク・タイムズ紙がヒラリー・クリントン氏の発言を引用し、ロシアがギャバード氏を第三政党の大統領選に向けて準備していると述べたことが発端となった。クリントン氏が実際に発言したのは、ギャバード氏は共和党が準備を進めているロシア人のお気に入りだということだった。）
ヤン氏のテクノロジー政策を掘り下げてみると、同じパターンが浮かび上がってくる。唯一予測可能なのは、彼の予測不可能性だ。彼は概ねグリーン・ニューディールを支持しているが、それを実現させるために地球工学とトリウム原子炉を活用しようとしている。他にも変化球はいくつかある。彼は優先順位投票、公判前保釈金の削減、無料の結婚カウンセリング、そして最高裁判事の任期制限を支持している（ただし、割礼には反対である）。
ヤン氏は選挙活動中の他の候補者と同様にハイテク企業を厳しく批判するかもしれないが、他の候補者とは異なり、政府による企業解体は望んでいない。（あるいは、先月の第4回民主党討論会で彼が述べたように、「20世紀の反トラスト法の枠組みではうまくいかない」のだ。）さらに、彼は企業のエンジニアが引き起こしたとされる災難の責任を彼らに負わせようともしていない。「今のアメリカにおける最大の茶番劇の一つは、10州も離れた場所にまで及ぶかもしれない下流への影響について、イノベーターに責任を負わせることがどういうわけか合理的になっていることだ。まるで、彼らは研究室で何かに取り組んでいる。研究室で取り組んでいることの結果として、オハイオ州で一体何が起こるのか、彼らには想像もつかないのだ。」
シリコンバレーには今のところ、明確な政治イデオロギーは存在しない。長年にわたりリバタリアニズムと楽観主義の流れが続いており、それは徐々に、より強力な進歩主義と悲観主義の流れに押し流されつつある。しかし、依然として混沌としたイデオロギーのるつぼであり、おそらくアンドリュー・ヤン氏が活躍できる場所だろう。彼はイーロン・マスク、ケーシー・ナイスタット、アレクシス・オハニアンから支持（より正確に言えば、公の場での賛同）を得ている。そして、今シーズンの予備選が早期に実施されるカリフォルニア州全域では、ヤン氏はまずまずの支持率を示している。ある州全体の世論調査では、ヤン氏の支持率は7%と、カリフォルニア州上院議員のカマラ・ハリス氏を上回っているものの、依然として有力候補とは19ポイントの差がある。
その候補者の支持者たちは彼が勝つと心から信じている。
写真：ヤエル・マルカこれらの支持者全員に共通点があり、それがヤン氏の選挙運動の弱点を浮き彫りにしている。それは、女性よりも男性の支持を得ているということだ。ロサンゼルスの聴衆は、ヤン氏のほとんどのイベントと同様に、ほとんどが男性だった。Facebook上では、ヤン氏の選挙広告は男性の支持を得ている。全体として、ヤン氏はFacebook広告費の71%を男性に、女性にはわずか29%を投じている。
実際、ヤンが語る物語や彼が解決しようとしている問題のほとんどにおいて、主人公となっているのは男性だ。自動化が進む製造業の仕事の大半は男性であり、AIに取って代わられるトラックを運転するのも主に男性だ。そして、より若く早く亡くなっているのも男性だ。「薬物の過剰摂取と自殺が交通事故による死者を上回り、私たちはスペインかぜの時代に戻った」とヤンはロサンゼルスで宣言し、1918年以来初めて、米国の平均寿命が3年連続で低下したことを嘆いた。しかし、この低下は男性によるもので、男性が自殺する可能性は女性よりも3.5倍、オピオイドの過剰摂取で死亡する可能性は2倍も高いのだ。
ヤン氏のXYへの集中が意識的なもの、意図的なもの、あるいは女性蔑視や偏見の結果であるという兆候は全く見当たらない。彼が近視眼的であるわけでもない。私たちがロサンゼルスでフーズボールを始めた頃、彼はちょうどアリッサ・ミラノとのポッドキャスト収録を終えたところだった。彼は毎回の街頭演説で、妻のこと、そして彼女が家で2人の子供を育てるために払ってきた犠牲について、感動的に語っている。しかし、おそらく意図的ではないかもしれないヤン氏の集中は、彼にニッチな領域をもたらしている。他の主要候補者は皆、Facebook広告で女性により多くの資金を投じているのだ。（男性への注目度に最も近いのはサンダース氏で、Facebookのターゲティングにおける男女比は50対50となっている。）
ヤン氏の人種問題へのアプローチは、はるかに前面に出ている。彼は初の主要アジア系アメリカ人大統領候補であり、それがアジア人ジョークをネタに活躍する初の候補者となった理由でもあるようだ（彼の決めゼリフは「ドナルド・トランプの正反対は数学好きのアジア人だ」）。彼がアジア系有権者の間で特に高い支持を得ているのは、おそらく驚くことではないだろう。ロサンゼルスでのイベントでは、その事実が如実に示された。
しかし、彼がそれほどうまく演説できない層もいくつかある。スピーチの前に群衆のすぐ端で、近くに住むジェフリー・コナーというアフリカ系アメリカ人の男性に会った。彼はこの光景全体に懐疑的な様子だった。「僕たちはここにいない」と彼は群衆を指さしながら言った。「黒人はここにいない」。彼は群衆の中に立っている黒人男性よりも警備員として働いている黒人男性の方が多いと指摘した。彼がそう言うと、コナーのすぐ隣にいた警備員の黒人男性が頷き、微笑んだ。「近所の誰も彼が来るとは知らなかった」とコナーは付け加え、ヤンが演説する予定のステージは最近スティービー・ワンダーのトリビュートが行われたばかりだったことを指摘した。
スピーチが終わり、ヒップホップが鳴り響く中、私がヤン氏ともう一秒でも一緒にいようとステージに近づくと、コナーが私を探しに来た。「彼らは私たちの音楽を盗用している」と彼は言った。「口語表現も盗用している」。それでもコナーはスピーチに感銘を受けたことを認め、ヤン氏に投票する用意があると言った。
ヤン氏が民主党の指名獲得という難関を突破する望みを少しでも持ちたいのであれば、この票、そして多くの有色人種や女性の票も必要となるだろう。もちろん、現実にはその見込みは非常に低いように思える。最新の世論調査では、ヤン氏は現在6位で、元副大統領1人、上院議員3人、そして市長1人に後れを取っている。政治家からの主要支持はまだ1人も獲得していない。
しかし、彼の支持者たちは彼が勝つと心から信じている。彼らは、必要なのはもっと多くの人が彼について知ることだと主張する。コリー・ブッカーの支持者なら、候補者に対する人々の印象が変わると信じなければならない。ヤンの支持者なら、人々が彼のことをもっと知れば好きになると信じればよいのだ。
10月下旬、フリアン・カストロ氏は支持者に対し、次回の資金調達目標を達成できなければ選挙から撤退すると、やや恥ずかしそうに表明した。ヤン氏はツイッターでこれに対し、次回の資金調達目標を達成できなくても選挙に残ると宣言した。先週、ベト・オルーク氏が選挙から撤退すると発表した後、ヤン氏がスタッフを増員しているというニュースが報じられた。
どうやら、これから予備選の激戦期までの間に、多くの候補者が撤退するようです。ネバダ州で上院議員がわずか2%の得票率しか取れないのは、気が滅入り、恥ずかしいことです。アンドリュー・ヤン氏にとっては、かなり素晴らしいことです。それに、ヤン氏は勝利のためだけでなく、自らの理念を広めるためにもこの選挙戦に参戦したので、敗北をそれほど心配する必要はないのです。
彼は意外なところでも新たな支持者を獲得している。10月下旬、ニューヨークのコラムニスト、アンドリュー・サリバン氏は、現在の民主党候補者たちに絶望しつつも、「唯一の真の明るい点はアンドリュー・ヤンだ。彼は斬新で、現実的で、未来志向で、正気であり、自動化、貿易、テクノロジーに関する実践的な分析を提供し、他の候補者とは一線を画している」と指摘した。さらに、「彼はトランプにとって最高の引き立て役となり、この独裁的な老いぼれを混乱させ、支離滅裂な発言と露骨な偏見に陥らせることができるだろう」と付け加えた。
ヤン氏のもう一つの大きなセールスポイントは、彼がトランプ氏に十分対抗できるかもしれないということだ。もしかしたら、中西部の自動化について語る人物が、トランプ氏の支持者の一部に寝返りを促せるかもしれない。ツイッターでかなり面白い発言をする人物が、そこでかなり意地悪な大統領に対抗できるかもしれない。スペルミスだらけの大統領を4年間務めたアメリカは、パワーポイントで書かれた一般教書演説を受け入れる準備ができているかもしれない。
ロサンゼルスでは、ヤン氏の支持者たちが、彼の集会に出席した人なら誰でもお馴染みの「ヤンがトランプに勝つ！ヤンがトランプに勝つ！」というシュプレヒコールを上げた。候補者が壇上で宣言したように、「トランプ氏は自身の攻撃が政治家に効くことを知っている。そして、彼が恐れているのは、くだらないことを言わない新しい非政治家がどこからともなく現れることだ」というわけだ。
演説の後、ヤン氏はぎこちなくも高揚した様子で踊り回り、支持者たちとセルフィーを撮った。私はステージに駆け上がり、もう一つ質問した。「大統領選に出馬して、これほど楽しんでいる人はいるだろうか？」
ヤンは微笑んで言った。「それはとても疑わしいですね」
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