パリ協定にもかかわらず、二酸化炭素排出量は再び増加している

二酸化炭素排出量削減に向けた世界的な取り組みは、成果を上げていないようだ。新たな分析によると、世界的な気候変動合意にもかかわらず、今年の二酸化炭素排出量は過去最高を記録する見込みだ。

政治的規制によって炭素排出量を削減するのは容易ではありません。パリの凱旋門の現状がそれを物語っています。

フランス政府が燃料とディーゼルへの増税を新たに計画したのは、よりクリーンなエネルギーへの移行の必要性が背景にあるのかもしれない。しかし、文字通り国民の激しい怒りに晒された。予想通り、ドナルド・トランプ米大統領は、フランスのエマニュエル・マクロン大統領も自分と同じように2015年の気候変動に関するパリ協定から脱退すべきだったとツイートし、火に油を注いだ。

しかし、先進国であっても、化石燃料への依存度はあまりにも高い。ポーランドのカトヴィツェで現在開催中の国連気候変動枠組条約第24回締約国会議（COP24）において、イースト・アングリア大学の研究チームは、世界の炭素排出量が今年、過去最高を記録し、2%以上増加すると予測していると発表した。これは、2017年の1.6%の増加に続くものだ。

2014年から2016年にかけて世界の排出量はほぼ横ばいで推移し、ほとんど増加も見られなかったことを考えると、これは大きな後退と言えるでしょう。したがって、CO2排出量が2014年以前にピークを迎えていたという期待は、そろそろ払拭されつつあると言えるでしょう。今年は2度目の前年比増加となります。2017年は一時的な増加と捉えられていたかもしれませんが、今後はこれがトレンドになりつつあります。少なくとも、世界各国が2015年のパリ協定で表明した1.5℃目標の達成に向けて、より断固たる行動を取らない限り、状況は変わりません。

大気中の二酸化炭素濃度は今年407ppmに達すると予測されており、パリ協定の目標達成にはまだ長い道のりが残されています。比較対象として、産業革命以前の1750年には、世界の二酸化炭素濃度は約280ppmで停滞していました。これは45%の増加であり、地球温暖化の主な原因となっています。化石燃料、産業、土地利用の変化が、この増加の主な原因である人間の活動です。これらを合わせると、2018年だけで世界の大気中に放出される二酸化炭素量は415億トンに達すると予想されています。

国際気候研究センターの地球炭素循環研究ディレクター、グレン・ピーターズ氏は、2018年の増加は主に中国、インド、発展途上国によるものだが、米国でも予想外の排出量増加が見られたと述べている。

「基本的にすべての国が気候変動対策に消極的です」と、今回の研究に参加したピーターズ氏は言う。「大規模な発展途上国は排出量の増加を抑制しておらず、先進国も十分なペースで排出量を削減できていません。」

言い換えれば、3年前にパリで行われたあらゆる約束にもかかわらず、大気中に排出されるCO2の量を制限する政策を支援するための取り組みは、まだ十分とは言えない。運輸や建設といった電力集約型の産業は、依然として石炭、石油、天然ガスをベースとしたエネルギーを必要としており、再生可能エネルギーへの移行を促すだけでは、化石燃料消費の増加を食い止めるには至っていない。

例えば中国では、2018年の石炭使用量の予測では4.5%の増加が見込まれており、インドでは7%を超えるとされています。「現在のエネルギー・気候変動政策は、経済活動とエネルギー使用量の増加を克服するのに十分なほど強力ではありません」とピーターズ氏は言います。

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ミシガン大学で持続可能システムを専門とするグレッグ・ケオリアン教授は、製品のカーボンフットプリント削減に取り組んでおり、その研究の多くは車両の電動化促進に焦点を当てています。ケオリアン教授は、米国では個人輸送と産業輸送を合わせた輸送が国内排出量の28%を占めており、電動化は早急に実現する必要があると説明しています。

「2016年以降、小型トラックの需要が再び増加し、原油価格の低下と相まってSUV市場の供給が増加しました」と彼は述べています。「目標を達成するためには、これらの車両の電動化をさらに推進する必要があります。」

しかし、炭素排出量を削減するための技術的な解決策は存在します。実際、再生可能エネルギーによる発電量は、過去10年間で世界全体で前年比15%増加しました。そして、これらの技術は必ずしも成長を阻害するわけではありません。英国を含む、2017年までに排出量を削減した19カ国では、経済成長もそれと並行して達成されました。

再生可能エネルギー技術の価格も低下しており、気候変動対策キャンペーン「ミッション2020」のリーダーであるクリスティアナ・フィゲレス氏によると、過去10年間で80%もコストが下がっているという。では、なぜ世界の二酸化炭素排出量は再び増加しているのだろうか？

サンフランシスコに拠点を置くエネルギー・環境政策会社、エナジー・イノベーションのCEO、ハル・ハーベイ氏は、世界中の政策に必要なスピードと規模が欠けているからだと述べています。例えば中国はクリーンエネルギー開発をリードしており、2017年にはプロジェクトへの投資総額は440億ドル（345億ポンド）に達しました。しかし、依然として石炭が主要なエネルギー源となっています。

「中国における太陽光、風力、そして電気自動車の普及率には驚嘆せざるを得ません」とハーベイ氏は言う。「しかし、6.5%の経済成長をグリーン電力だけで達成するとなると、今日の努力に比べれば英雄的な偉業と言えるでしょう」。彼によると、必要なのは、インフラの建築基準など、各セクターに向けた具体的な政策と、炭素税のような経済シグナルの両方だという。「基準はますます厳しく、価格シグナルはますます強力に」と彼は言う。

しかし、政策には限界がある。真の変化は社会的な変化でもある。フランスほどこのことを如実に示している例はない。政策立案者が計画していた燃料税の引き上げは、社会不安を受けて6ヶ月間停止された。これは、社会が生産と消費を源泉から削減する準備ができているかどうかという疑問を提起している。この点において、行動の変化は政治的な変化よりもはるかに達成が難しい。

「将来、エネルギー需要の高まりは人口増加だけでなく、人々の生活水準の向上にもつながるだろう」とハーバード大学環境センターの大気化学教授、ジェームズ・アンダーソン氏は言う。

2018年に世界の二酸化炭素排出量が再び増加していることから、生活水準の見直しが急務となっています。アンダーソン氏は、二酸化炭素濃度は実質的に500ppmに近づいており、北半球の氷体系はどれも安定しないレベルに達していると説明しています。彼によると、私たちに必要なのは、排出量ゼロを目指すだけでなく、大気から二酸化炭素を抽出して300ppmの安定レベルに戻すことです。

「グリーンランドを守っていた氷が崩壊しつつある今、私たちは取り返しのつかない状況を作り出しています。今後何も対策を講じなければ、深刻な懸念事項となるでしょう」と彼は言う。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。