InstagramとFacebookが新たなスクリーンタイム管理ツールを追加

マーク・ザッカーバーグは、毎年恒例の抱負を立てる男だ。2009年には毎日ネクタイを締め、2010年には中国語を学び、2015年には月に2冊の本を読んだ。しかし、今年の抱負は少し違った。Facebook上での悪質な行為を減らし、「Facebookで過ごす時間が、有意義なものになる」よう努力することを誓ったのだ。

Facebook が経験したこの一年を振り返ると、このことを思い出すのは有益だ。その一年には、ケンブリッジ・アナリティカのスキャンダル、2日間にわたる議会公聴会、不正選挙のニュース、ロシアの荒らしによる影響の告白、フェイクニュースと偽アカウントに関する度重なる問題、株価の20パーセント急落、そして、ご存知の通り、大量虐殺を扇動したという非難などがある。

しかし、今年はまだ終わっていません！ザッカーバーグ氏は、プラットフォーム上での質の高い時間を促進することに依然として真剣に取り組んでいます。そのため、FacebookとInstagramは本日、ユーザーがアプリで過ごす時間をより細かくコントロールできるように設計された一連のツールを発表しました。

「FacebookやInstagramを利用する際に、プラットフォーム上で過ごした時間に満足感を持っていただけるようにしたいと考えています」と、Instagramのウェルビーイング担当プロダクトディレクター、アミート・ラナディヴ氏は火曜日の記者会見で述べた。「そのためには、ユーザーが自らの体験をコントロールし、どのように時間を使うか、どれくらいの時間を費やすか、いつ、どのように関わるかを意識的に、そして意図的にコントロールできるようにすることが非常に重要です。」

新機能は本日からInstagramとFacebookのユーザーに共同で展開されます。新しいアクティビティダッシュボードでは、ユーザーがプラットフォーム上で毎日過ごす平均時間と、過去1週間の1日ごとの内訳が表示されます。ユーザーは、一定時間後にアプリを終了するリマインダーを設定したり、15分から8時間までの間でプッシュ通知を一時的に無効にしたりすることができます。ラナディブ氏は、これらの新機能はプラットフォームをより「意図的」かつ「意識的に」使用するためのツールだと説明しました。

これはFacebook側の便乗行為としか思えない。今年の夏、GoogleとAppleはそれぞれ、通知やスクリーンタイムをより細かく制御できる同様のツールスイートを導入した。これらの取り組みは、問題はスマートフォン自体ではなく、常に気を散らし時間を無駄にする不要なアプリにあることを人々に改めて認識させたように思えた。Googleの「デジタルウェルネス」イニシアチブとAppleの「スクリーンタイム」ツールはどちらも、スマートフォン上でドーパミンを放出する中心的存在であるFacebookやInstagramのようなアプリを無力化することを目的としている。そして今、FacebookとInstagramは、この取り組みにおいて敵ではなく味方として位置づけようとしている。

フェイスブックの研究ディレクター、デビッド・ギンズバーグ氏は火曜日の記者会見で、「当社には、ウェルビーイングに取り組んでいる専門家チームがおり、ソーシャルメディアとウェルビーイングの関係について、どうすればもっと学び、理解を深められるかを考えています」と述べた。

Facebookは1月、ニュースフィードのアルゴリズムを見直し、友人や家族からの投稿をバイラル動画、ニュース、その他のコンテンツよりも優先するようになりました。ギンズバーグ氏によると、この変更はFacebookで過ごす時間を有効に活用するための第一歩です。「ユーザーに自分の時間の使い方を理解してもらうことで、より意識的に行動できるようになるのは、その第一歩です。」

しかし、依然として難しい疑問が残ります。アクティビティトラッカーを使えばFacebookやInstagramにどれだけの時間を費やしているかは分かりますが、ユーザーはこれらのアプリで過ごす時間の質をどのように測るのでしょうか？有害コンテンツが蔓延するプラットフォームにおいて、「有意義な時間の使い方」とは一体どのようなものなのでしょうか？ FOMO（孤立感）を事実上生み出したアプリで、JOMO（自尊心）を見つけるにはどうすればよいのでしょうか？

「『1日4時間も使っている』と言われても、使う時間を減らすのは本当に難しいんです」と、カリフォルニア州立大学ドミンゲスヒルズ校の研究心理学者ラリー・ローゼン氏は言う。彼はテクノロジーへの強迫的な使用がもたらす心理的影響を研究している。ローゼン氏は研究に「Moment」というアプリを使用している。これはFacebookやInstagramの新しいアクティビティダッシュボードのように、スマートフォンのアクティビティを追跡するものだ。彼は、スクロールに費やしている時間（しばしば驚くほど長い）を記録しても、スマートフォンの使用時間が大幅に減るわけではないことを発見した。

ローゼン氏は、FacebookとInstagramの新しいツールは、人々がFacebookやInstagramにどれだけの時間を費やしているかを理解する上で「良い第一歩」だと述べています。しかし、これらの機能だけでは、ユーザーをこれらのアプリから引き離したり、不健全な行動を変えたりするには不十分です。「FacebookとInstagramは『何を』教えてくれるでしょう」とローゼン氏は言います。「次は『なぜ』と『どのように』を解明する必要があります。どう対処すればいいのでしょうか？」

さらに、これらの新しいツールは、プラットフォーム上で過ごす時間に対して誰が責任を負うのかというメッセージを伝えています。ユーザーに「権限を与える」ことで、画面上で過ごす時間を「コントロール」し、テクノロジー企業は依存症、社会不安、注意散漫、そして時間の浪費といった責任から自らを遠ざけています。時間管理ツール群は、ユーザーが望む体験を実現する責任をユーザーに負わせるのです。「あなたが自分をコントロールできないのは私たちの問題ではありません。私たちは、あなたがどのように時間を使うかをコントロールするためのツールを提供したのです」と、テクノロジー企業は言っているようです。

火曜日のブリーフィングで、ラナディブ氏はこれらのツールはあくまでも出発点に過ぎないと強調しました。InstagramとFacebookは、これらの機能を「より多くのインサイト、より多くのコンテキスト、そしてより多くのコントロール」を含め、今後も拡張・進化させていく予定です。一部のユーザーにとっては、ソーシャルメディアが再び快適に感じられるようになるには十分かもしれません。しかし、ほとんどのユーザーにとっては、スクロール速度を遅くする効果はあまりないでしょう。

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