Xでライブ配信された悲劇がミームコインの熱狂を引き起こす

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23歳のアーノルド・ロバート・ハロは、手に持った携帯電話に最後の言葉を残した。「もし私が死んだら、みんなにこれをミームコインに変えてほしい」と彼は言った。そしてハロは自ら命を絶った。

WIREDが入手した死亡証明書によると、ハロは2月21日、カリフォルニア州マデラ郡の自宅で亡くなった。彼の自殺は、彼が@MistaFuccYouというハンドルネームで活動していたXチャンネルのフォロワーに向けて生中継された。ハロの死を捉えた映像はその後Xチャンネルから削除されたが、この事件は一時的にトレンドタブに掲載された。

ハロ氏の死後数時間で、人々は彼をモデルにしたミームコイン（金融投機の手段として用いられる、ボラティリティの高い暗号通貨の一種）を数十個も作成しました。利益を上げるチャンスを感じたトレーダーたちは、特にあるコインに殺到し、その価値は総額210万ドルに達しました。（その後、このコインは96%下落しました。）

Xでは、MistaFuccYouコインの背後にいる人物がハロの最後の願いを叶えたと主張する人もいた。しかし、大半の人は、彼の死に乗じて利益を得ようとするトレーダーたちの衝動を非難した。「こんなものを取引するなんて、本当に頭がおかしい」とあるユーザーは書いた。

Xでは、ハロが自殺したのは、ミームコインのラグプル（誰かが新しいコインを作成し、オンラインで宣伝した後、保有コインを一気に売却し、他の全員の保有コインの価値を下落させる）で金を失ったためではないかという憶測が飛び交った。WIREDはハロにこのようなことが起こったかどうかを確認できなかったが、彼の友人たちはこの説に異議を唱えている。「暗号通貨とは全く関係ありません…暗号通貨オタクの皆さんが考えているようなことではないんです」と、ソーシャルメディアでj novaという名前で活動するハロの友人の一人はWIREDに語った。一方、ハロの家族は、彼の死は「うつ病との闘い」の結果だと主張している。

この事件は、ミームコイン取引界における底辺への競争を縮図的に表しており、最も凶悪で道徳的に破綻したアイデアだけが今や注目を浴びている、と、Morphブロックチェーンの共同設立者であり、暗号ベンチャーキャピタル企業Foresight Venturesのベンチャーパートナーであるアジーム・カーン氏は言う。

「今や、人々が最も期待しているローンチは、カニエがスワスティカ（卍）コインのローンチを試みることだ、という状況にまで達している」とカー​​ンは、アーティストのカニエ・ウェストと関係のあるアカウントが投稿した、現在は削除されている「X」の投稿に言及して語った。「この分野がいかにひどいか、ということだ」

昨年まで、ミームコインの発行は比較的費用がかかり、技術的にも負担が大きかったため、市場に流通するミームコインはごくわずかでした。長続きしたのは、ミームコインの元祖であるドージコインと、少数の派生商品だけでした。

この状況は、誰でも無料で簡単にミームコインを発行できるプラットフォーム「Pump.Fun」の登場によって一変しました。2024年1月にPump.Funがローンチされて以来、数百万枚ものミームコインが市場に溢れており、その中にはハロをモデルにしたコインも含まれています。

Pump.Funの広報担当者トロイ・グラヴィット氏は、WIREDに提出した声明の中で、ハロ氏の死を「悲劇」と表現したが、ハロ氏をモチーフにしたコインは「明らかに悪趣味」ではあるものの、プラットフォームの利用規約に違反するものではないと説明した。「このトークンには、違法または露骨な表現であると特定できるようなコンテンツは一切ありませんでした」とグラヴィット氏は述べている。

ミームコインへの賭けは、一部のオンライン仮想通貨界隈では大いに称賛されており、トレーダーは婉曲的に「塹壕」に突進する姿で表現される。しかし、この戦闘の比喩の背後には、ラグプル（絨毯引き）の横行や、一部の注目を集めたミームコインのローンチを背後で支える内部関係者間の共謀疑惑を考えると、個々の「塹壕掘り」にとって勝ち目がないという暗黙の認識がある。

「誰もが、どんなに頭が悪くても仮想通貨で金持ちになれると思っている。私は全く逆だと思う」とカーン氏は言う。「インサイダー層が複数存在し、個人投資家は常に流動性を確保している」つまり、一般人が仮想通貨を購入することで、インサイダーは利益を上げて現金化できるのだ。

研究者らによると、非常に変動が激しく、莫大な利益と損失の両方の可能性があるミームコインが新たに文化的に注目されるようになったことで、ギャンブルやトレーディングに問題のある人々のリスクがさらに増大している可能性が高いという。

「人間には、あっという間にお金を稼ぐ大きな力があります。お金を稼ぐことの魅力は、危険を知らせる声よりもはるかに大きく響くのです」と、クイーンズランド大学でデジタル技術の公衆衛生への影響を専門とする博士課程のベンジャミン・ジョンソン氏は語る。「ミームコインの魅力をさらに高めているのは、人々が実際に集まるオンラインコミュニティの存在です。こうした資産への愛着が生まれ、まさに最悪の状況を作り出します。」

研究者たちは暗号資産取引と心理的ストレスの増加との直接的な関連性を特定していないものの、暗号資産取引の外部性、すなわち損失の可能性は、精神的健康に悪影響を及ぼすことが示されています。そして、Pump.Funで発行されたミームコインの大部分は、実質的に無価値に終わっています。

「デイトレードに熱中する人は、間違いなく精神的ストレスや心理的苦痛を引き起こす可能性があります」と、タンペレ大学の心理学教授で、暗号資産取引のメンタルヘルスへの影響について複数の研究を行っているアテ・オクサネン氏は語る。「経済的な問題は大きなストレスを引き起こし、それがエスカレートする可能性があります。」

一方、Pump.Funを通じて市場に流入するミームコイン（ラッパーのイギー・アゼリアのような有名人が発行するコインも含む）の過剰供給により、コイン作成者は、コインへの注目を集めるために、ますます精巧で性的に卑劣な、そして時には危険な手段を取るようになりました。ある男性は、ミームコインのプロモーション活動が失敗し、火傷を負いました。

ドナルド・トランプ米大統領が1月にミームコインを発行したことで、注目を集めるための戦いは新たな極限へと突き進んだ。その必然的な結果、ミームコイン取引者の集合意識に認識されるのは、自殺を題材にした「MistaFuccYou」コインのような、最も堕落した挑発的なコンセプトだけとなった。しかも、認識されたとしてもほんの一瞬のことだった。

「世界で最も強力な国の大統領がコインを発行する。この先どれだけ伸びるだろうか？」とカーンは言う。「もし市場がピークに達したとしても、このベイパーウェアはどれほど早く急落してしまうのだろうか？」

ミームコイントレーダー間の思惑は、Pump.FunのMistaFuccYouコインのコメント欄によく表れている。「このトークンは、今、現場がいかにひどい状況にあるかを示している。極めて非倫理的だ」とあるユーザーは書き、他のユーザーも投資すべきだと示唆した。

その過程で、ミーム、悪ふざけ、銃、女性、マリファナ、暗号通貨の万華鏡であるハロのような人々は事実上消去され、文字通り、不完全で漫画のような自分自身の姿に商品化されるのです。

ハロさんの家族が葬儀費用を賄うために開設した募金ページには、より立体的な姿が描かれている。「アーノルドは明るく、親切で、陽気な人で、周りの人々に光をもたらしました」と、家族の一員が書いた記述には書かれている。「彼は人々を笑わせ、喜びを広げ、そして自分自身が苦しんでいるときでさえ、揺るぎない支えを与える才能を持っていました。」

ご自身またはお知り合いの方が助けを必要としている場合は、 1-800-273-8255にお電話ください。全米自殺予防ライフライン が24時間無料でサポート いたします。また、741-741に「HOME」とテキスト メッセージを送信すると、クライシス・テキスト・ラインをご利用いただけます。米国以外の方は、 国際自殺予防協会（IASU）の ウェブサイトで、世界中のクライシスセンターの情報をご覧ください。