どれだけ宇宙を探検しても、まだ表面をかすめているだけです。
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NASAのスピッツァー宇宙望遠鏡は、壮大な家族写真の中の二つの星を捉えました。星は濃い塵とガスの雲から生まれます。ケフェウス座Cとケフェウス座Bは同じ星雲で生まれ、今ではそれぞれ独自の波を起こしています。左側の巨大な緑とオレンジ色の雲は、星からの放射によって削り取られた星雲です。スピッツァーは赤外線を検出し、その色は星雲内に存在する様々なガスを表しています。
宇宙探査は、何か問題が起きるまでは楽しくて楽しいことばかりのように思えます。まずは、インサイト着陸船がトラブルに巻き込まれた火星から始めましょう。
火星の表面に着陸した後、インサイトは掘削作業を開始するために、熱流・物理的特性パッケージ（HP3）とも呼ばれるHP3装置を含む調査機器を地表に設置しました。このドリルは、ゆっくりと地表に押し込む「モグラ」を使用します。モグラは展開後まもなく岩に衝突して動けなくなってしまいました。モグラを取り出す簡単な方法はありませんが、NASAは諦めていません。インサイトはロボットアームでモグラを回収し、再び設置して掘削作業を開始する予定です。HP3は、火星の内部構造を解明し、地殻の温度を測定するという、インサイトのミッション全体において重要な役割を担っています。インサイトが火星の物質の核心に迫るために、より柔らかい場所を見つけてくれることを期待しています。
二重のトラブル：巨大な星雲に囲まれたケフェウスCとケフェウスBと呼ばれる連星のペアを、たった1枚ではなく2枚も撮影できたのです。このような星々を取り囲むガスと塵の雲は、通常、若い星の温床となります。その活動により、生まれたばかりの火球からは強力な放射線が大量に放出され、周囲の物質を吹き飛ばします。まるで暴風雨のようで、その風は数光年にも及ぶのです。
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