「州を取り戻せ」：極右保安官が選挙妨害の準備

ダー・リーフ氏とリチャード・マック氏は米国の民主主義に脅威を与えるとは思えない。

ミシガン州バリー郡出身の保安官リーフ氏は、常にシャツのポケットに少なくとも2本のペンをきちんとクリップで留め、中西部訛りで優しく話す。4月にネバダ州ラスベガスで行われたイベントで会ったリーフ氏は、磨き上げられた金色の星をあしらった保安官の制服を完璧に着こなしていた。

マックは、もはや保安官ではないにもかかわらず、金色の星を身につけている。しかし、ラスベガスのアハーンホテルの宴会場では、まさに保安官役を演じていた。テンガロンハットをかぶったマックは、来賓と握手を交わし、売り子と冗談を言い合い、支援者たちとセルフィーを撮るなど、温かみのある様子だった。

これは普通の集まりではなかった。リーフとマックは極右の憲法保安官・治安維持官協会（CSPOA）の会議に出席していた。南部貧困法律センターはCSPOAを、他の多くの過激派グループとつながりを持つ反政府組織と評している。憲法保安官は実際に選挙で選ばれた保安官であり、自らが郡における究極の法的権限を持ち、連邦政府や州政府にその権限を奪われることはないと考えている。また、保安官の権限は憲法に直接由来し、違憲と判断した法律は無視できると信じているが、これは現実に根ざしていない。

リーフ氏はグループの理事を務め、マック氏は創設者です。そして、全国に数百人のメンバーがいます。

ラスベガスでは、マック氏は支持者やジャーナリストをリーフ氏に紹介した。リーフ氏は保安官として「誰よりも選挙介入の摘発に尽力している」と語った。

熱烈なトランプ支持者であるリーフ氏は、過去4年間、2020年連邦選挙でドナルド・トランプ氏が圧勝したにもかかわらず、バリー郡における不正投票の捜査に携わってきた。投票機の押収を試みたり、突飛な陰謀を企てたり、最終的には自らが州の捜査対象となったりした。少なくとも1件のケースでは、リーフ氏の言動が選挙管理官に投票結果の検証を拒否させるきっかけとなったとみられる。これは2024年の米国大統領選挙を前に、不吉な警告と言えるだろう。

陰謀は物理的な側面にも及んでいる。非営利団体アメリカン・オーバーサイトがWIREDに独占的に提供したメールによると、リーフは民兵訓練コースを運営し、「陪審員候補者、ホームスクールの生徒、紳士淑女」に対し「標準的なAR-15タイプの軍用武器」と「弾丸500発」を入手するよう助言していたという。また、メールには、一世代で最も重大な選挙を前に、リーフが様々な選挙陰謀論者と定期的に連絡を取っていることも記されている。

リーフ氏と憲法保安官運動の同僚たちは、投票所を巡回し、「不法」移民の有権者を監視し、選挙日に不正行為などの報告があった場合に保安官が対応するのを支援する「保安官代理」がいると述べている。

一方、マック氏は現代の憲法保安官運動の原動力となっている。過去6ヶ月間、マック氏のグループは全米各地で活動を展開し、トランプ氏に近い有力者との関係構築、武装民兵の訓練、そして民主党が（彼らの見解では）必然的に選挙を不正に操作しようとする場合の計画策定に取り組んできた。彼らは来月の投票結果に異議を唱えるための布石を敷き、トランプ氏が敗北した場合に統制力を強化するために保安官を募集している。

「ミシガン州やウィスコンシン州のような激戦州では、州全体の得票差が5万票から7万票にもなります。保安官が障害になれば、その州の信頼性が損なわれる可能性があります」と、バージニア・コモンウェルス大学の刑事司法・国土安全保障教授、ウィル・ペルフリー氏は指摘する。「激戦州では、それが国政選挙全体の信頼性を損なう可能性があります。」

WIREDは過去6ヶ月にわたり、数百点の文書を検証し、数十件のインタビューを実施しました。その結果、憲法保安官運動は、自分たちがアメリカの選挙を守る最後の砦だと考えていることが明らかになりました。ラスベガスやフロリダでの会議、そしてグループチャットやZoomでのオンライン会議では、保安官が民主主義を守るために、その独自の権限をどのように活用できるかという議論が頻繁に交わされています。

リーフ保安官のような、国の法律を解釈し執行する無制限の権限を持つと信じる保安官たちは、長年、辺境で活動してきた。しかし、選挙が近づくにつれ、彼らはトランプ氏に近い人々からますます権限を与えられ、あらゆる選挙で共和党の勝利を確実にすることに、これまで以上に尽力している。どんな犠牲を払ってでも。

現在、米国の法執行官の4人に1人が保安官に報告しています。郡刑務所の運営に加え、保安官とその副官は、ある推計によると、全米の逮捕件数の約20%を占めており、これは年間約200万人に相当します。米国の郡のほぼ3分の1では、保安官事務所が最大の法執行機関であり、保安官事務所は5,600万人の人々にとって主要な法執行機関となっています。

「保安官は誰にも縛られていないんです」とペルフリー氏は言う。「一度選出されると、保安官は絶大な権力を持ち、有罪判決を受けてもなお職務に就いている保安官もいます。奇妙な話です。こんなことはあってはならないことですが、保安官は知事や大統領に縛られておらず、反抗的な保安官のために州法や連邦法を執行する唯一の手段は州兵です。これは現実的なシステムではありません。」

4月にラスベガスで開催されたイベントでは、マックは会場を精力的に駆け回った。リーフと共に、選挙否認運動の指導者たちと繋がりを築き、投票所を巡回し「不法」移民の投票を阻止するために、同じ考えを持つ市民を募る方法について協議し、準備を進めた。イベントには、オーバーストック・ドットコムの元CEOパトリック・バーン、枕営業マンのマイク・リンデル、そして事実上の運動指導者で、失脚した元国家安全保障問題担当大統領補佐官マイケル・フリンなど、右派の選挙否認運動の錚々たる顔ぶれが集まった。

フリン氏は壇上で保安官らに対し、「この国において彼らは非常に大きな役割と責任を担っている」と述べ、不正投票を阻止できるのは彼らの地域レベルでの活動のみであると語った。バーン氏は演説の中で、憲法上の保安官は「1500万人の兵役適齢期の男性」の流入と戦う上で重要な役割を果たす必要があると述べた。また、「規律ある民兵」という言葉は汚いものではないと主張し、出席した保安官らに対し、地元の民兵と連携して「増派能力」を構築するよう促した。

「憲法上の保安官、あるいはこの郡のどの保安官も、郡レベルで巨大な権限を持っています」とリンデル氏はラスベガスでWIREDに語った。彼は、保安官が別の郡で違法に投票した有権者を逮捕できる可能性を示唆し、不正行為が疑われる場合は投票機を「一時停止」することもできると付け加えた。そして、イベントで講演したリーフ氏を、すべての保安官が見習うべき例として挙げた。

「私たちの仕事は基本的に、部下たちに選挙法について十分な知識を身につけさせ、違反を探し始めさせ、誰かが車でやってきて、その車が私たちの地域から来たようには見えない人たちでいっぱいだった場合、選挙事務員に注意を促し、拒否させ、裁判で訴えさせるようにすることです」とリーフ氏はその週、WIREDの取材に答えた。これは、民主党がカマラ・ハリス氏に有利な選挙結果をもたらすために「不法移民」を国境を越えて強制移住させているという陰謀論に言及したものだった。

リーフ氏は、部下たちが自分の指示に従うよう、他の人たちと協力して選挙を適切に取り締まる方法に関するガイドを作成中だと述べた。このガイドは、米国の選挙に間に合うように全国のすべての保安官と共有する予定だという。

「保安官の役割は常に平和を維持することであり、彼は郡の法執行の最高責任者であり、郡の平和を守る最高責任者です」とリーフ氏は述べた。「選挙で不正行為をする者がいれば、それは平和を乱す行為です。誰かの平和を侵害したことになるのです。」

憲法上の権力と統制に関するこれらの主張はどれも真実ではありません。

「彼らの権力主張には憲法上の根拠は全くありません。全く憲法に書かれていません」と、メリーランド州選出の下院議員で、アメリカン大学ワシントン法科大学院で憲法学の教授を数十年務めたジェイミー・ラスキン氏は言う。「郡保安官は、市町村の警察署長や市長、郡政委員と同等の主権国家としての政治的権力を有していません。この主張自体が全くの虚構です。全くの捏造です。」

それでも、注目している人は皆、神経をとがらせている。リーフ氏は、2020年にミシガン州知事グレッチェン・ホイットマー氏の誘拐を企てた民兵組織「ウルヴァリン・ウォッチメン」のメンバーを公に擁護した。「ただの容疑で、彼らは『誘拐計画』と言っている。そのことを覚えておかなければならない」と、同氏は地元メディアに語った。「彼らは誘拐を企てているのか？ だって、多くの人が知事に腹を立て、逮捕を望んでいる。では、彼らは逮捕しようとしているのか、それとも誘拐未遂だったのか？ ミシガン州では、重罪であれば、今でも逮捕できるからだ」。さらにリーフ氏は、「憲法に眠る民兵条項を呼び覚まそう」と題した8週間の民兵訓練コースを運営しており、1月には自身のFacebookページで公に宣伝していた。

WIREDが確認した電子メールによると、この講座の内容は、主権市民論を信奉するブレント・アレン・ウィンターズ氏が2010年に出版した小冊子『各州の民兵』に基づいている。この小冊子は、武装民兵の権力は憲法ではなく神から授けられるという信念を概説しており、アメリカ独立戦争中に教会に銃を持参しなかった男性が罰金を科せられた時代を想起させる。小冊子では、武装民兵組織を組織する正当性として旧約聖書さえ引用している。

ウィンターズとリーフの見解では、民兵隊員には「外国の敵から国土を武装して防衛すること、そして国内の敵から国の法を守ること」という2つの任務がある。

リーフの訓練コースの参加者に示された「義務を果たせ」と題されたスライドの中で、ウィンターズ氏はこう記した。「さあ始めよう。標準的なAR-15タイプの軍用グレードの武器を用意しろ。弾丸500発を用意しろ。」

「すべての保安官に民兵組織が連携しているべきだ」とリーフ氏は7月にガーディアン紙に語った。

人権研究教育研究所の事務局長であり、憲法保安官運動を長年詳細に記録してきたデヴィン・バーグハート氏のような専門家も、この組織が現在、他の過激派の「準軍事組織」とどのように関わっているかを追跡している。

「ラスベガスのCSPOA会議は、極右の保安官を募集する以上の意味を持っていました」とバーガート氏は主張する。「組織的な選挙干渉と反乱の第2弾に向けたロードマップを描くことが目的だったのです。」

2020年の選挙から数週間後、トランプ大統領とその顧問たちが選挙結果への異議申し立てに奔走していた頃、比較的無名だった元陸軍予備役中佐のイヴァン・ライクリン氏がツイートを始めました。ライクリンはトランプ大統領に対し、「ペンス・カード」を切り、当時のマイク・ペンス副大統領に選挙結果の認証を拒否させるべきだと示唆しました。

ライクリンは米国法典の実際の条項を引用したが、彼の計画には法的根拠がなかった。トランプ氏はライクリンの計画をリツイートして支持した。この計画は最終的に実現しなかったものの、「ペンス・カード」はトランプ陣営の法務チームが提出したクーデター計画のメモの前兆となり、ペンス氏が2021年1月6日に選挙結果を覆す計画が提示された。

4年後、ライクリンは選挙結果否定の世界のスーパースターとなった。2024年の大統領選挙を前に、彼はトランプ氏の勝利を確実にするための新たな計画を練っている。それは憲法上の保安官を巻き込んだものだ。

ライクリンはWIREDが検証した350人以上の「ディープステートのターゲットリスト」を作成した。リストには、民主党と共和党の議員、FBI職員、ジャーナリスト、下院1月6日委員会の委員、連邦議会議事堂警察官、そしてトランプ大統領の2度の弾劾裁判の証人が含まれている。彼の計画は、憲法上の保安官にこれらの人々をスワッティング（SWAT）による襲撃で一斉検挙させ、反逆罪で処罰させることだ。フリン氏の組織と密接な関係を持つライクリンは、逮捕を円滑に進めるため、保安官に人々を武装民兵または「保安官代理」に任命するよう求めている。

「報復に参加したい人は何十万人もいる」と、ライクリン氏は6月にネバダ州の牧場主クリベン・バンディ氏とのビデオインタビューで述べた。バンディ氏は2014年に放牧料をめぐる争いが連邦当局との武力衝突に発展し、極右の象徴となった。「これをアカウンタビリティ（説明責任）と呼ぶ人もいる」

ライクリンはラスベガスの会議でマックと面会し、保安官たちを自らの活動に引き入れようとした。6月、ライクリンとマックは再び会い、「良い議論」をしたとマックは語ったが、具体的な内容については明かさなかった。ライクリンはラスベガスでWIREDの取材に応じず、その後送られてきた質問にも回答しなかった。

トランプ氏は憲法保安官運動を直接支持していないものの、近年は全米の保安官との交渉に尽力してきた。2018年9月、トランプ氏はホワイトハウスで40人近い保安官に囲まれて立っていた。最前列中央には、当時マサチューセッツ州ブリストル郡の保安官だったトーマス・ホジソン氏がいた。

ホジソン氏はトランプ氏に銘板を贈呈し、「強い意志」と「信念への献身」を称賛した。銘板には「街に新しい保安官が誕生した」と書かれていた。憲法保安官運動の支持者であるホジソン氏は、2019年末、トランプ氏からマサチューセッツ州再選に向けたトランプ氏の活動の名誉委員長に任命された。

トランプ大統領は在任4年間でホワイトハウスで保安官と約12回の会合を開き、歴代大統領の最多記録を更新した。しかも、この回数には保安官がトランプ氏の集会や選挙活動に定期的に出席したことは含まれていない。アリゾナ州ピナル郡の憲法上の保安官マーク・ラム氏は、地元アリゾナ州とイリノイ州で行われたトランプ氏の集会で演説を行った。トランプ大統領はまた、オバマ政権下で導入された司法省による監督を撤廃し、保安官局が軍用グレードの武器を割引価格で購入できるプログラムを再開することで、保安官たちの士気を高めた。

「トランプ氏のタフガイ、外国人排斥主義、そして陰謀論的な人物像は、ホワイトハウスの保安官たちに新たなモデルを与えた」と、『The Highest Law in the Land: How the Unchecked Power of Sheriffs Threatens Democracy（邦題：国の最高法：抑制されない保安官の権力が民主主義を脅かす）』の著者、ジェシカ・ピシュコ氏は記している。「トランプ政権下では、憲法上の保安官たちは政府の最高レベルに友人であり守護者を得たのだ。」

マック氏のグループは憲法保安官運動の最前線に立っていますが、全米には保安官の権限について同様の考えを持つ保安官が数多くいます。この運動は他の著名な右翼団体からも支持を得ています。2021年には、影響力のある極右シンクタンクであるクレアモント研究所が保安官フェローシップを設立しました。同研究所はプロジェクト2025の起草にも携わっており、その目標はアメリカを建国の父たちが唱えた原則に基づくキリスト教中心の国家へと回帰させることです。トランプ大統領の元教育長官ベッツィ・デボス氏が資金提供したこのフェローシップは、「アメリカの政治思想と制度」に関する5日間の研修コースで、リーフ氏を含む複数の自称憲法保安官が参加しています。

憲法上の保安官が共和党主流派に近づくほど、警戒すべき事態は増える。

「民主主義のプロセスに対する権威主義的な攻撃の危険性は、憲法保安官のような過激な自警団と、政党のような現実の政治体制の要素が同盟を結んだときに最高潮に達します」とラスキン下院議員は述べています。「ドナルド・トランプが共和党を率いて選挙の否定主義と法の支配を覆す決意を固め、それを暴力的な準軍事組織が支援している状況では、これは危険な組み合わせです。」

リチャード・マックの法執行官としてのキャリアは、拒絶から始まった。「父が数年前に保安局を退職したばかりで、私も父の跡を継ぎたいと思っていました」と、マックは2009年に出版した著書『郡保安官』に記している。「しかし、保安局の入隊試験で問題が出たため、この夢は叶いませんでした。」彼は1979年にユタ州プロボ警察に入隊することを決意。そこで彼はすぐに「数字に忠実な嫌な奴」になり、できるだけ多くの違反切符を切ることを第一目標にしていたという。

1982年、マックは麻薬捜査班に潜入捜査に入った。「バーに住み込み、酒を飲み、タバコを吸い、史上最大のパーティー好きのドラッグ中毒者のように振る舞わなければならなかった（保守的なモルモン教徒として育った私にとって、これは全く異質なことだった）」とマックは記している。

この任務を通して、マックは麻薬戦争の不正義と、それが組織犯罪グループではなく米国市民を標的としていることに気づき、その真実に目覚めた。警察に幻滅したマックは、1988年に故郷のアリゾナ州サフォードに戻り、グラハム郡保安官選挙に立候補して当選した。これが憲法保安官運動の始まりとなった。

憲法上の保安官は、憲法に保安官に関する記述がないにもかかわらず、その権限は建国の父たちから直接受け継がれたものだと主張している。リーフ氏を含む多くの保安官は、トーマス・ジェファーソンの手紙の一節を引用して、保安官職の重要性を正当化している。「保安官職は、郡の行政職の中で最も重要な職である。」この一文は確かにジェファーソンによって書かれたものだが、この手紙は、終身任命制の地方判事とその職権濫用に対するジェファーソンの不満に焦点を当てていると、ピシュコ氏は著書の中で述べている。

現代の憲法保安官運動のルーツは、極右のポッセ・コミタトゥス・グループにあります。このグループは、クリスチャン・アイデンティティと呼ばれる過激な反ユダヤ主義・白人至上主義の準宗教の牧師、ウィリアム・ポッター・ゲイルによって1970年代初頭に結成されました。ゲイルは、郡保安官を一般市民の守護者と位置づけ、共産主義を根絶し、学校の人種差別撤廃に反対し、連邦職員を罷免（あるいは処刑）するために、保安官代理や民兵を召集する権限を持つ存在として称賛しました。

ゲイルが広めた思想は、長年にわたり、1995年にオクラホマシティ爆破事件を実行したティモシー・マクベイを含む、様々な極右団体、個人、運動に影響を与えた。1990年代初頭のルビーリッジやウェイコでの包囲攻撃（後者は数十人の死者を出した）のような事件は、連邦政府が権限を逸脱していると既に考えていたマックのような人物によって、更なる証拠として利用された。

同時に、マック氏は全米ライフル協会（NRA）と連携し、1993年に当時のビル・クリントン大統領が署名して成立したブレイディ法に異議を唱える訴訟の原告となった。この法律は、銃器購入者に対する連邦法に基づく身元調査を義務付けており、保安官が実施していた。マック氏のような保安官は、ほぼ例外なく憲法修正第2条の銃所持権を神聖なものとみなしていたため、これは行き過ぎた行為だった。

1997年、最高裁判所はマック氏とNRA（全米ライフル協会）の側に立って、保安官に身元調査を義務付ける法案の条項は違憲であるとの判決を下しました。マック氏はもはや保安官ではありませんでしたが、政府に立ち向かったことで極右の有名人として一躍有名になりました。彼は民兵や銃規制支持派の講演会に定期的に参加するようになり、NRAのより強硬なバージョンであるガン・オーナーズ・オブ・アメリカの広報活動も行いました。

その後10年間、マックは極右勢力との交流を続け、2010年代初頭には、元陸軍落下傘兵のスチュワート・ローズが率いる反政府民兵組織「オース・キーパーズ」の役員に就任した。ローズは現在、1月6日の議事堂襲撃事件への関与で18年の刑に服している。（マックによると、オース・キーパーズが過激化し始めた10年ほど前に脱退したという。しかし、CSPOAは議事堂襲撃事件後もポッドキャストやニュースレターを通じて同組織を支援し続け、ローズの弁護基金の資金調達に協力した。）

2011年、マック氏は「保安官、郡、州を一つずつ、アメリカを取り戻す」という理念のもと、CSPOAを設立しました。2014年には、CSPOAとオースキーパーズのメンバーと共に、ネバダ州で連邦政府とバンディ一家の間で発生した、今や悪名高い武装抗争に参加しました。

CSPOAの人気は13年の歴史の中で盛衰を繰り返してきたが、新型コロナウイルス感染症のパンデミックと2020年のジョージ・フロイド殺害事件後の抗議活動により、保安官らが再びCSPOAに加わることになった。

マック氏は、新型コロナウイルス感染症の蔓延抑制を目的とした連邦および州当局による規制を保安官らが無視するよう促したと報じられている。また、陰謀論グループ「アメリカズ・フロントライン・ドクターズ」の理事として反ワクチンの偽情報の拡散を助長し、一時は月2万ドルの報酬を受け取っていた。現在も自らを「マック保安官」と呼ぶマック氏は、保安官としてのキャリアは30年近くない。他の保安官のポストに立候補したが落選し、ユタ州知事やアリゾナ州上院議員にも立候補した。

インタビューでは、マック氏はCSPOAが非暴力運動であると繰り返し指摘し、理性的な印象を与える。しかし、毎週会員向けに配信している会員限定の非公開ウェビナーでは、はるかに暗い側面を露呈する。8月のウェビナーでは、彼のグループは来月の投票結果の監視に「執着」しており、数百万人もの不法移民が米国に流入することで選挙が「盗まれる可能性」があると述べた。今夏初めの別のウェビナーでは、マック氏はさらに陰謀論を唱え、民主党がトランプ氏の勝利を許して内戦を煽るだろうと主張した。

「トランプ氏が勝つ唯一の方法は、彼らがトランプ氏の当選を望み、前回不正行為をした者たちが実際にトランプ氏の当選を確実にすると決めた場合だ」とマック氏は述べた。「なぜ彼らはトランプ氏の当選を望むのか？それは内戦の勃発を望んでいるからだ。そして、この国中で起こる暴力は恐ろしいものになるだろう。」

9月、リーフ氏はフロリダ州オーランドに姿を現し、過激主義専門家が「次なる暴動に向けた極右の青写真」と評する内容について議論した。彼は、CSPOAが運営するフロリダ自由財団が主催する会議に出席した。リーフ氏は、他の保安官たちに行動の仕方を示すために出席した。

会議の講演者リストには、トランプ氏と繋がりのある様々な選挙陰謀論者（アリゾナ州議会議員に立候補中の極右政治家マーク・フィンチム氏を含む）や、アメリカのブラックローブ連隊の創設者ビル・クック氏を含むキリスト教民族主義者が含まれていた。また、同会議では、兄のマイケル・フリン氏が運営する非営利団体「アメリカの未来」の理事、メアリー・フリン・オニール氏も講演した。

このイベントは、CSPOAフロリダ支部長のビル・ミッチェル氏が主催し、他州の憲法上の保安官が志を同じくする選挙管理官と連携するための青写真を提示するために企画された。計画の詳細は、CSPOAのタイトルがついた7ページの文書で財団のウェブサイトに掲載されている。

ミッチェル氏はこの計画に関する夏のプレゼンテーションで、「憲法に定められた保安官を一人ずつ、州を取り戻しましょう」と述べた。

WIREDがミッチェル氏に取材したところ、彼は自身の計画が選挙妨害を目的としていたことを否定した。しかし、この文書は、CSPOAに賛同する市民主導の地域自警団が、同じ考えを持つ保安官、郡委員、選挙管理官を募集することを明確に求めている。もしこれらの職員が指示通りに行動しない場合、計画では、同盟関係にある保安官、または自警団主導の大陪審が彼らの職務を解任するとされている。

「フロリダの活動家たちは、1月6日のような中央集権的な大衆蜂起ではなく、郡ごとに蜂起する青写真を作成した」と、IREHRのウェブサイトで計画を分析したバーガート氏は語る。

フロリダだけではありません。ラスベガスでは、ワシントン州クリッキタット郡の保安官ボブ・ソンガー氏が、他の保安官たちに自警団の結成方法を説明した32ページのガイドを公開し、自身の自警団には150名のメンバーがいることを明かしました。リーフ氏は、ミシガン州の選挙不正捜査が行き詰まった際に、サイバーセキュリティの専門家2名と「事務員」1名からなる独自の「選挙捜査自警団」を結成し、証拠収集にあたった経緯を詳しく説明しました。

マック氏はまた、すべての保安官が独自の保安官部隊を持つべきだという見解を主張している。WIREDが視聴した最近の会員限定ウェビナーで、マック氏とCSPOAのCEOサム・ブッシュマン氏は、ミシガン州リーフ氏が率いる郡に退役軍人が一時的に移住し、選挙不正の捜査を支援するために保安官代理を務める可能性について検討した。

マック氏の民兵組織の力に対する見解は根深い。「民兵組織と聞くと皆が動揺するが、一体何が悪いんだ？」1995年のオクラホマシティ爆破事件後、NRA（全米ライフル協会）の全国会員総会でマック氏はこう語ったと伝えられている。この総会でマック氏はNRAの年間最優秀法執行官に選出された。「もし事態が手に負えなくなったら、私は一瞬たりとも躊躇せず、連邦政府に対抗するために民兵組織を召集するだろう。」

「連邦憲法には自警団を禁じる規定はありません」と、バージニア・コモンウェルス大学で刑事司法と国土安全保障を専門とするウィル・ペルフリー教授は言う。「これはある意味恐ろしいことです。なぜなら、多くの過激派に、本来すべきではないことをさせる力を与えてしまうことになるからです。」

現在、憲法上の保安官が何人いるかは正確には分かっていません。2014年当時、同団体は485人の保安官が登録していると主張していました。2017年、マック氏はHigh Country Newsに対し、会費を支払っている会員は4,500人いると語りました。2021年までにその数は10,000人に増加したとマック氏はVICE Newsに語り、さらに同団体は「400人の保安官を訓練した」と付け加えました。2年後、マック氏はAZCIRに対し、同団体は1,000人の保安官を訓練したと語りました。

WIREDがマック氏にCSPOAの会員数について尋ねたところ、300人の保安官は「非常に堅実」だと述べた。同氏は、同団体の会費を支払っている会員数については明かさなかった。

マック氏とCSPOAは憲法保安官運動の最も顕著な一派ですが、同じ信念を掲げる保安官は他にも多くいます。マーシャル・プロジェクトが2022年に実施した調査では、調査対象となった保安官の約50%が、「郡内における保安官自身の権限は、州政府または連邦政府の権限よりも優先される」という憲法保安官の信条に同意していることがわかりました。

多くの保安官もマック氏と公に連携することを避けており、元保安官自身もそのことを率直に認めている。しかし、トランプワールド、選挙否定運動、そして最も著名な極右インフルエンサーの一部は、今や保安官たちと手を組んでアメリカ大統領選挙の結果に影響を与えようとしている。

9月、選挙否定団体「True the Vote」は支持者に対し、投票箱を監視するために保安官と協力していると発表しました。マック氏はWIREDに対し、この具体的な計画についてTrue the Voteと話したことはないと語りましたが、CSPOAがTrue the Voteと現在も積極的に協力していることは認めています。ただし、どのような立場で協力しているかについては明言を避けました。ブッシュマン氏も協力の詳細については明らかにしませんでしたが、「彼らの活動を支持する以上の意味がある」と述べました。

過去6か月間にマック氏と何度か会話をしたが、同氏はCSPOAは、現在同団体の原動力となっている、疑惑の（そして証明されていない）広範囲にわたる不正投票と闘う取り組みにおいて、非暴力行動のみを主張していると繰り返し主張した。

しかし、マックはスチュワート・ローズやオース・キーパーズとも深い繋がりを維持しており、ライクリンのような人物とも公に会っている。ライクリンも8月にXに、トランプ大統領暗殺未遂事件に言及した不吉な脅迫文を投稿した。「決闘では、どちらの側にも一発ずつしかチャンスがない。彼らは36日前に失敗した。今度は[私たちの]番だ」

今月初め、FBIと国土安全保障省は、「選挙に関連した不満」が国内の過激派に選挙関連の暴力行為を引き起こす可能性があると警告した。

最近の電話での会話で、マック氏の口調は敵対的というよりはむしろ意気消沈したものだった。同氏は、これまで有権者に威圧感を与えてきた選挙の取り締まりにもっと積極的な役割をもっと多くの保安官が担っていないことに「不満」を抱いていると認めた。

「バイデン大統領と政権は保安官たちに膨大な負担をかけ、選挙に集中させるのは本当に難しい」とマック氏は言う。「この国の全ての保安官は、自分の郡における投票の安全性と完全性を確認するべきだ。一人残らず。」

ダー・リーフ氏は依然として集中力を維持している。前回の選挙の捜査を続けながら、次の選挙の取り締まりの準備を進める中で、彼は脅威の源が移民と民主党であることをはっきりと認識している。彼は、アメリカは「他国のゴミ」を受け取ってきたと主張し、だからこそ行動を起こす必要があると訴えている。

「あの機械が悪質だとか、何か犯罪行為が起きていると考える警察官がいれば、それを押収する義務がある」とリーフ氏は言う。