ゲッティイメージズ / リリアン・スワンルンファ / 寄稿者
タイ北部の迷路のような洞窟群に閉じ込められ、餓死するか溺死するか分からないまま11日間地下に閉じ込められた少年サッカーチームは、ある点では幸運だった。彼らはすでにまとまったチームとして組織されていたのだ。
極限環境での集団での生存には、リーダーシップ、チームワーク、そして定められた役割が必要であり、これらはすべて若いサッカー選手チームの一員となるための必須条件であり、25歳のコーチの存在によってさらに強化されることになる。
2010年に10週間銅山に閉じ込められたチリの鉱夫たちと同様に、タイの少年たちは共同作業の歴史と、生存のためのタスクを分担・共有できる役割体系を持っている。「生存とは、小さな目標と、達成可能で、生存状態と関連性があり、適切な順序で実行できるタスクを積み重ねることです」と、ポーツマス大学スポーツ・運動科学部研究責任者で生存生理学者のマイク・ティプトン氏は述べている。
「もう『2週間後も生きていたら？ 2ヶ月後も生きていたら？』なんて考えずに、ただ座って『1時間後には、あれをやらなきゃいけない』と考えるようになります。たくさんの短期目標を立てて、それを達成していくのです。多くの生存者、あるいは被害者の問題は、目標が大きすぎると感じて、決して始めようとしないことです。諦めてしまうのです。」
チリの炭鉱労働者が生き延びる鍵となったのは、即座に活動を続けるという決断を下し、果てしない待ち時間を一連の雑用へと変える日々の仕事を考案したことでした。こうして、責任感と運命共同体意識が芽生えたのです。「このような状況では、3つの反応があります」と、極限環境での生存を数十年にわたり研究してきたティプトンは言います。「ただ固まってしまうか、非常に活発になって全く間違った行動を取るか、あるいは活動して正しい行動を取るかです。そしてもちろん、生き残るのは最後の行動を取る人が多いのです。」
タイチームは、長期サバイバルにおける最初の厳しい試練を既に克服した。多くの被災者がこの期間で屈する、耐え難い最初の3日間を乗り越えたのだ。「サバイバルコースの4日目に目覚めて死んでいなければ、心理的にはほぼ克服したと言えるでしょう。副次的な要因はいくつかありますが、基本的にはそれだけです」と、ポーツマス大学の上級研究員、ジョン・リーチ氏は語る。「それから3週間ほど経つと、多くの人が精神的に参ってしまいます。突然落ち込み、ひどく落ち込んでしまうのです」
続きを読む: 人間の脳を模倣し、別の世界への入り口を開くことができるマイクロチップを作成するための闘い
人質の生存者、囚人、誘拐被害者と幅広く活動しているリーチ氏は、少年たちが団結し、精神的に安定を保つためには、ユーモアが今や不可欠になると説明する。「私にとって、ユーモアは生き残るための特徴的な行動です。そして、生き残るための状況では、ユーモアは最初に失われます。『ユーモアのセンスが欠如している』という人は、問題を抱えているという意味でよく言います。ユーモアは最初に失われ、そして最後に戻ってくるものでもあるのです。」
医療従事者と救助ダイバーが浸水したトンネルから少年たちを救出する計画を練る一方で、心理学者や児童発達専門家は、この人生を変えるほどのトラウマによる影響を軽減するために、必要とされている。閉じ込められたサッカー選手にとって最も悲惨な時期は過ぎ去ったと思われるが、今も続く精神崩壊と心の傷への対処は、乗り越えなければならないもう一つの迷路である。「治療は、治療しないよりも悪い結果をもたらすことがある」と、『Waking the Tiger, Healing Trauma 』の著者ピーター・レヴィンは述べている。 「治療法によっては、患者に痛みや憂鬱、苦悩をすべて再体験させるものもありますが、それは効果がありません。必要なのは、患者が自分の体に戻り、現在に戻れるように手助けすることです。時には記憶を振り返ることもありますが、記憶を再体験するだけでは、私の意見では、概して有害であることが多いです。一部のセラピーは役立つかもしれませんが、トークセラピーは効果が非常に限られているため、お勧めできません。また、トラウマを再体験させる「エクスポージャーセラピー」も効果がありません。」
ティプトン氏は、救助直後の数時間は命に関わる事態になり得ると警告している。「救助される直前に、人々の容態が悪化し、死に至るケースがあることは周知の事実です。私がこのことを言及したのは、まさにコインの裏表だからです。生き残りたい一心で頑張っていた人々が、救助船が到着すると、油断してしまうのです。そして、気を緩めてしまい、倒れてしまうのです…そして容態は著しく悪化します。これは第二次世界大戦の頃から記録されています。」
リーチ氏は、心的外傷後ストレス障害（PTSD）の精神療法は往々にして単純化され、誤解されていると指摘する。「最近、『レジリエンス（回復力）』という言葉がよく聞かれます」と彼は言う。「私の主張は、サバイバル体験、例えば捕虜収容所での体験、人質になった経験、海上でのサバイバル体験などを経験した人は、以前の自分に戻ることはできないということです。なぜなら、あなたは以前と同じ人間ではないからです。あなたは変わってしまったのです。ですから、戻ってきたときには、周りの世界もあなた自身も変わっています。危険なのは、周りの世界も自分自身も以前と同じだと期待してしまうことです。」
10週間後、地上生活に戻ったチリ人鉱夫の一人は、鏡を見た時のことを思い出した。「鏡を見つめたとき」とサミュエル・アバロスは言った。「あの目は私の目ではありませんでした」
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
