物理的なフォトアルバムの作成を開始する（2023年）

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子供の頃、兄弟と私は数ヶ月ごとに両親の写真を引っ張り出し、結婚式のアルバムや私たちの子供時代、卒業アルバムまでめくっていました。アルバムに入りきらなかった数え切れないほどの写真の箱を眺めながら、両親がティーンエイジャーから大人へと成長していく様子や、ハロウィンパーティーを開いたり、家のリフォームをしたりする様子を見守りました。もちろん、その過程で両親の髪型や服装を見て笑ったりもしました。

何十回も写真を見ていたのに、それでも大好きだった。10代の頃、親友と使い捨てカメラを買って、自分たちの生活を記録していた。フィルムの端に2枚プリントして、それぞれが大切に保管していた。今では、そんなことをする人は減っている。

携帯電話にカメラが搭載されたおかげで、私たちは以前よりずっと多くの写真を撮るようになりました。しかし、Instagramにアップできる数枚を除けば、ほとんどの写真はフォトロールにしまい込まれ、二度と見ることはありません。必ずしももっと投稿すべきだとは思いません。中にはプライベートなものもあるでしょう。でも、美しいアルバムにできる思い出はたくさんあります。しかも、それを作るのにそれほど時間はかかりません。

思い出の小道

数年前、ミニフォトプリンターを探し始めたのがきっかけでした。コダックのスマイルをセールで購入しました。写真用紙の裏面が粘着式なので、アルバムに簡単に貼り付けられるのが気に入っていたからです。フォトアルバムで一番面倒なのは、スティックのりや糊の跡、そして写真の角の処理です。ところが残念ながら、実際の写真の画質はひどいものでした。何もかもが白飛びし、まるで紫色のフィルターを貼ったかのようでした。それでも諦めず、購入していた用紙をすべて使い切って、とにかくアルバムを作ってみました。結果は気に入らなかったのですが、ようやく気に入ったフォトプリンターを2台見つけました。

別途プリンターを購入する必要はありません。CVSとWalgreensでは、オンラインで注文するか、店内のセルフサービスキオスクを利用すれば、比較的安価ですぐに写真プリントを入手できます。高画質ではありませんが（後ほど詳しく説明します）、手軽にアルバムを作るには十分です。大切なのは、完璧さではなく、瞬間を写真に残すことです。

Canon Selphy QX10 プリンター

写真: Amazon

キヤノン

セルフィーQX10

もしお金に余裕があるなら、CanonのSelphy Square QX10とSelphy CP1500が気に入っています。どちらも130ドルから140ドル程度ですが、頻繁に割引されています（プライムデーやブラックフライデーなどのセールを待てば、もっとお得になるかもしれません）。Squareは、ポラロイドのような画像を、ぴったりサイズ（2.7インチ×2.7インチ）で、裏面に粘着剤が付いた紙に印刷します。まさに私が探していたものです（実際のポラロイドを使うよりも安いですが、ポラロイドも大好きです）。

大型のCP1500は4インチ×6インチの用紙を使用します。どちらのプリンターも、選択したプリンターに応じて、1枚の用紙に複数の画像を様々なレイアウトで印刷できます。CP1500では、ブックマークを作成したり、1枚の用紙に最大20枚の画像を印刷したりすることもできます。アプリでは、日付、フィルター、スタンプ、さらにはカスタムQRコードを追加できます。重要なのは、画像がスマートフォンで表示されるのと同じように鮮明に印刷されることです。

自宅で写真を取り込めるようになったので、もっと良いアルバムが必要になりました。Amazonで買ったこのアルバムはページが粘着式なので、写真の角を貼ったり糊付けしたりする必要はありません。それでも、必要に応じて写真を持ち上げて並べ替えることができます。撮影が終わったら、写真をしっかりと固定しているプラスチックフィルムを元に戻します。このプラスチックフィルムは良い面と悪い面があります。保護層としての役割をもう一層果たしてくれるのですが、きちんと貼らないと気泡が入ってしまうこともあります。

そのアルバムは、子供の頃の写真や、友達、姉妹、夫と撮った写真でいっぱいになりました。もちろん、猫の写真もたくさんあります。まだページが残っているので、次のページを買う時まで写真を追加し続けます。

安価なアルバムは、色々な写真を入れるのに最適ですが、2022年に夫と結婚した後、もっと大きくて素敵なアルバムが欲しいと思うようになりました。そこで、Etsyでカスタムメイドのベルベット素材のアルバムを購入し、ラスベガスでの誓いの写真はWIREDのお気に入り写真プリントサービスMpixでプリントしてもらいました。先ほども述べたように、最初はCVSを試しました。普通のアルバムなら不完全な写真でも構いませんが、今回のような大切なアルバムには、切れ端や歪んだ写真は入れたくありませんでした。もちろん、かなり費用はかかりましたが、出来上がりには満足しています。

フォトブックはどうですか?

写真を自分でプリントアウトしてアルバムに並べるという、物理的な作業の方が好きです。これは、私をしばしば虜にする懐かしさを満たしてくれる楽しい趣味です。しかし、フォトブックサービスを利用する方が簡単で安価だと感じる人もいます。もしフォトブックサービスを利用することに決めたなら、Vistaprintのクーポンで、カスタムフォトブックなどをお得に購入できます。

見た目は特に好きではありませんが、完成品が欲しいだけなら、手間のかからない方法の方が好みかもしれません。その点はよく分かります。私も、納得するまで何度も何度も写真を印刷し直し、何度も並べ替えました。結婚式のアルバム作りを始めた頃は、粘着ローラー（テープランナーとも呼ばれます）を大量に使い切ってしまい、結局普通の糊を使うようになりました。

フォトブックは、思い出をランダムにまとめたものでも、特定のイベントの記録でも、何にでも使えます。特に、数人で共有したい場合には、後者のフォトブックが最適だと思います。例えば、友達同士でグループ旅行に出かけたとしましょう。旅行の写真でフォトブックをデザインし、必要な枚数だけ注文することができます。WIREDは現在、最高のフォトブックサービスに関する完全ガイドを執筆中ですが、シニアライターのスコット・ギルバートソン氏は、写真印刷サービスをテストした結果、ShutterflyとGoogleフォトはどちらも素晴らしいフォトブックを作成できたと述べています（個々のプリントはまあまあでしたが）。

自宅で写真を印刷するにしても、近所のドラッグストアで購入するにしても、本を購入するにしても、どんな方法であれ、思い出を手に持つのは楽しいと思います。

私には子供はいませんが、もしいつか子供ができたら、私たちの人生のアルバムをめくって、かつて私たちが若くてかっこよくてクールだった頃の思い出を味わってほしいと思っています。猫やスクリーンショット、自撮り写真、そしてパスワードを忘れないようにルーターの裏側まで見てしまうような写真ばかりの私の写真ロールを、子供たちにスマホを渡してスクロールさせたくはありません。たとえ子供がいなくても、自分で写真を見るのが好きです。40年後にアルバムを開き、しばし思い出に浸るなんて、想像するだけでワクワクします。