イスラエルとハマスの戦争はXを偽情報で溺れさせている

今週末、ハマスによるイスラエルへの致命的な攻撃とイスラエル軍の対応を受けて、ジャーナリスト、研究者、オープンソース・インテリジェンス（OSINT）の専門家、そしてファクトチェッカーたちは、現場の人々がオンラインで共有する大量の生のビデオ映像や画像の検証に奔走した。しかし、紛争に関する情報を求めるX（旧Twitter）のユーザーは、偽情報の洪水に直面した。

現在、世界の主要な出来事が起こるたびに、物語をコントロールすることを目的とした大量の偽情報がほぼ瞬時に流布されるが、イスラエルとハマスの紛争に関する偽情報の拡散の規模とスピードは、特にXに関しては前例のないものだ。

「色々な理由から、ここで危機を取材する中で一番辛い時期です」と、アラバマ州出身のOSINT研究者で、オンラインでは「Intel Crab」として知られるジャスティン・ペデン氏はXに投稿した。「信頼できるリンクは写真に変わりました。現地の報道機関は、高額な青いチェックマークなしでは視聴者にリーチするのに苦労しています。外国人排斥主義者の悪党どもは、プラットフォームのCEOに勢いづかされています。皆さん、もう終わりですよ。」

ペデン氏が2021年にガザ情勢の緊迫化を取材していた当時、彼のフィードに表示されていたのは現地の人々や信頼できる報道機関からの情報だった。彼によると、今週末、Xでは検証済みのコンテンツや一次情報源を事実上見つけることができなかったという。

「パレスチナやイスラエル南部に実際に住んでいる人を見つけるのが、信じられないほど難しくなっています」とペデン氏はWIREDに語った。「彼らの予備情報を見つけたり、動画や写真を共有したりするのも非常に困難です。現地では予備的な情報が全く拡散されないという、まさに最悪の状況です。特に、その地域のユーザーの大多数を占める英語を話さない人たちにとってはなおさらです。」

プレミアムサブスクリプションに月額Xドル8ドルを支払う意思のあるユーザーを促進するアルゴリズムによって、青いチェックマークの付いた投稿が、紛争に関する情報を探しているユーザーのニュースフィードのトップに躍り出た。

Xユーザーには、検証・事実確認された情報ではなく、ハマスの攻撃映像と偽ったビデオゲームの映像や、アルジェリアの花火大会の映像をイスラエルによるハマス攻撃の映像として提示された。サッカー界のスーパースター、ロナウドがパレスチナ国旗を掲げている偽の画像や、シリア内戦の3年前の映像をまるで今週末に撮影されたかのように見せかけたものもあった。

その結果、ペデン氏と彼の同僚のOSINT研究者は、紛争の実際の映像を検証して共有するよりも、何年も前のコンテンツの誤りを暴くことに時間を費やさなければならないと語る。

これらの動画や画像の多くは数十万回の視聴とエンゲージメントを獲得しました。後にXのコミュニティファクトチェックシステムからのコメントが追加されたものもありますが、多くはそのまま残されました。そして、イーロン・マスク氏が最近の事件で繰り返してきたように、このプラットフォームのCEOは状況をさらに悪化させました。

「戦争の状況をリアルタイムで追うには、@WarMonitorsと@sentdefenderが良い」とマスク氏は日曜朝、1億5000万人のフォロワーに向けた投稿で述べた。マスク氏が言及した両アカウントは、偽情報の拡散者としてよく知られている。例えば、両アカウントは5月にホワイトハウス付近で爆発があったという虚偽の情報を拡散し、その後、事実が否定されるまで米国株式市場を一時的に暴落させた。

多くのユーザーは、@WarMonitorsアカウントがXに反ユダヤ的なコメントを投稿した経歴があることも指摘した。昨年、このアカウントはイェ（旧姓カニエ・ウェスト）の投稿に返信し、同ラッパーに感謝の意を表して「メディアや銀行の圧倒的多数はユダヤ教徒だ」と付け加えた一方で、6月には別のXユーザーに「ユダヤ人を崇拝しろよ」と呼びかけていた。

マスク氏は投稿後すぐにこの提案を削除したが、その前に1100万回以上閲覧されていた。日曜日の午後、マスク氏はこう投稿した。「いつものように、気に入らない内容であっても、できる限り真実に近づくようにしてください。」

専門家らは、今週末のイスラエルとハマスの衝突をめぐるXでの偽情報の拡散は、偽情報対策の責任者の大半を解雇するというマスク氏の決断を含め、過去1年間にマスク氏が同プラットフォームに加えた変更が主な原因だと考えている。

「イーロン・マスクによるプラットフォームの変更は、テロリストと戦争プロパガンダを行う者たちに完全に有利に作用しています」と、アトランティック・カウンシル・デジタルフォレンジック研究所の研究員、エマーソン・ブルッキング氏はWIREDに語った。「利益とインセンティブ構造の変化は、閲覧数を最大化しようとするあまり、真実ではないかもしれない情報を大量に共有する傾向がはるかに高まっていることを意味します。誰でもあの小さな青いチェックマークを買って、プロフィール写真をメディアのように見えるものに変えることができます。誰が真実を語り、誰がそうでないかを見極めるには、かなりの労力が必要です。」

昨年広報チームを全廃したXは、プラットフォーム上での偽情報の蔓延についてWIREDのコメント要請に対し、「ただいま混み合っておりますので、後ほど再度ご確認ください」という自動メッセージで返答した。

ペデン氏は、ツイッターのアルゴリズムは最もエンゲージメントを獲得するコンテンツを強調するように設計されており、それが悪意のある人物に偽情報の共有を促していると語る。

「空爆の動画や画像は、非常に多く見られます」とペデン氏は言う。「非常に強烈な衝撃を与えるため、残念ながらエンゲージメントは非常に高くなってしまいます。これらの画像は恐ろしく、ドラマチックで、高い効果を発揮します。そのため、特に物語を広めようとする人たちは、人々がそういうものを見るのが好きなので、何年も前の古い動画を共有しようとするのです。」

2022年のロシアによるウクライナ侵攻の際と同じようなことが起こり、週末にイスラエルとハマスの間で発生した主要な映像の多くは、暗号化メッセージプラットフォーム「Telegram」に最初に投稿されました。そこから映像は他のプラットフォームに転載され、共有されましたが、ほとんどの場合、映像は事前にファクトチェックが行われていなかったり、投稿者が主張する物語に合わせて文脈から切り離されたりしていました。

「テレグラムのグループに何らかの形で最初に投稿された一次コンテンツは膨大にありますが、その情報を精査する方法は基本的にありません。そして、その一次情報は他のプラットフォーム、特にTwitterに流れ、そこでは大規模な歪曲と物語の戦いが繰り広げられます」とブルッキング氏は言う。「あらゆる側に職人がいて、また、何らかのグループからこの戦いに賛同する人々もいるのです。」

現在、X の状況は非常に悪く、経験豊富な OSINT 研究者ですら偽アカウントに騙されています。偽アカウントには、イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相が週末に入院したという虚偽の主張をシェアしたアカウントも含まれます。

「ツイッターでは常に入手が困難だったあらゆる種類の真実は、今では完全に手の届かないところにある」とブルッキング氏は言う。