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STEM玩具の黄金時代が到来しました。今年のCESには、STEM関連の教育玩具を今年後半にあなたのお子様のプレイルームに届けられることを願う、数十社の企業が出展しています。
CESで目にした嬉しいトレンドの一つは、触覚玩具の復活です。私たちが目にしたアプリ連動型玩具はどれも、現実世界で何らかの形でインタラクションできるものでした。これはAR(拡張現実)の台頭を反映しているだけでなく、玩具メーカーやアプリメーカーが幼児のスクリーンタイムへの取り組み方を変える兆しとなるかもしれません。
アメリカ専門玩具小売協会の事業開発ディレクター、アーレン・ホフマン氏は、「子どもたちが聴覚、視覚、運動感覚、触覚の遊びを通して学ぶ機会を持つと、その関心はより影響力があり、長続きする」と指摘している。
CESでは、おもちゃやアプリのメーカーがこの考えに賛同しつつある兆候が見られました。Good Play GuideのAmanda Gummer氏は、「テクノロジー企業が子供の遊びに対して、よりバランスの取れたアプローチを奨励しているのは素晴らしいことです」と語りました。
子どものおもちゃが真面目になっていると勘違いしないでください。現実世界に戻ったことで、おもちゃやゲームは楽しさが減るどころか、むしろ増えているのです。CES 2020で私たちが気に入ったおもちゃを6つご紹介します。
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シフタクトAR

写真: エイミー・ロンバード
ShifuのTacto ARは、ここで紹介したデジタルと空間を組み合わせたおもちゃの中で、おそらく最高の例でしょう。TactoはボードゲームをARで再現したものです。タブレットをハードウェアの上に置くと、実際の駒を使ってゲームを操作できます。
4歳から12歳までのお子様を対象としたTactoは、3つのゲームセットで発売されます。分子のフィギュアを使って化学を学べる「Elements」、アストロイド風のシューティングゲーム「Laser」、そしてゼルダ風のアドベンチャーゲーム「Quest」です。3つのゲームセットはどれもデジタル世界と現実世界を絶妙なバランスで融合させており、学習しながらも十分に楽しめます。
Tactoは6月に発売されます。価格は1ゲームあたり60ドル、3ゲームすべてで100ドルです。
トリ エクスプローラー パック

写真: エイミー・ロンバード
Toriボードは、小型の携帯用磁石とペアリングする磁気ボードです。小型の磁石を様々なゲームコントローラーに差し込みます。コントローラー(例えば宇宙船)を使って、同社のタブレットベースソフトウェア(私たちのお気に入りのタブレットです)のアクションを操作できます。宇宙船の実物を手に持って動かすことで、デジタル化された宇宙船を飛ばすことができます。
宇宙船ゲームのExplorer 、 Angry Birdsに似たJungle Rescue 、 Minecraftのようなブロック構築ゲームのSupreme Builderなど、さまざまなゲームがあります。
ゲーム内では、子どもたちが自分だけのコントローラーを作ったり、背景のオブジェクトをペンと紙を使ってデコレーションしたり(スキャンして)できる機会がたくさんあります。保護者はアプリを使ってスクリーンタイムを追跡したり、チャレンジを設定したりできます。Toriは今のところ、楽しさを重視しています。子どもたちはソフトスキルを学ぶことができますが、同社がこのプラットフォームをより教育に重点を置いたゲームへと拡張していく可能性は容易に想像できます。
Tori Explorer Pack は 5 ~ 8 歳の子供を対象としており、価格は 129 ドルです。
Doodlematic モバイルゲームメーカー
ビデオ: エイミー・ロンバード
Doodlematicは、あらゆる年齢のお子様向けのビデオゲームデザインツールです。画面上でデザインする代わりに、Doodlematicは、お子様がペンや紙、ガイド付きのストーリーボードなど、思いつく限りのあらゆるものを使って、身の回りの世界をゲームに変えるお手伝いをします。Doodlematicアプリは、スマートフォンやタブレットのカメラを使って、そのアートをデジタルスキャンし、実際にプレイできるビデオゲームへと変換します。
DoodlematicはAmazonで32ドルで販売されています。
マイクロドゥイノ イッティ ビッティ バギー

写真: エイミー・ロンバード
これまで見てきたロボット組み立ておもちゃの中で、これが一番のお気に入りです。MicroduinoのItty Bitty Buggyロボット組み立てシステムは、Arduinoで駆動する電動コアをベースにしています。
子どもたちは説明書に沿ってロボットを作り始め、ロボットが進む経路を設計することができます(上の写真のロープ登りをするナマケモノのロボットもその一つです)。すべてのロボットはアプリで操作でき、年齢が上の子どもたちには様々なプログラミングの可能性があります。人気のプログラミング言語Scratchから始め、徐々にPythonで書かれた複雑なコードへと進んでいくことができます。
Microduino のおもちゃはレゴとも互換性があるため、お子様がロボットを使って創造性を発揮する余地が十分にあります。
Itty Bitty Buggy スターターキットはウォルマートで 70 ドルで販売されています。
ガンカーEXバトルボット

写真: エイミー・ロンバード
GJS RobotのGanker EXは、教育的要素が強いとは言えませんが、間違いなく楽しいです。この戦闘ロボットは空間制御システムを採用しており、プレイヤーの動きに(大まかに)反応します。SF映画に出てくるようなミニチュアロボットを想像してみてください。ジョイスティックコントローラーで上半身の動きを操作し、体の動きでロボットを動かします。様々なアーマーや武器の組み合わせで、ロボットを組み立てることができます。
分解されたバージョンは見ていませんが、私の経験からすると、組み立ては複雑で、おそらく小さな子供には到底無理でしょう。でも、一度組み立ててしまえば、誰もが自分だけのミニメカスーツを欲しがるのではないでしょうか?
Ganker EX ボットはまだ発売されていませんが、価格はおそらく 500 ドル程度になるでしょう。
Mabot ロボットキット

写真: エイミー・ロンバード
Itty Bitty Buggyに似たBellRobotのMabotは、組み立て式ロボットキットです。異なるのはパーツの形状で、これによって様々なロボットが作れるようになります。スターターキットには、子供たちが基本的なロボットを組み立てるのに十分なパーツが含まれています。Buggyと同様に、プログラミング用のIDEとレゴアダプターが付属しており、子供たちは思いのままにレゴを組み立てることができます。
Mabot ロボットキットは Amazon で 199 ドルで販売されています。
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