BMWがシアトルでUberの競合サービスを開始

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自転車シェアリング、電動スクーター、OneWheels、交通アプリといった奇抜な新世界において、自動車メーカーは独創的で革新的なビジネス展開ではあまり知られていません。しかし今日、BMWは業界に新たな試金石を投じます。そして、その先はUberとLyftが現在占拠している領域へとまっすぐ向かいます。

米国の一部都市でカーシェアリングサービスを提供しているシアトルのReachNow部門は、本日から配車サービスも開始します。シアトルにお住まいの方は、市内に点在する数百台のBMW（電気自動車のi3を含む）とMINIの配車サービスから、ご家族やご友人と一緒にレンタルいただけます。また、Uber BlackやLyft Luxのように、プロのドライバーが同乗する配車を手配したり、最大7日前まで予約したりすることも可能です。

BMWの「あらゆるものを壁に投げつけて、くっつくものを観察する」戦略と呼ぶこともできる。あるいは、モビリティに対する画期的な反復的アプローチと呼ぶこともできる。（BMWが好むのはどちらでしょう？）あるいは、市場調査の策略と呼ぶこともできる。

「知的財産権を所有し、データと分析を理解することの重要性を強く信じています」と、ReachNowの最高顧客責任者であるサイモン・ブローサムル氏は述べ、BMWが既存企業と提携するのではなく、独自の配車サービスを構築した理由を説明した。同氏は、このサービスは、人々がいつレンタカーを借りたいのか、いつドライバーを雇いたいのかに関する貴重な洞察を提供するはずだと述べている。

「このことを早く知れば知るほど、長期的にこれらの製品に携わる人々に早く情報を伝えることができます」とブローサムル氏は言う。そして、都市部の自動車所有の重要性が薄れていくであろう次の世紀において、BMWが生き残るための体制作りに早く取り組めるようになるのだ。

ここで重要なのは「少なくする」という言葉だ。個人所有の自動車の終焉については、これまで多くの議論が交わされてきた。運転免許を取得するアメリカ人は減少し、人口密度の高い都市では自動車の所有自体をやめる人もいる。しかしBMWにとって、ReachNowはすべての個人所有の自動車を買い替えるのではなく、家庭が所有する自動車の数を減らすことを目指している。実際、同社は都市部の家庭で最も成功を収めていると述べている。彼らは、所有する自動車が混雑している際に、配車サービスやその他の交通手段にますます頼るようになっているからだ。（ReachNowは、シアトルの人々がテクノロジーに非常に親しみやすいため、配車サービスの展開地としてシアトルを選んだと述べている。同社は昨年夏、ベータ版でサービスをテストした。）

しかし、忙しい一台の車を持つ家族には、どのような補足サービスが必要なのでしょうか？同社はReachNowを通じて、こうした疑問に対する微妙な答えを導き出すのに役立つデータを見つけたいと考えています。

そのため、この新しいReachNowサービスは、UberやLyftのより安価なシェアリングサービスではなく、高級サービスと競合することになります。運転手は第三者交通会社のプロの従業員です。ユーザーは1週間前に乗車を予約することで、フライトに間に合うようにすることができます。設定もアメニティを重視する消費者向けに設定されており、ユーザーはアプリ内で、運転手に選んでほしいラジオ局、車内の温度、そして「静寂時間」モードの有無を選択できます。「おしゃべりはご遠慮ください。この電話に出なければなりません」というメッセージが表示されたら、話さないでください。サービスの料金は1マイルあたり2.40ドル、1分あたり40セントで、Uberのブラックカーサービスと競争力があります。

もちろん、これはBMWが、アプリ開発とユーザーエクスペリエンスをコアコンピテンシーとする大勢のプログラマーを擁する、既に定評のある配車サービス企業と競合しなければならないことを意味します。BMWのReachNowアプリは、今のところ中程度の評価しか得ていません（他の自動車メーカーの「モビリティ」アプリも同様です）。

それでもBMWは既にこのサービスをシアトル以外にも拡大する方法を検討しており、交通ニーズが異なる都市への対応策を模索している。エメラルドシティはブルックリンとは、そしてブルックリンはボンとも異なるかもしれない。しかし、何か新しい発見があり、ビジネス戦略を練る必要があるとすれば、ReachNowの統合型社内アプリはほんの始まりに過ぎないだろう。BMWのリストにまだ入っていないものが一つあるとブローサムル氏は言う。それは自転車シェアサービスだ。ドイツの自動車メーカーは依然として自動車メーカーだ。少なくとも今のところは。

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