アップル/WIRED
忘れてしまったiPhoneがあります。Apple Storeで特別な握手とティム・クックの野球帽をかぶって来店した人にしか手に入らない特別メニューのことではありません。iPhone SEのことです。
この携帯電話は2016年3月に発売されました。2013年のiPhone 5Sのデザインと小型化を採用し、当時の最新コンポーネントを搭載していました。
Appleは今年、早ければWWDC 2018でiPhone SE 2を発売し、シリーズをアップデートするとの噂があります。iPhone XとiPhone 8 Plusのどちらを買うかで悩んでいる人は、このシリーズが存続している理由を理解していないかもしれません。なぜAppleは幻のモデルとなったシリーズを維持しているのでしょうか？
しかし、それはさまざまな観点から見ると理にかなっています...
iPhone SEを買うのは誰ですか?
まず、iPhone SEは誰のためのものかを考えてみましょう。iPhone SEは、新品で購入できる唯一のiPhoneであり、無理を言っても手頃な価格と言えるでしょう。ジョン・ルイスでは現在、iPhone SEを279ポンドで販売しています。Appleは349ポンドで販売しています。これはiPhone 8の半額です。しかも、画面サイズは4インチと小さいです。
テクノロジー系メディアは、iPhone SEの発売時にジャーナリストたちが小さな画面での生活に切り替えたという記事を数多く報じましたが、その多くはiPhoneの存在を忘れてしまった人々だった可能性が高いです。Slice Intelligenceの2016年のレポートによると、iPhone SEの初期購入者の48.7%は、過去24ヶ月間にスマートフォンを購入していませんでした。現実世界のiPhone SE購入者は、新製品発表を追いかけたり、次の機種のアップグレードまでの月日を気にしたりするようなテクノロジーオタクばかりではありません。
この基準からすると、最初の購入者は今頃買い替えを検討しているかもしれない。IHS Markitによると、その顧客層は決して小さくない。同社の報告によると、2016年のiPhone販売台数全体の9.8%がiPhone SEだったという。（Appleはデバイスの販売台数の内訳を公表していない）。
このシリーズでは2年ごとのアップグレードサイクルが理にかなっている
これは、自社のエコシステムのハードウェアとソフトウェアの両方を管理するApple特有の現象です。低価格のAndroid端末を製造するメーカーは、2年後もソフトウェアとコアアプリをアップデートすれば、自社のスマートフォンが快適に使えると保証することはできません。しかし、Appleなら可能です。
18:9の形状の問題
「最新」に見えるには、スマートフォンの動作が不安定にならないようにするだけでは不十分です。iPhone SEはアップデートが必要です。2018年には、ほぼすべてのAndroidスマートフォンメーカーが、100ポンド未満の機種を除くすべての機種で18:9の画面デザインに切り替えました。これは単なるギミックではなく、モバイルのデザイン言語の変化です。iPhone SEのような16:9のスマートフォンを18:9のスマートフォンと並べると、時代遅れに見えます。画面の縦横比が長ければ画面占有率が大きくなり、視覚的なインパクトも変わります。
Appleは以前にも同様の比率変更を行ってきました。2011年のiPhone 4Sを見れば、3:2の比率は時代遅れに見えます。何よりも、この比率こそがデザインを古臭く見せているのです。16:9のスマートフォンはどれも、まもなく古臭く見えるでしょう。
iPhone SE 2の初期（おそらく偽物）のレンダリング画像には、非常に高いディスプレイ占有率とiPhone Xのようなノッチが示されています。しかし、ノッチは画面比率の変更の必須条件ではありません。低価格モデルであるため、フロントカメラとイヤホンスピーカーを囲む部分がよりスリムになっているだけかもしれません。
しかし、これはiPhoneの幅広いラインナップにとって問題を引き起こします。将来、iPhone SE 2に追い抜かれた場合、Appleは現在7と6Sで行っているように、16:9のiPhone 8とiPhone 7をレガシーモデルとしてどれくらい販売できるでしょうか？iPhone 8のデザインは発売当初から既にやや時代遅れでした。
2016年に発売されたAppleの初代iPhone SE WIRED / Matt Reynolds
Apple A9は引退すべきだ
AppleのiPhoneシリーズは混乱に陥る危機に瀕している。おそらく実現は難しいだろうが、クリーンアップや全面刷新は、私たち消費者だけでなく、Appleのソフトウェアエンジニアにとっても有益となるだろう。
現在、Apple Storeでは、Apple A9チップセットを搭載した2種類のiPhone、iPhone 6SとiPhone SEが販売されています。Appleは長期にわたるソフトウェアサポートで知られています。これらのiPhoneを販売することで、Appleは2015年モデルのこのチップセットが今後何年もiOSサポートを受けられることを非公式に保証していると言えるでしょう。
Appleは伝統的に、主力iPhoneを発売から5年間サポートしています。iPhone 6Sのサポート期間はあと2年残っており、iPhone SEもコアハードウェアが同じであるため、同時にサポートが終了するのは確実です。
iOSアップデートがあと2年しか残っていないかもしれないiPhone SEの販売をAppleは中止すべき時が来た。賢明な人は、現在も販売されているiPad Mini 4にはさらに古いApple A8 CPUが搭載されていると指摘するだろうが、それでも我々はそれを理解できない。チップセットはほぼ4年前のものなのだ。
製品ラインナップを長期間に渡って展開し続けることは、iOS開発の足かせとなるか、Appleの信頼性の高い耐久性とパフォーマンスに対する評判を損なうことになります。そして、古いiPhoneのパフォーマンスがバッテリーの状態に基づいて制限されていることが明らかになったことで、その評判はすでに脅かされています。iOS 11では、これを無効にできるようになりました。
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タイムリーなマーケティングの機会
iPhone SE 2はAppleに興味深い新たな視点をもたらしており、Googleも次期Androidでこの視点を取り入れるでしょう。Android Pには、スマートフォンの過度な使用に伴うメンタルヘルスの問題に対処するための「デジタルウェルビーイング」機能が搭載されています。ちなみに、FacebookやTwitterをあれこれと眺めている暇などないでしょう。
次期Androidでは、夜間に画面をグレースケールに切り替えて、使いすぎに注意するよう促す機能が追加されます。YouTube動画の視聴時間が長すぎると警告が届き、ソフトウェアの設定メニューでスマートフォンの使い方をモニタリングして、どれだけ時間を無駄にしているのかを把握できます。
この分野におけるAppleの責任はGoogleほど重くないと言えるでしょう。ソーシャルネットワーク「Ping」の試みは失敗に終わりました。iTunesビデオには、一気見できるような定額制サービスがありません。そして、Apple Musicのストリーミングが私たちを憂鬱にさせていると指摘する人は、今のところ誰もいないようです。
しかし、小型化されたiPhone SEは、スマートフォンへの依存度を減らしたいと考えている若い世代に訴求できる可能性があります。これは、WWDC 2018でiPhone SE 2が登場するかもしれないという強い噂が流れている理由の一つです。AppleがWWDCで詳細を発表する予定のiOS 12に同様の機能を追加すれば、画面の小さいiPhoneに最適な機能となるでしょう。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
