イアン・フォーサイス/ゲッティイメージズ
ブレグジットをめぐる二度目の国民投票が迫っている。それが究極の裏切りとなるか、今年最高のニュースとなるかは、あなたの政治観次第だ。そして、それはおそらくあなたの年齢にも左右されるだろう。
投票した若者の約7割がEU残留を希望し、65歳以上の3分の2が離脱に投票した。国民投票から2年半の間に、投票年齢に達していなかった10代の若者が成人し、高齢の有権者が亡くなったことで、投票結果が左右される可能性もある。
ユーガブを創業し、現在は同調査機関を去った世論調査専門家ピーター・ケルナー氏の計算によると、EU離脱を問う国民投票以降、1日ごとに残留派の得票数は1,356票増加し、1月19日に離脱派を上回った。その後数週間で残留派は51,528票のリードを広げ、英国が理論上EUを離脱する予定の3月29日までにさらに42,036票を追加する見込みだ。
ケルナー氏が当時インディペンデント紙で示した計算方法は以下の通りだ。毎年60万人の英国人が亡くなる中、ケルナー氏は投票率が80%で、3分の2が離脱に投票すると想定した。つまり、EU離脱に投票した人が32万人、残留を希望した人が16万人となる。
一方、毎年70万人の若者が成人を迎えます。若い世代では、国民投票で65%が残留に投票し、87%が残留に投票しました。つまり、18歳になる若者だけで、イギリスでは毎年39万5000人の残留票と6万人の離脱票が増えていることになります。これらの数字を合計すると、ケルナー氏の計算によれば、EU離脱に関する国民投票における両陣営の票差は、彼が「クロスオーバー・デー」と名付けた1月まで、1日あたり1356票ずつ縮まってきたことになります。
彼はこれらの数字が正しいと確信している。「計算は変わりません。私の推測では、誰も考えを変えていなくても、英国は今や僅差で残留派です」と彼は言う。
ユーガブのリサーチマネージャー、クリス・カーティス氏は、その夏に投票できなかった人々にも当てはまると述べている。「国民投票以降に18歳になった人々への世論調査から、もし彼らに投票権が与えられれば、ある程度は残留に投票するだろうということが分かっています」とカーティス氏は言う。「国の人口動態の変化によって、この数字は変わってくるでしょう。」
彼はさらにこう付け加えた。「英国政治において、年齢はますます大きな分断線になりつつある」。年齢は政党支持や移民問題に対する意見を左右する大きな指標だと彼は付け加えた。「こうした社会問題の多くにおいて、国民の間に大きな年齢格差が見られる」
年齢が重要なのは明らかですが、これらの計算には多くの仮定が根底にあります。まず、2016年6月に行われたEU離脱の国民投票では、投票者の人口統計に関する公式の内訳は公表されていませんが、出口調査では年齢が影響していたことが示唆されています。イプソスモリの分析によると、18歳から24歳までの75%が残留に投票したのに対し、65歳以上の3分の2が離脱に投票しました。
サーベイションによる複数の世論調査の平均では、若年層の70%が残留に投票したのに対し、65歳以上の60%が離脱を希望していることが示唆されています。これは、当時投票権が低かった人々にも当てはまり、ピープルズ・ボート・キャンペーンのために委託されたユーガブの調査では、当時投票権が低かった人々の69%が残留を選択することが示唆されています。
もちろん、留意すべき点は数多くある。特に、2016年から現在までに投票者の考えが変わった人はいないというケルナー氏の仮定は特筆に値する。さらに、若い世代は伝統的に投票率が低いため、実際にどれくらいの人が投票に行くのかは不明だ。「この疑問に答えを出すこと自体が難しい。ましてや、現在存在しない住民投票について答えを出すのは至難の業だ」とカーティス氏は述べ、質問内容や選挙運動がどのようなものになるかは全く予想できないと付け加えた。彼は、ケルナー氏がユーガブのために計算を行ったわけではないことを強調した。
離脱派と残留派の票差が120万票だったことを考えると、ケルナー氏が予測した月ごとの年齢変化は、他の要因がどうであろうと、影響を与える可能性が高い。人口動態の変化自体の影響は限定的かもしれないが、他の要因と同じ方向に進んでいるとカーティス氏は指摘する。
まず、72%という高い投票率につながったのは、彼が「熱意」と呼ぶものだ。「前回の国民投票では、離脱派は普段投票に行かない有権者を投票に呼び込むという素晴らしい成果を上げました」と彼は述べた。「今回、同じことをするのは彼らにとって難しいでしょう」。また、「離脱派」が選挙法違反で罰金を科されたことを受け、投票率を上げるための新たな手法が必要になるかもしれない。
カーティス氏が重要だと主張するもう一つの要因は、後悔の念だ。特に離脱に投票した人たちの間では、その感情が表に出るまでに多少の時間がかかったが。国民投票の数日後、サーベイションは有権者に後悔があるかどうかの世論調査を実施した。その結果、離脱投票者の93%が「いいえ」と答えたのに対し、残留投票者の96%が「いいえ」と答えた。
しかし、時が経つにつれ、その見方は変化した。おそらく、バスの側面に書かれたことが必ずしも真実ではないことに徐々に気づき、次の停留所で降りるべきだということがきっかけになったのだろう。ユーガブは、国民投票の結果が正しかったか間違っていたかを問う一連の世論調査を実施してきたが、国民投票から約1年後には、結果は正しかったから間違っていたへと逆転した。結果に否定的だったと見なす人と、そうでなかったと見なす人の差は、数ポイントから昨年末には8ポイントへと徐々に拡大した。
具体的な要因が何であれ、変化が起こっているように見える。最新の世論調査、特に複数のモデルを組み込んだ「世論調査の世論調査」によると、本日実施される国民投票では、残留が53%、離脱が47%となることが示唆されている。
もちろん、前回の世論調査は大きく外れており、効果的な選挙運動は人口動態よりも大きな変化をもたらす可能性があります。10代の若者がどれだけ成人しても、彼らが投票に行かず、年金受給者の投票率がほぼ100%であれば、離脱派が再び勝利するでしょう。つまり、もし2度目の国民投票が実施されたとしても、投票所に足を運び、投票することは依然として重要なのです。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
