違法トロール船は海底彫刻には敵わない

午前7時。タラモネの港にはまだ薄い霧が漂う中、漁師パオロ・ファンチュリが網を広げている。プラスチック容器から網を取り出し、一つ一つ丁寧に点検し、破れたものは修理のために脇に置いておく。これは時間のかかる作業で、トスカーナ沿岸のこの小さな村の男たちが何世紀にもわたって取り組んできた。しかし近年、ファンチュリは魚を捕獲するよりも、魚を守る方法の研究に多くの時間を費やしている。 

彼によると、問題は1980年代に大型産業用トロール船が登場したことから始まったという。これらの船は鎖で重りをつけた網を曳き、海底を削り取り、魚だけでなくあらゆる種類の植物や海の生き物をすくい上げた。「底引き網漁」として知られるこの漁法は、イタリアの海岸線から3海里以内では違法だが、それでも一部の悪徳業者は漁を続けている。 

「ほら、これは使徒たちが使っていた網みたいなものなんです」とファンチュリは自身の漁具を指さしながら言った。「海に入れると穴が大きくて、成魚だけを捕まえるんです」。こうして生態系が豊かになる。「持続可能な漁業なんです」と彼は言う。対照的に、底引き網漁は地元の魚類資源の未来だけでなく、ヨーロッパで最も重要な炭素吸収源の一つの存在を危険にさらしている。 

タラモネの沖合には、ポシドニア・オセアニア（Posidonia oceania）の広大な海草群落が広がっています。この海草は、1ヘクタールあたりの二酸化炭素吸収量がアマゾン熱帯雨林を上回っています。「かつては大型船が10隻、20隻も同時に入ってくるのを目にしていました。彼らが海底を削り取ると、ポシドニアの海草群落も削り取られてしまうのです」とファンチュリ氏は言います。 

現在、タラモネ沖の海は穏やかで、海草もゆっくりと回復しつつあります。この変化は主にファンチュッリ氏自身の功績によるものです。長年にわたる底引き網漁船との闘いの末、彼はシンプルでありながら優雅で、見た目にも美しい解決策を思いつきました。湾の海面下に、39体の白いカラーラ大理石の彫刻が横たわっています。イギリスの彫刻家エミリー・ヤングをはじめとする一流アーティストによって彫られたこれらの巨大なブロックは、この海域に侵入しようとするトロール船の網をしっかりと捉えるように設計されています。こうして誕生したのが、魚たちの住処を意味する「カーサ・デイ・ペシ」。このユニークな水中アートギャラリーは、地域の生態系と広域環境の両方を守る存在となっています。 

2015年に最初の大理石のブロックが海に沈められて以来、魚や植物が急速に繁殖し、ギャラリーは着実に成長してきました。ギャラリーの管理と資金調達は、ファンチュリ氏にとってほぼフルタイムの仕事となっています。「私は今も、何よりもまず漁師です」と彼は言います。「でも、海から獲るだけで何も返さなければ、もう漁ができなくなるのは分かっています。」

海草は炭素の吸収源として、他にも利点があります。例えば、海草が燃えて大量の炭素を一気に大気中に放出する可能性は低いのです。しかし、海草は他の脅威に対しても脆弱です。海岸侵食が進むと海水が濁り、ポシドニアの光合成が困難になる可能性があります。クルーズ船の錨泊は計り知れない被害をもたらす可能性があります。そしてもちろん、底引き網漁船は数千年の歴史を持つ海草地をわずか数分で荒廃させてしまう可能 性があります。

スペインのアリカンテ大学で海洋科学を教えるホセ・ミゲル・ゴンザレス＝コレア教授は、底引き網漁が植物自体に最も大きなダメージを与えていると言う。しかし底引き網はマットにも簡単にダメージを与え、「バクテリアの作用で炭素が放出され、二酸化炭素レベルが上昇する」と彼は言う。_{ポシドニア}の藻場を復元するには長いプロセスが必要になると彼は言う。トロール船によって損傷した藻場と健康な藻場を比較した論文では、彼は、藻場が完全に回復するまでに100年もかかる可能性があると見積もっている。彼は、復元よりも保存の方が効果的であり、パオロ・ファンチュリの彫刻「カサ・デイ・ペスキ」のように十分な間隔を置いて障害物を沈めて底引き網漁を阻止する岩礁を作ることが、ポシドニアを保護する最も単純で費用対効果の高い方法の1つであると結論付けている。 

しかし、ファンチュリ氏のアプローチを裏付ける近年の科学的研究が数多く発表されているにもかかわらず、彼は政府から資金援助を受けたことは一度もない。それどころか、彼は権力者を痛烈に批判し、EUの漁業補助金を非難している。EUは補助金が悪習を助長するだけだと主張し、底引き網漁業に関する法律を執行する能力、あるいは執行する意志のない地元の沿岸警備隊を嘲笑している。「彼らは何もしていない」と彼は言う。

1990年代には、時折、タラモネ沖の海域の警備を引き受けたという。「沿岸警備隊はいつも船に大きなライトをつけていたので、私はどうしたかというと、自分の船にライトをつけたんです」と彼は笑う。「考えてみて下さい。午前3時に違法漁業をしていて、光がこちらに向かってくるのを見たら、どうしますか？逃げますよね」。そして彼らは逃げた、と彼は言う。そして彼らは必ず戻って来た。彼が彫像を海に沈め始めるまでは。カーサ・デイ・ペシは現在、ポルト・サント・ステファーノからオンブローネ川まで、約20海里（37キロメートル）に及ぶトロール漁業防止障害物を設置しており、これによりポシドニアの海草群落と魚の生息地約137^{平方キロメートル}が保護されていることになる。「小さな規模です」とファンチュリは言う。しかし、公式の支援や資金がないことを考えれば、それでも注目に値する。 

「ここでの活動はすべて、集まった資金と寄付金で賄っています」とファンチュリ氏は語る。プロジェクト発足当初、コンクリートの試験ブロックをいくつか掘り込んだ後、彼は幸運にも、あの有名なフィレンツェの彫刻家ミケランジェロが石材を調達した採石場、カーヴェ・ディ・ミケランジェロの所長と出会うことができた。「大理石のブロックを2つくださいとお願いしたら、100個くれました」 

彫刻家たちも同様に、友人の友人で、この活動に無償で時間を提供してくれた。「当初は5人の主要アーティストがいましたが、プロジェクトは急速に拡大しました」と、現在海底に作品を展示しているアーティスト、ジョルジョ・ブティーニは説明する。フィレンツェ出身の著名な彫刻家である彼は、通常であれば同サイズの作品を5万ユーロから6万ユーロ（4万9500ドルから5万9500ドル）で販売したいと考えているが、喜んで複数の作品を提供してくれた。彼の最新作「ジョヴィネッツァ」 （「青春」）は、 「過去、現在、未来」と題された3部作シリーズの第1弾で、カーサ・デイ・ペッシは現在、このシリーズを海岸沿いのさらに北の地域に設置するためにクラウドファンディングを行っている。彫刻家たちは時間と道具を無料で提供してくれるかもしれないが、彫刻を移動させるのは安くないからだ。

おそらく国際的に最もよく知られているアーティストの一人であるイギリス人彫刻家エミリー・ヤングは、ファンチュリ美術館の近くにスタジオを所有していたことから、ファンチュリ美術館を紹介されました。彼女はまず、彼のエネルギーと熱意に感銘を受けました。「彼は本当に集中力が高く、まるで英雄のようです。ほとんど寝ていないと思います」と彼女は言います。しかし、彼女は芸術的なレベルで、ギャラリーの長期的な遺産、そして彫刻が未来の世代に何を伝えるのかということにも魅了されていました。「それは私が作品を作る際によく考えることです。石を扱うということは、未来に何かを残すということです」と彼女は言います。「私たちは地球を非常に大きく変えており、私たちが残すものの中には非常に破壊的なものも含まれています。しかし、それらは非常に美しく、心を打つものでもあります。」 

彼女は「時が経てば、人々はこれらの彫刻が何だったのかさえ分からなくなるでしょう。植物とポシドニアで覆われ、それがプロジェクトが成功している証となるでしょう」と願っている。短期的には、彼女の作品がファンチュリ氏の活動の認知度向上に役立っていることは間違いない。「すでに、『ダイビングに行くのですが、何を見ているのか分かるように、彫刻についてもっと詳しく教えていただけますか』というメールが来ています」とヤング氏は言う。ギャラリーに作品が追加されるにつれて、プロジェクトの評判も広まった。最近、アウトドアブランドのパタゴニアは、カーサ・デイ・ペシが助成金受領者に対する高い基準を満たしていると判断し、1万3000ユーロ（1万2800ドル）の助成金を支給した。ドイツの慈善財団は1万5000ユーロ（1万4800ドル）を約束している。しかし、資金の大部分は依然としてファンチュリ氏自身が運営する募金活動から得られている。 

10月末の季節外れの暖かさの日曜日、ファンチュリは迷彩柄のTシャツを通して汗だくになりながら、3つのバーベキューグリルを同時に操作していた。前夜の獲物――カンパチ、シイラ、そしてマダイ――が船から揚げたての新鮮な魚介類を、塩とローズマリーのシンプルな味付けでグリルしている。募金活動に参加費を支払った40人のゲストは、美味しい3コース料理を堪能した。

キッチンでは妻、テーブルでは娘、そして数人の友人たちの手厚いサポートを受けながらも、ファンチュリは相変わらずすべてをこなしているようだ。魚をひっくり返し、ワインを注ぎ、次のプロジェクトについて客と語り合っている。それは、手描きのアンフォラ（取っ手と尖った底を持つ細長いローマ時代の壺）を並べたタコの飼育場だ。彼が手を止めるのはプレゼンテーションの時だけ。折れたポシドニアの茎や底引き網漁船による壊滅的な被害の写真を見せながら、彼はこう語る。「おいしいものを食べたいなら、環境を守らなければなりません。まるで戦争のようです」。長いテーブルに着席した客たちは、彼の言葉に熱心に耳を傾けている。 

昼食が終わり、客たちが帰ると、ファンチュリ氏はようやく席に着いた。過去30年間、孤独で負け戦を戦っているように感じた時もあったと彼は認める。「トロール船に脅されたこともあれば、機関に脅されたこともありましたが、私は常に真実を語りました。長い間、誰も私の言うことに耳を傾けてくれませんでした」と彼は言う。しかし今、国内外で世論が彼を後押しし、彼のメッセージはようやく届き始めているようだ。