コロナウイルスのパンデミックはグローバリゼーションを破壊するだろう

2014年、私はバンコクを訪れ、世界保健機関（WHO）の南アジアチームを率いて天然痘を根絶した疫学者、ラリー・ブリリアント氏に会う機会を得ました。ブリリアント氏は、感染症の発生を早期に検知するためのデジタルツールを開発するため、政府、民間セクター、そして市民を結集するというミッションの一環としてバンコクを訪れていました。モバイルヘルスケアアプリが、公衆衛生当局による致死的な病原体の早期兆候の発見にどのように役立つか、期待が高まっていました。

2002年のSARSと7年後の豚インフルエンザの発生後、世界各国政府は人獣共通感染症の蔓延防止に向けた対策を約束しました。しかし、危機が過ぎ去ると、各国政府は他の課題に目を向けました。国際的な取り組みが確立されたのは、オバマ政権が西アフリカのエボラ出血熱の流行に苦しむ低所得国を支援するための基金を設立した2014年になってからでした。

バンコクで、ブリリアント氏と彼のチームが何度も繰り返し伝えたメッセージの一つは、急速に広がる病原体の拡散を防ぐためのいかなる取り組みも国境を越えたものでなければならないということだった。地理的な境界は存在するが、世界の地形は別の方法で、つまりインフラを通して測ることができる。病原体の拡散は、私たちの高度に相互接続された世界だからこそ起こり得るのだ。SARSの場合、広州の病院の患者が医師に感染させ、その医師が香港での結婚式に出席した。そして、滞在していたホテルの客数人に病気をうつした。その一人が78歳のカナダ人女性で、トロントに飛行機で戻った後、息子に病状をうつし、11日後に死亡した。その後、ウイルスは息子が治療を受けていた病院全体に広がった。その後数週間で、カナダでは少なくとも6つの感染連鎖が発生し、400人が重症化し、2万5000人が隔離され、44人が死亡した。

新型コロナウイルス感染症危機が私たちに何かを教えてくれたとすれば、それは高度に機能する国家統治の重要性です。そしてそれ以上に、感染力の強い感染症への対応には、極めて協調的な国際社会の対応が不可欠です。しかし、今回のパンデミックは、多くの国々が内向きになっている時期に到来しました。米中関係の亀裂、欧州におけるポピュリズムの台頭、英国のEU離脱、孤立主義的な米国、国家主義的なインド、秘密主義的で権威主義的な中国、そしてグローバルインターネットからの分離を企むロシアは、協力が不可欠なこの時代に、不安定化をもたらす力となっています。

信頼と透明性は西側諸国の民主主義にとって不可欠な資産ですが、中国では統治に対する姿勢が異なり、統制が何よりも重要です。最近の報道によると、中国は感染拡大の規模と深刻さについて国際社会にオープンではなかった可能性があるようです。ブルームバーグによると、米国の情報筋は「中国は国内における新型コロナウイルスの感染拡大の規模を隠蔽し、感染者数と死者数を過小報告している」と報じています。

「これはドナルド・トランプ氏が実現できたであろう以上に、デカップリングのプロセスを加速させるだろう」と、ロンドン大学東洋アフリカ研究学院（SOAS）中国研究所所長のスティーブ・ツァン氏は述べている。「この状況が終息すれば、米国だけでなく欧州諸国の政府が中国との関係や政策の見直しを始めても不思議ではないだろう。」

過去1年間、ワシントンと北京の貿易戦争は、世界最大の二大経済大国間の関係に亀裂を生じさせる恐れがありました。先進国では食糧危機こそ発生していませんが、医療機器などの生活必需品と重要な情報の両面で不足が生じ、世界的な取り組みを阻害しました。これは、西側諸国の自由市場経済と自由主義経済、そして中国の一党独裁体制における国家の役割に疑問を投げかけています。

「米中貿易戦争から始まったデカップリングのプロセスは、新型コロナウイルスによって短期的にはその政策が支持される傾向を強めています」と、カーネギー国際平和財団のシニアフェローで、元世界銀行中国局長のユーコン・フアン氏は述べている。「（アメリカの）人々はウイルスを見て、医薬品、医療機器、マスクの供給不足に疑問を抱くでしょう。なぜアメリカにはこれらの製品を大量生産する能力がないのでしょうか？」

米国だけでなく西側諸国が、最前線の医療従事者のための防護具と、例えば手指消毒剤を作るのに必要な医薬品や化学薬品の両方の不足を経験している理由は、あなたのiPhoneが深センで作られている理由と同じだ。グローバル化によって、電子機器からアパレル、パッケージ商品からヘルスケアまで、様々な分野のメーカーが、中国の比較的安価な労働力を求めてきたのだ。ユアンは、危機の際には、医薬品などの重要な物資の供給を確保する上で、政府が重要な役割を担っていると指摘する。西側諸国では、大手製薬会社が、利益率の高い新ブランドの医薬品の研究と生産に注力している。ジェネリック医薬品を複製しても儲からない。つまり、基本的な医薬品の生産は、大量生産によって経済的に実行可能な中国やインド（英国のパラセタモールの70％を生産している）などの国に委ねられているのだ。

「デカップリングの問題は、米国内に重要な物資を生産する能力を持つべきだ、という単純な話ではありません」とユアン氏は言う。「問題は、どうすれば供給が確保できるのかということです。そして、もし生産能力を確保したいのであれば、誰がその費用を負担するのか。民間企業が単独でこれを実行することはないでしょう。」

新型コロナウイルスが西側諸国の医療システムに及ぼした壊滅的な影響は、単に医療と人道上の大惨事というだけではありません。民主主義国家を多岐にわたる形で弱体化させています。資源は枯渇し、経済は弱体化し、信頼は失墜します。この最後の部分は、ドナルド・トランプ大統領の危機対応における最も痛ましい側面と言えるでしょう。過去4年間、専門知識を軽蔑し、政府機関を解体してきたトランプ大統領の再選の可能性は、まさに自らが弱体化させた機関にかかっています。トランプ大統領の虚偽の発言と、とんでもない陰謀論の擁護の論理的な帰結は、危機へのアメリカの対応を主導してきた感染症の専門家、アンソニー・ファウチ氏が今や身の危険にさらされているということです。

中国の対応は、当初は混乱を招き、その後迅速に行動を開始、容赦なく都市封鎖を実施、接触者追跡の一環として監視を活用し、反対意見を取り締まり、パニックにつながる可能性のある情報の拡散を阻止し、その後は国際社会に中国の善意を納得させることを目的とした、全面的な心と心のキャンペーンを展開した。

「中国政府が1月下旬にウイルスを深刻に受け止め始めたとき、9人からなるトップレベルの委員会を設置しました。その9人からなる委員会には、公衆衛生を担当するメンバーが1人いました」とSOASのスティーブ・ツァン氏は語る。「経済担当が1人、公安担当が1人、中央弁公室が1人、国務院中央弁公室が1人、外交担当が1人、北京市が1人。そして信じられないかもしれませんが、2人はプロパガンダ担当です。これは、公衆衛生や経済が優先事項ではなかったという意味ではありません。代表されているように、明らかに優先事項でした。しかし、最優先事項はプロパガンダと言論統制でした。彼らは以前の失敗から人々の目をそらしたかったのです。」

オランダ、イタリア、ギリシャといった国々への人工呼吸器やマスクといった医療機器の供給は、中国のソフトパワー強化を目的とした人道支援活動と見ることもできるし、5Gネットワ​​ークに関する決定や一帯一路構想の推進といった分野における影響力行使の手段と見ることもできる。一部の機器の有効性にも疑問が残る。多くの機器は公式認証を受けていない中国企業によって製造されており、最前線の医療従事者を最高水準で保護できない製品を製造している可能性がある。「事態が終息したら、（西側諸国の）政府はそのことについて考えるだろう」とツァン氏は言う。「彼らはこう考えるだろう。『この関係をどれだけ信頼できるのか？』と。いざという時に何が起こるか、我々は既に見てきた」

しかし、ソフトパワーの行使とは分類できないような功績もあった。中国外務省の高官が「米軍が武漢に流行病を持ち込んだのかもしれない。透明性を保て！データを公開しろ！米国は我々に説明する義務がある！」と根拠のない主張をツイートしたのだ。今月初め、北京が、ニューヨーク・タイムズ、ウォール・ストリート・ジャーナル、ワシントン・ポストの記者を含む13人のジャーナリストの記者証の更新を拒否したことは、西側諸国が中国の新型コロナウイルス感染症への対応から教訓を学べる時期に、中国当局が詮索を容認しない姿勢を示した。このような状況で、トランプは当然のことながら偏見の言葉遣いをしており、「中国ウイルス」という言葉を使って責任を分かち合い、2月28日のチャールストンでの集会でコロナウイルスは「でっちあげ」だという自身のコメントから距離を置くことで、彼独自のソーシャル・ディスタンシングを実践している。

今回の危機は、2014年のエボラ出血熱への世界的な対応と同様に、米国が世界をリードする機会だった。ところが、ホワイトハウスは危機の深刻さと国民の健康と福祉への影響に気づくのが、実に遅すぎた。さらに、中国が最悪の事態から脱したかに見え、自国の失策や隠蔽の可能性に関する言説をコントロールしようとし、一方で他国に支援と専門知識を惜しみなく提供しようとしているまさにその時に、ホワイトハウスはパンデミックと闘わなければならないのだ。

この傾向は、医療体制が不十分な発展途上国や、今後起こるであろう事態にすぐに対応に追われる国々にパンデミックが広がるにつれて、さらに顕著になるでしょう。コロナウイルスの次の波は、最も脆弱な国々に最も大きな打撃を与える可能性が高いでしょう。アフリカ大陸の多くの人々は、インターネットが提供する情報やサービスにアクセスできません。カイロ、ラゴス、キンシャサといった人口の多い都市は、感染力の高い病気にとって最適な環境です。

「ヨーロッパは本質的にその空白を埋めることができず、アフリカや中東の広大な地域では何も手に入らないため、何らかの医療物資を供給できる大国は中国だけになるだろう」とツァン氏は言う。「安全でないマスクでも、マスクをしないよりはましだ。信頼性の低い検査キットでも、検査キットがないよりはましだ。中国がそこから利益を得るのは目に見えている」

かつてないほど繋がりが強まり、データがかつてないほど自由に利用可能になり、研究者が機械学習などの技術を活用して病原体の拡散を理解し、人命を救い、そしておそらくはワクチンを開発できるようになった世界において、パンデミックへの対応は世界規模ではなく地域限定となっています。そして多くの地域では、大規模組織が一部の政府よりもはるかに迅速に行動し、従業員の安全を確保し、ウイルスの蔓延を抑制してきました。公的医療制度と手厚い社会福祉制度を誇るヨーロッパ大陸は、その準備不足を露呈し、製造業の地域限定化とサプライチェーンの脱グローバル化の時代を先導する可能性があります。

「今回の危機は、欧州諸国をはじめとする国々が、サプライチェーンの米国または中国への依存度を再考するきっかけとなる可能性が高い。新型コロナウイルス感染症は、とりわけサプライチェーンを混乱させたショックであるからだ」と、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクス（LSE）経済外交委員会のリンダ・ユエ委員長は述べている。「今回の危機は、付加製造などの技術開発とともに、ローカリゼーションの進展に向けたプロセスを加速させるだろう。」

各国政府は、それぞれ異なる形で、この前例のない（しかし、予見不可能な、あるいは予測不可能なわけではない）公衆衛生上の緊急事態に対応するため、追い上げを余儀なくされてきた。「準備に関しては、私たちは非常に不十分でした」とツァン氏は述べる。「NATO加盟国とファイブアイズ（五カ国）は長年、パンデミックを主要な安全保障上の課題と捉えてきました。実際にパンデミックが到来した時、私たちは全く準備ができていなかったのです。」英国の当初の混乱した矛盾した対応は、防護具の不足と、最前線で働く職員のための検査キットの調達における度重なる失敗で批判を浴びている。NHS職員の検査を「大幅に増強する」という首相の約束は、多くの人にとって遅すぎるだろう。

経済の需要面（設備投資、消費、輸出）の総計が縮小するにつれ、ウイルスへの対応に非常に効果的だったアジア諸国は、貿易に依存する経済であるため、中期的には最も大きな影響を受ける可能性がある。「中国はグローバル化の最大の受益国であるため、最大の敗者になる可能性が高い」とツァン氏は述べる。ただし、短期から中期的には、中国の製造業が恩恵を受けるだろうという但し書きも添えている。

今後数週間は、信頼がすべてとなるでしょう。英国政府がNHS職員への重要な機器の提供を怠るという現状の懸念すべき軌道を辿り続けるならば、ソーシャルディスタンス政策全体が疑問視されることになるでしょう。国民が信頼を失えば、感染拡大はさらに悪化するでしょう。より大きな文脈は、私たちが後に残されるであろう遺産です。中国による監視システムの成功を受けて、欧州がこの技術に対する規制を1年前よりも緩めることは考えられません。中国は、透明性こそが欧州へのマスク輸送よりも強力であることを学ぶかもしれません。ホワイトハウスは、科学と強力な制度の役割を担うべきであることを学ぶでしょう。サプライチェーンは短縮され、医療物資は備蓄されるでしょう。差し迫った危機は回避されるでしょう。そして、その先には、政府に対し、社会のあらゆる側面に強靭性を高めるよう求めることになるでしょう。

グレッグ・ウィリアムズはWIREDの編集長です。彼のツイートは@GregWilliams718です。

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この記事はWIRED UKで最初に公開されました。