パイロットがコックピットで使用するiPadアプリ

不安な気持ちで搭乗ブリッジの列に並んでいると、タブレットを取り出してバッテリー残量を確認する。それから子供たちのタブレットを確認する。長時間のフライトなので、ゲームや映画に没頭した画面は、高度3万5000フィートではありがたい、必要な気晴らしになる。そして、飛行機に乗り込む際に注意深く見てみると、パイロットも同じことをしているのに気づくかもしれない。

心配しないでください。自動操縦の助けがあっても、人間のパイロットは『ロード・オブ・ザ・リング』のマラソンを楽しんだり、Words With Friendsのチャレンジに挑戦したりすることはできません。あなたがフライト中に正気を保つためにタブレットが必要なように、パイロットもあなたを目的地まで連れて行くためにタブレットが必要なのです。

iPadなどのタブレット端末がコックピットに初めて導入されたのは、約10年前のことです。パイロットがフライトバッグに入れて持ち運ばなければならなかった大量の印刷物や書籍に取って代わり、燃費効率が非常に重要な航空業界において、約100ポンド（約45kg）の重量を簡単に削減することができました。しかし、市販のタブレット端末は機内コンピューターの機能を補完するほど強力であり、航空会社はこの便利な機能を活用する新たな方法を模索し続けています。パイロットはスワイプやタップ操作で最新の安全情報を入手したり、他の乗務員と連絡を取ったり、燃料を注文したり、最速かつ最も効率的なルートを計画したりできます。

重要な情報

パイロットは、離陸前や…に必要なアプリに迅速かつ簡単にアクセスできるようにするために、ブリティッシュ・エアウェイズのポータルを立ち上げました。

5年前からパイロットにiPadを支給し始めた英国航空では、タブレットは離陸前に競合する多くのタスクを効率化するためのツールとなっている。乗客と手荷物の積み込み、燃料の給油、飛行計画の合意などだ。パイロットがiPadのロックを解除すると、背景に大きくて暗い英国航空のロゴがある以外は、あなたのiPadとほとんど同じように見える。しかし、パイロットはポータルを開き、整然と並んだ大きな青いボタンとして、必要なアプリの簡易ビューを表示する。機内情報にはGo Fly、社内の他の人とチャットするにはYammer、搭乗しているすべての乗客の情報を表示して、彼らのステータスや最近遅延したかどうかを確認できるESP-PILなどがある。さらに遅延が差し迫っている場合、パイロットは機内に戻って、価値の高い、おそらく不満を抱いている旅行者に特別な対応をすることができる。

フライト前に全員と直接会う時間がなかった場合、パイロットは各乗務員の写真を表示することができます。エアバスA380は22人の乗務員を乗せているため、これらのプロフィールはセキュリティとチームワークの向上に役立ちます。「例えば、操縦室のドアを開けるときに、誰と一緒に操縦するのかが大体分かります」とBAのパイロット、スペンサー・ノートン氏は言います。

飛行機に向かう前に、パイロットはiPadを使って運航上の警告を確認する。ヨーロッパでのストライキによる空港閉鎖や、冬季の除氷に関するメモなどだ。電子化される前、BAのディスパッチャーはこれらの通知をロンドン・ヒースロー空港の乗務員室に続くエスカレーターの最上部にクリップで留めていた。パイロットは勤務に就く時に読んで理解すべき通知がいくつあるかわからないため、常に十分な時間を確保する必要があった。それでも、すべてのパイロットがすべての通知に目を通せるとは限らず、特に誰かが借りてきた長い通知を読んで理解するのに余分な時間をかけたい場合はそうだった。「通知が4ページもあると、前の人がコピーを取りに行きます。そして、自分がクリップのところに来ても、通知は見えません」とノートン氏は言う。

現在、電子ポータルでは、パイロットは「通知」をクリックすると、重要度に応じて赤、黄、緑に色分けされたリストが表示されます。パイロットは各通知を読みながらチェックマークを付けることで、紙を使わずに記録を残すことができます。

彼女を満たして

次に、航空会社にとって最も大きな経費の一つである燃料について触れます。かつてブリティッシュ・エアウェイズのパイロットは、飛行に必要な燃料量、緊急時対応、迂回、予備燃料を精査し、ディスパッチャーに指示を伝えていました。空港の給油係員はトラックで到着し、給油を開始します。給油中に燃料が揺れ動き、計器の指示が正確でないことを考慮して、通常は少し多めに給油します。その後、給油ホースを外し、搭乗ゲートへの階段を上り、ファーストクラスを歩いてパイロットに承認用の紙を手渡します。「燃料の匂いでパイロットがそこにいることがわかります」とブリティッシュ・エアウェイズのパイロット、デイブ・トーマスは言います。

昨年12月から、ブリティッシュ・エアウェイズのパイロットはiPadを使って、必要な燃料量を正確に計算し、給油担当者のタブレットに送信して署名するようになりました。ロンドンからロサンゼルスへのフライトで嵐の予報が出ているため、20分の余裕が欲しい場合は、スライダーを少し動かすだけで済みます。すると、タブレットが自動的に28分分の燃料をリクエストに追加します。余分な燃料は機体の重量増加につながり、機体の効率を低下させるからです。給油機を操作するパイロットは、タンクにゆっくりと燃料を補給する時間が増え、燃料の揺れによる不正確な計測を避けられるだけでなく、ファーストクラスで臭いを汚す必要もありません。

今後の道筋

パイロットは離陸後、ポータルでより深く情報を調べ、フライトプランを表示し、ルートを確認したり、飛行中に緊急事態が発生した場合には迅速に着陸できる代替ルートを確認したりできます。これは、Googleマップを開いて「800マイル直進し、ネバダで左折してください」と指示するのとは全く異なります。パイロットチャートには、ウェイポイントの座標や最寄りの迂回空港などのデータが含まれているため、緊急事態が発生した場合にどこに行けばよいかが分かります。目的地に近づくと、タブレットには進入経路や、スタンドやゲートまでのタキシングパスを含む空港レイアウトマップが表示されます。

現在、BAの地図はPDF形式なので、パイロットは地図に書き込み、例えば閉鎖されている誘導路を線で消すことができますが、リアルタイムで更新されるわけではありません。将来的には、地図はより動的に更新される可能性があります。BAは、航空機のフライトマネジメントコンピューターへの一方向接続である航空機インターフェースデバイス（AID）の実験を行っています。航空機はiPadに正確な位置情報を送信し、車内で慣れ親しんでいるリアルタイムナビゲーションに近い体験を提供できるようになります。この一方向ゲートウェイは、航空機のシステムのセキュリティ維持に役立ちます。

現代の旅客機は信じられないほど複雑ですが、最も電子制御化された飛行機でさえ、内蔵コンピューターは比較的基本的なもので、変更が遅れています。これは意図的なものです。なぜなら、コンピューターは非常に堅牢で、実績のある安全記録と認証を取得しているからです。タブレットははるかに強力で柔軟性があります。「iPadでAngry Birdsを使って飛行機を操縦することはできませんが、飛行機がiPadと通信して速度、高度、温度を入力すると、本当に素晴らしいことを実行できるようになります」とトーマスは言います。

こうした画期的な技術には、将来的にはリアルタイムで更新される気象情報も含まれるようになるかもしれません。現在、パイロットは午前4時頃に作成された気象図を入手し、それを一日中続く長距離国際線や複数の短距離便の飛行中ずっと頼りにしています。多くの航空会社が導入している機内Wi-Fiと組み合わせることで、地上のディスパッチャーはリアルタイムの気象情報をタブレットに送信し、パイロットが乱気流を回避したり、最も効率的なルートを計画したりできるようになります。「この情報を出発間近にiPadに配信できれば、お客様をより早く目的地にお届けでき、燃料を節約できるかもしれません」とトーマス氏は言います。

つまり、後部座席でタブレットを使って Netflix を楽しんでいる間、前部座席のパイロットに感謝できるのです。

離陸許可