イングランドがワールドカップで（ほぼ）優勝できる可能性を示す統計

スポーツデータコンサルタント会社21st Clubによると、イングランドはFIFAワールドカップで優勝するチャンスがドイツやフランスと同じくらいあるという。

データに基づく予測（行われたすべての国際試合のゴールからレッドカードまでの要素を考慮）では、イングランドの勝算は5％で、優勝候補のブラジル（断然の32％）やスペイン（17％。ただし、この分析はスペインサッカー史上最悪の危機と呼ぶ事態が発生する前に完了した）よりは低いが、多くの専門家の予想よりははるかに高い。

データによると、イングランドは大会が進むにつれてチームがまとまれば、優勝の可能性を大幅に高めることができる。これはかなり明白な点かもしれないが、イングランドのチームとしてのパフォーマンスを、個々の選手の評価のみに基づく予測モデル（21st Clubは、所属クラブ、ポジション、出場時間、ゴール数、アシスト数、プラスマイナス貢献度（選手の試合への影響を評価するスポーツスタッツ）に基づいて選手を評価する）と比較すると、イングランド代表は個々の選手の総和よりも著しく劣るチームの典型であることが明白だ。

「ブラジルは南米の他の国と多くの試合を行っているため、南米におけるブラジルの実力はほぼ把握できています。また、メキシコは北米大陸で多くの試合を行っているため、北アメリカにおけるメキシコの実力もほぼ把握できています」と、21st Clubの定量分析アナリスト、ルイス・ユシエ氏は語る。「そして、ブラジルとメキシコが対戦する際、両国が互いにどれほど強いかを推定できるのです」。選手の評価に基づく21st Clubのモデルでは、イングランドがワールドカップで優勝する確率は8%、決勝に進出する確率は18%と予測されている（チームベースの予測では10%）。

イングランドは近年の大会でチームの結束力が著しく欠けていたが、ハリー・ケイン、デレ・アリ、ラヒーム・スターリングといった若手タレントが揃い、ギャレス・サウスゲート監督のより自信に満ちた自己認識力のあるマネジメントスタイルの下では、大幅な改善の余地がある。「ギャレス・サウスゲート監督が擁する才能を考えれば、選手たちが代表チームでの役割で互いにプレーすることに慣れていくにつれて、大会中にチームの結束力が上がっても不思議ではない」とユーシエは語る。チームとしての結束力が著しく低い他のチームは、ベルギー、フランス、ベルギー、スペイン、そして意外にもドイツだ。

一方、均衡の取れたチームが実力を発揮している好例がペルーだ。ワールドカップ優勝の可能性は3%（選手のレーティングに基づくとゼロだが）だ。ロス・インカスは、ゴールスコアラーでキャプテンのパオロ・ゲレーロ（数週間前に薬物検査で失格となり、大会から追放されたばかり）の活躍で予選を突破し、プレーオフでニュージーランドを破り、1982年以来となるワールドカップ出場権を獲得した。「彼らのメンバー構成を考えれば、ハダースフィールド・タウンやスウォンジー・シティといったプレミアリーグ最弱のチームと同等のパフォーマンスを発揮すると予想されます」とユーシエ氏は指摘する。「チームスピリットが大きな役割を果たしているのかもしれません。ほとんどの国はワールドカップ出場権獲得を喜びますが、ペルーは特に喜びを隠せませんでした。」

もちろん、どのチームにとっても、優勝候補のブラジルに勝つのは難しいだろう。21st Clubモデルによると、ブラジルがワールドカップ史上6度目の優勝を果たす確率は32%だ。ネイマール、ガブリエウ・ジェズス、マルセロ、カゼミーロ、コウチーニョといった、チッチ監督の下で活躍してきた優秀な選手たちを擁してロシアに乗り込んでくる。「彼らはワールドカップまでの2年間、素晴らしい成績を残してきました。この期間、21試合中17試合に勝利し、対戦相手を44対5で圧倒しました」とウシエ氏は語る。ネイマールとチームにとって最大の問題は、前回のワールドカップのトラウマを完全に乗り越えられるかどうかだ。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。