デジタルサブスクリプションでお金を節約する方法

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現在、デジタルなものはほとんどすべてサブスクリプション方式で実行されています。映画鑑賞、フィットネス追跡、ソフトウェア実行、クラウド保存、オンラインショッピングといった私たちの生活は、複数のアプリやサービスに毎月支払う料金によって区切られています。

これらのサブスクリプションのうち、ほんの数種類を節約するだけで、全体的に大きな節約につながります。支出を削減するのは想像以上に簡単です。以下に、そのためのアイデアをいくつかご紹介します。

代替の取引を確認する

ブロードバンドや電気の契約と同様に、他にもっと良いものがあるかどうか確認せずに、デジタルサブスクリプションを月ごとに延長してしまうことは非常に簡単です。そして、まだ使用したことのない無料トライアルや、一緒にパッケージ化されたサービスのバンドルなど、もっと良いものがあることはよくあります。

当然のことながら、登録しているサービスが必ずしもより安いオファーを宣伝してくれるとは限りません。ですから、その日のテクノロジーニュースやセール情報には目を光らせておきましょう。例えば、Spotifyが最近、広告はそのままでその他の制限の一部を解除した月額0.99ドルのPlusプランのテストを開始したことに気づいたかもしれません。

現在利用しているサービスで切り替えられる様々なプランについて、必ずご確認ください。例えばNetflixは現在、動画品質と同時ストリーミングの制限が異なる3つのプランから選択できます。また、すべてのクラウドストレージアプリには複数のプランがあります。必要なギガバイト数だけを支払うようにしてください。

他の購入とセットになったお得なプランもよく見つかります。例えば、現在Verizonの特定のパッケージに加入すると、Disney Plusが6ヶ月間無料で利用できます。現在利用可能なプランについては、携帯電話会社、ブロードバンドプロバイダー、自動車販売店など、思いつく限りのあらゆる場所でご確認ください。教育機関の方であれば、これらのアプリやサービスのほとんどで学生割引もご利用いただけます。

立ち止まって、そしてまた戻ってくるかもしれない

ほとんどのデジタルサブスクリプションは、簡単に解約・再開できるようなパッケージになっています。これらの企業は、長期契約は顧客を遠ざけることを熟知しているため、一度解約して1ヶ月後、あるいは6ヶ月後に再開することも比較的簡単です。

どの程度管理できるかはサービスによって異なります。ほとんどのクラウドストレージサービスでは、支払いを停止してもファイルは削除されませんが、ファイルの追加や変更はできなくなります。（「ほとんど」とは言いませんが、詳細は利用規約をよく読んでください。）ソフトウェアのサブスクリプションに関しては、再加入するまで該当のソフトウェアは使用できません。

これは、長期間利用しないことが分かっている音楽や動画のストリーミングサブスクリプションに最も効果的かもしれません。別のサービスを試してみようと思っているかもしれませんし、Huluで見たいものをすべて見尽くしてしまったかもしれません。もし再び利用し始めたとしても、妥当な期間内であれば、すべては前回と全く同じ状態です。（もう一度、細則を確認してください。Netflixの場合は10ヶ月です。）

無料プランを提供しているサービスなら、休憩を取るのはとても簡単です。例えばSpotifyなら、音楽ライブラリはそのまま残ります。ただ、プレイリストをデバイスにダウンロードしたり、曲を好きな順番で再生したり、広告に邪魔されずに聴いたりすることはできません。再び音楽を聴きたい時は、数回クリックまたはタップするだけで済みます。

家族と共有する

ファミリープランを提供しているデジタルサブスクリプションの数に驚かれるかもしれません。現時点では、ほとんどのサービスがファミリープランを提供しています。Spotify、Amazon Prime、Google One、Microsoft 365など、少なくとも1人でも一緒に利用すれば、同じプランをより安い料金で利用できます。

実際にどれだけ節約できるかはサービスによって異なるので、契約する前によく調べておきましょう。例えばYouTube Premiumの場合、個人プランは月額12ドルですが、あなたと最大5人の家族が利用できるファミリープランは月額18ドルです。これを家族全員で割れば、かなりの節約になります（YouTube Musicも含まれていることをお忘れなく）。

ファミリープランを購入する前に、様々な制限やルールを確認することも重要です。YouTube Premiumの例では、家族全員が13歳以上で、それぞれGoogleアカウントを持ち、同じ住所に住んでいる必要があります。兄弟が地球の反対側に住んでいる場合、YouTubeによってフラグが立てられる可能性があります。

ほとんどのサービス（ただしすべてではありません）で制限は同じで、重要なのは親族関係ではなく居住地です。一部のデジタルアプリやサービスでは、追加料金なしで少数のユーザー間でログイン情報を共有できるなど、かなり寛大な対応をしていますが、もし共有する場合は、安全に行うことをお勧めします。

代替案を検討する

クラウドストレージから音楽コレクションまで、あらゆるものをレンタルすることに慣れきった現代社会ですが、利用できる選択肢はそれだけではないことを忘れないでください。例えば、Plexをインストールすれば、ローカルに保存した動画でNetflixのような体験を実現できます。（Plexにも有料プランはありますが、多くの機能は無料で利用できます。）

音楽を購入して保存するという方法は、経済的な面で Spotify や Apple Music に勝ることは決してありません。これまでに作られたほぼすべての音楽が月額 10 ドルで聴けるのはかなりお得です。しかし、音楽ライブラリをより細かく制御できるようになります。また、音楽への支出を 1 年間控えたい場合でも、コレクションが消えることはありません。

ソフトウェアに関しては、Microsoft Officeの代わりにLibreOfficeを使ったり、Photoshopの代わりにGIMPを試してみたりすることを検討してみてはいかがでしょうか。ほとんどのデスクトップソフトウェアには無料のオープンソース版が用意されており、商用パッケージで特別な機能を必要としない限り、この点でも費用を節約できます。

クラウドストレージに毎月料金を支払う代わりに、自宅のルーターに直接接続できるネットワーク接続ストレージ（NAS）ドライブへの投資を検討してみてはいかがでしょうか。NASならどこからでもファイルにアクセスできますし、ローカルバックアップオプションを設定することもできます。ファイルの安全なコピーをどこかにバックアップしておけば、クラウドストレージは思ったほど必要ではないかもしれません。

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