DrAfter123/iStock
科学の進歩の力を真に活用し、それに伴うリスクを抑えるためには、イノベーションが正しい方法で推進されるようにすることが重要です。
「私たちには、新技術のリスク、機会、導入、規制について、透明性が高く、証拠に基づいた議論を推進する責任があります」と、ジョンソン・エンド・ジョンソン イノベーションEMEAの責任者であるハーパル・クマールは述べています。彼は以前、英国がん研究財団（CRUK）に15年間勤務し、がん研究への貢献によりナイトの称号を授与されました。
WIREDの「科学者とメディアの出会い」シリーズの一環として、クマール氏は気候変動についてなぜ同じように恐怖と楽観を抱いているのか、科学出版システムの限界、そして今日私たちが直面している最大の健康課題に取り組むために科学者が自分の枠を超えて活動しなければならない理由について語った。
ハーパル・クマールが気候変動について語る
私は恐怖と、同時に非常に楽観的な気持ちを抱いています。圧倒的な証拠を前にして、主要政治家たちが故意に無知であること、そして経済的に中立的、あるいはむしろプラスとなる解決策を模索するのではなく、ビジネスのベールの後ろに隠れようとする姿勢に、恐怖を感じています。
私は非常に楽観的です。なぜなら、英国でも世界でも、気候変動対策に向けた新たな技術やアプローチが津波のように押し寄せているのを目の当たりにしているからです。英国では、UKRIとInnovate UKに所属する立場から、二酸化炭素回収から水素燃料鉄道まで、幅広い活動に期待を寄せています。
最近、ベルギーのあるビジネス研究施設を訪問しました。この施設では、2020年末までにエネルギー需要の90%を地熱発電で、残りの10%を北海風力発電で賄う予定です。この施設は4万世帯分の電力を消費しています。確かに初期投資は高額ですが、多くのベンチャーキャピタルファンドに匹敵するほどの莫大な投資収益が見込まれます。
抗生物質耐性の増加について
南アフリカの看護師であろうと、ヨーロッパで化学療法を受けている癌生存者であろうと、中国の新生児であろうと、あるいは米国で手術を控えている患者であろうと、利用可能な治療法のすべてではないにしても、その多くに耐性を持つ感染症にかかる可能性は受け入れがたいほど高いのです。
衛生設備と並んで、抗感染薬は過去100年間における医療の最大の進歩を支え、世界的に平均寿命を劇的に伸ばしたと言っても過言ではありません。しかしながら、抗菌薬耐性の台頭は、現代における科学、医療、そして経済を特徴づける課題の一つとなっています。サリー・デイヴィス氏のようなリーダーたちの尽力にもかかわらず、有意義なイノベーションを奨励する商業的解決策が未だ実現していないことに、私は苛立ちを感じています。もしブレグジットを乗り越えることができれば、この問題は最優先事項となるべきであり、英国はこの点で世界をリードできるはずです。
科学における倫理について
新たな境地を開拓することは常に新たな疑問を生み、新たなガバナンスを必要とします。しかし、恐怖が解決すべき問題と化してはなりません。AIであれCRISPRであれ、ほとんどの革新的な技術について、そのリスク、機会、実装、そして規制について、エビデンスに基づいた議論を推進する責任があります。
私がビジネススクールに通っていた頃、最初に受講した授業が倫理学でした。それは数少ない必修科目の一つでした。私は、倫理学はすべての学部課程および修士課程のSTEM（科学、工学、数学）科目のカリキュラムに必須であるべきだと主張します。
科学における多様性の必要性について
もしかしたら私だけかもしれませんが、少なくともジェンダーの多様性に関しては、変化のスピードと意図は、私が生きている中で記憶している限りで最も急速だと感じています。まだ道のりは遠いですが、私たちは着実に前進しており、議論は完全に勝利したように感じます。
民族的多様性をはじめとする多様性に関しては、私たちははるかに遅れをとっているのではないかと懸念しています。私たち全員が、多様性のメリットを声高に、そして継続的に訴え続け、この議論にも勝利するまで、果たすべき重要な役割を担っています。しかし、多様性とは単に多様な人々を集めることだけではありません。彼らの考え、視点、そして考え方を尊重し、育む必要があります。無意識の偏見など、才能ある人材の足かせとなり得る「目に見えない」障壁があることを、私たち全員が認識する必要があります。
ヘルスケアの未来について
今日私たちが直面している医療上の課題はかつてないほど複雑化していますが、それらに対処する機会はかつてないほど大きくなっています。これらの課題に取り組むには、イノベーションに対する考え方を根本的に変える必要があります。もはやイノベーションを孤立して考えることはできません。イノベーションとは、異なる世界にいる人々を結びつけることなのです。
学術界、起業家、政府、そして産業界は、国民と患者の健康向上を目指す上で、いずれも不可欠な役割を担っています。いずれはすべての病気が治療可能、治癒可能、あるいは予防可能になると信じています。そして、私たちが力を合わせれば、それを実現できるのです。しかし同時に、多くの人が説きながら、実際に実行に移した人はほとんどいないことを実践し始めなければなりません。それは、健康への投資によって、不健康や病気の治療費を節約することです。さもなければ、疾病ケアは自らの重みで崩壊してしまうでしょう。
今日の科学の最高と最低について
毎日、私たちの周りで目にする科学者やエンジニアたちの創造性、献身、そして好奇心に刺激を受け、胸が高鳴ります。若い世代だけでなく、長年活躍している方々もいらっしゃいます。私たちの理解と影響力は、想像を絶するほどの形で、これからも根本的な進歩を遂げていくでしょう。
しかし、不十分な点にも対処しなければなりません。科学のプロセスは、それが生み出す科学ほどには変化していません。キャリアは依然として論文発表によって圧倒的に定義され、若い科学者へのプレッシャーはかつてないほど高まっています。私たちは「ピアレビュー」を「最悪ではない」システムと呼び続けていますが、効果的な代替案を思いつくことができていません。もっと良い方法があるはずです。
ロンドン科学博物館で開催された「科学者とメディアの出会い」は、王立協会と共同で企画され、ジョンソン・エンド・ジョンソン・イノベーションがスポンサーとなり、英国科学記者協会とWIREDが支援しました。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
