英国最高のビーガンバーガー（世界クラスのシェフによる評価）

サミュエルソン氏はオバマ政権初の国賓晩餐会のメニューを提供し、 24歳のときにニューヨークタイムズ紙からレストランの三つ星評価を受け、ニューヨークのハーレムとロンドンのショーディッチにあるレッドルースターや、最近ではカナダのモントリオールにあるマーカスなど、数多くのレストランを所有している。

テストに使用した7種類のヴィーガンバーガーを公平に評価するため、各パティに豆腐ベースのマヨネーズ、ヴィーガンチーズ、トマトスライス、レタス、赤玉ねぎドレッシングをかけ、ヴィーガンブリオッシュバンズで仕上げました。テストは、ショーディッチにあるカーテンホテル内のサミュエルソン氏のレストラン「レッドルースター」で行われました。

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7. アイスランド・ノーブル・クォーターパウンダー・バーガー

2019年ベストヴィーガンバーガーの候補であるこのバーガーの主原料は、大豆タンパク質20.6%です。メチルセルロース増粘剤に加え、ハーブとスパイスのミックス、ゲル化剤、ビートルートレッド色素、パプリカ抽出物などの添加物も含まれています。

これは私たちがテストしたハンバーガーの中で最も厚い部類に入るもので、その肉のような食感と風味に私たちは嬉しい驚きを覚えました。ハンバーガーを握ると、パティから赤ビートのジュースがにじみ出るのがわかります。このジュースは、ハンバーガーに本物の肉のような食感を与えるために作られています。

サミュエルソンさんは、このバーガーが焼きあがってもジューシーさが保たれている点を気に入ったものの、それでも満足できなかった。「パサパサしていないのは素晴らしいのですが、残念なのは『自然な』重さがなく、口の中で自然に崩れてしまうことです。」

スコア: 4/10 | 226gで2ポンド | iceland.co.uk

6. マークス＆スペンサー プラントキッチン ビーツバーガー

マークス＆スペンサーは1月（通称ヴィーガン・ジュアリー）に、「プラントキッチン」と名付けた60種類ものヴィーガン向け自社ブランド商品を発売しました。その一つが「ビーツバーガー」。ひよこ豆、ビーツ、緑レンズ豆、玄米を原料とし、ニンニクと新鮮なパセリで味付けされています。

このパティは見た目こそ伝統的なものですが、本物の肉を使ったバーガーの見た目からは程遠いものの、風味は豊かです。「巧みに作られたバーガーです」とサミュエルソン氏は言います。

色も食欲をそそり、パッケージもバーガーもスマートに盛り付けられています。1990年代のベジタリアンバーガーを彷彿とさせます。確かに間違いない選択ではありますが、個人的には肝心の美味しさが欠けているように感じます。

スコア: 4/10 | 255gで2.50ポンド | marksandspencer.com

5. ムービング・マウンテンズ・バーガー

「100%ヴィーガン、牛ゼロ」のムービング・マウンテンズ・バーガーは、ハードロックカフェやハーベスターなど英国各地のレストランで販売されており、各店のメニューに合わせたトッピングが施されていますが、スーパーマーケットではまだ販売されていません。植物由来のパティには、エンドウ豆、小麦、大豆タンパク質、マッシュルーム、ビーツ、ココナッツオイル、オート麦、大麦、玉ねぎ、そしてビタミンB12などの材料が使われており、本物の肉を使ったバーガーのようなしっとりとした濃厚な風味を再現しています。

私たちのテストでは、サミュエルソン氏はバンズに詰められたハンバーガーの食感を気に入り、「まるで本物のハンバーガーのように、ごちゃごちゃとした感じ」だとコメントしました。彼はパティの「厚み」を高く評価し、「かなり大きなハンバーガーをかじっている」ような感覚を味わえました。

サミュエルソン氏は、バーガーが焼きあがった時にまとまった食感と、しっかりとした仕上がりを気に入った。しかし、パティの風味が物足りなかったのが残念だった。レストランでは自家製のハーブやスパイスで味付けをすることもあるが、今回の試食でバーガーに添えられていた一般的な調味料は、サミュエルソン氏をそれほど惹きつけなかったようだ。

「こういうバーガーには少し酸味がないと、風味が伝わりにくくなるんです」と彼は言う。「もう一度作るなら、レタスを減らしてトマトも小さめにします。現状では、あまり美味しくありません」。一方、対照的に、このバーガーの濃厚さは素晴らしく、まるで本物の肉のようで、思わず騙されてしまうほどだった。

スコア： 5/10 | 英国全土のレストランで販売 | movingmountainsfoods.com

4. ビベラベジバーガー

ビベラバーガーの主原料は、77%が再水和した大豆と小麦タンパク質です。赤玉ねぎ、ひまわり油、ジャガイモ澱粉、天然香料、そして様々な食品や化粧品に使用されているメチルセルロース増粘剤などの成分が加えられ、ビベラバーガーは一見すると、何を食べているのか分からないほどの、ごちゃ混ぜのバーガーに仕上がっています。しかし、見た目は本物の肉バーガーを忠実に再現しています。

Viveraは、今回のテストで最も薄いバーガーの一つで、生の状態では崩れないように少し注意が必要です。味は少し「薄っぺら」で、本物のバーガーに期待されるような満足感はありませんでした。

サミュエルソン氏は、このバーガーの焼き加減のよさに感銘を受け、テストしたどのバーガーよりも焦げ目の風味がよく出ていると語りました。しかし、少しパサパサとした食感に気づき、ドレッシングを多めにかけ、トマトを少し添えることを勧めました。「このバーガーの食感と風味は気に入っていますが、一口食べた後は少し濁って濃厚な感じがします」と彼は言います。「これまで試した他のビーガンバーガーほどジューシーではありませんが、よく焼かれたバーガーがお好きな方にはお勧めです。」

スコア: 6/10 | 200gで£2.69 | ocado.com

3. ビヨンドミート：ビヨンドバーガー

ロサンゼルスを拠点とする植物由来代替肉メーカーが最近イギリスに進出し、同社のビヨンドバーガーはテスコの精肉売り場付近で販売されています。「遺伝子組み換え作物、大豆、グルテンを使わず、牛肉のような見た目、調理法、そして満足感」を目指したビヨンドバーガーは、コンパクトなサイズでありながら本物の肉のような見た目を実現しています。

18パーセントのエンドウ豆タンパク質分離物、菜種油、ココナッツオイル、「スモークフレーバー」、そして人気のパティ材料「メチルセルロース」で作られたビヨンドバーガーは、その厚みが満足のいく一口に仕上がっています。

「ビヨンドは食感を本当によく考え抜いている」とサミュエルソン氏は一口食べた感想を述べた。「脂っこいバーガーのような食感で、バンズや中の調味料によくマッチしている。焼きあがると、本物の肉を再現した美しいバーガーの色になり、満足感も得られる」

スコア: 6/10 | 227gで5.50ポンド | tesco.com

2. ミートレスファームカンパニーのミートフリーバーガー

このしっかりと味付けされたパティの主な原料は、大豆濃縮タンパク質とエンドウ豆タンパク質です。ビーツ、ラディッシュ、トマトなどのフルーツエキスに加え、ビタミンB6、B12、B1などのビタミンとミネラルも含まれています。

このバーガーの風味と厚みが特に気に入りました。本物の肉の風味をうまく再現していると思いました。ただ、風味をさらに引き立てる調味料が必要だと感じました。サミュエルソン氏は、ミートフリーバーガーの焼き加減が絶妙で、一口食べるのが楽しいと語りました。「このバーガーは大きさと風味が気に入っています。このサイズが際立つように作られているからこそ、ただバンズに挟んだだけのものを食べているという感じがしないんです」と彼は言います。

スコア: 6/10 | 226gで2.50ポンド | sainsburys.co.uk

1. ウェイトローズの韓国風バーガー

本物の肉を使ったバーガーとは思えないほどの見た目ですが、このヴィーガンパティは風味と食感をしっかりと凝縮しています。焼く過程でかなり崩れてしまいましたが、ヴィーガン調味料と一緒にバーガーに詰め込むことで、最終的にはまとまった状態になりました。

テストでは一番のお気に入りにはなりませんでしたが、このバーガーはサミュエルソン氏を十分満足させる出来栄えでした。「このバーガーのどこが韓国風なのか、よく分かりません」と彼は冗談めかして言いました。「本物の肉の代わりになるわけではないし、食べると少し違和感を感じるかもしれませんが、今回のテストで試したビーガンバーガーの中で一番風味豊かです。」

赤キャベツや黒インゲン豆などの天然素材が、このパンをサクサクとした食感に仕上げています。また、お馴染みのビーツや大豆プロテイン濃縮物に加え、寿司飯やパン粉といった珍しい材料も加えられており、カリッとした食感を演出しています。

スコア: 7/10 | 227gで£2.75 | waitrose.com

結論

これはウェイトローズにとってはヴィーガンの勝利であり、アイスランドにとっては屈辱だ。しかし、業界全体を見れば、良いニュースとは言えない。少なくとも今のところは。「私にとってハンバーガーはロックンロールでなければならない」とサミュエルソンは言う。「何か美味しいものを食べているという実感が必要なんだ。そして、美味しいハンバーガーは、バンズとパティの完璧なバランスにかかっている。バンズは噛み応えのある柔らかさで、パティは濃厚で脂っこくなく、それでいて脂っこすぎない絶妙なバランスが大切だ」

「ビーガンバーガーは美味しく、本物よりも優れている必要があります。だから、私たちは何と引き換えにしているのかを理解しなければなりません。今のところ、何を食べているのか正確には分かっていないので、健康上の理由ではなく、純粋な味覚で判断するしかありません。」

私にとって、肉のバーガーの後にヴィーガンバーガーを食べるのは、ジミ・ヘンドリックスを聴いていると、誰かがパソコンでエレキギターを聴かせてくれるようなものです。同じ効果はありません。でも、ヴィーガンバーガーを発売してくれた皆さんには、私たちが何を食べるべきかという議論のきっかけを作ってくれたことに拍手を送ります。あとは、美味しく食べることに集中するだけです！

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。