*初期のインターネットはこのように記憶されるでしょう。
ポール・オトレ、出来事によって圧倒された壮大な知的野心
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ユニバーサル書誌レパートリー
レパートリー 書誌学 宇宙
1895年、オトレとラ・フォンテーヌは、事実をカタログ化するための索引カード集の作成も開始しました。これは後に「Repertoire Bibliographique Universel」（RBU）、つまり「Universal Bibliographic Repertory（普遍書誌レパートリー）」として知られるようになりました。1895年末までに、その収録項目数は40万件に達し、後に1500万件を超えることになります。
1896年、オトレは郵便で質問に答える有料サービスを立ち上げました。これは、各質問に対応する索引カードのコピーを依頼者に送付することでした。学者のチャールズ・ファン・デン・ヒューベルはこのサービスを「アナログ検索エンジン」と呼んでいます。1912年までに、このサービスは年間1,500件以上の質問に対応していました。このサービスの利用者は、1回の検索で50件を超える結果が返される可能性のある質問には警告が表示されることさえありました。
オトレは、世界中の主要都市にRBUのコピーを置き、ブリュッセルに原本を保管することを構想しました。1900年から1914年にかけて、パリ、ワシントンD.C.、リオデジャネイロなどの都市にRBUの完全なコピーを送付する試みが何度か行われましたが、コピーと輸送の難しさから、どの都市にも数十万枚を超えるカードは届きませんでした。
国際十進分類法
1904年、オトレとラ・フォンテーヌは、世界十進分類法（UDC）と名付けた分類体系の出版を開始しました。UDCはもともとメルヴィル・デューイの十進分類法に基づいていました。オトレとラ・フォンテーヌはメルヴィル・デューイに連絡を取り、彼らの書誌プロジェクト、すなわち社会科学と自然科学の情報整理という範囲に合わせてデューイ十進分類法を修正できるかどうか尋ねました。デューイは、元のバージョンから大幅に異なる限り、修正を許可しました。(((デューイの親切で学識のある対応でした。)))
彼らは、動物学図書館協議会のハーバート・ハビランド・フィールドなど、数多くの分野の専門家と協力し、1907年にこの最初の出版物を完成させました。このシステムは、詳細な分野分類だけでなく、複数の分野の共通部分を参照するための代数表記も定義しています。たとえば、「31:[622+669](485)」という表記は、スウェーデンの鉱業と冶金の統計を示しています。
UDCは分析的・総合的分類法の一例であり、ある概念を別の概念に結びつけることを可能にします。UDCをファセット分類法と呼ぶ人もいますが、実際にはそうではありません。ただし、UDCにはファセット要素が含まれています。真にファセット分類法は単純な概念のみで構成されますが、UDCには多くの複合概念が列挙されています。UDCは、英語圏以外の多くの図書館や書誌サービス、そしてBBCアーカイブのような非伝統的な文脈でも、現在でも使用されています。
個人的な困難と第一次世界大戦
1906年、父エドゥアールが死期が近づき、事業が破綻に追い込まれると、ポールは弟と5人の義理の兄弟姉妹と共に、鉱山や鉄道を含む事業の経営を担うオトレ・フレール（「オトレ兄弟」）という会社を設立しました。ポールは書誌学の仕事に没頭していましたが、社長に就任しました。1907年、エドゥアールが亡くなり、一家は事業のあらゆる部分を維持するのに苦労しました。1908年4月、ポール・オトレと妻は離婚手続きを開始しました。オトレは1912年にカトー・ファン・ネーデルヘッセルトと再婚しました。
1913年、ラ・フォンテーヌはノーベル平和賞を受賞し、その賞金を資金不足に陥っていたオトレとラ・フォンテーヌの書誌事業に投資しました。オトレは1914年初頭にアメリカ合衆国へ渡り、米国政府から追加資金を得ようとしましたが、第一次世界大戦の勃発によりその努力はすぐに頓挫しました。オトレはベルギーに戻りましたが、ドイツ占領下に入るとすぐに逃亡し、戦争期間の大半をパリとスイスの様々な都市で過ごしました。息子二人はベルギー軍に従軍し、そのうちの一人、ジャンはイゼル川の戦いで戦死しました。
オトレは戦争中、平和の実現と、将来の戦争を回避できると考えた多国籍機関の設立に尽力した。1914年には『戦争の終結』（La Fin de la Guerre）を出版し、国際連合の基盤となる「世界人権憲章」を定めた。
ムンダネウム
主要記事: ムンダネウム
1910年、オトレとラ・フォンテーヌは初めて「知識の都市」を構想しました。オトレは当初これを「パレ・モンディアル」（世界の宮殿）と名付け、世界の情報を集約する中心的な保管場所となることを構想しました。第一次世界大戦終結直後の1919年、彼らはベルギー政府を説得し、このプロジェクトのための場所と資金を提供してもらいました。国際連盟本部誘致のベルギーへの申請を後押しするものだと主張したのです。
彼らはブリュッセルの政府庁舎であるサンカントネール宮殿の左翼にスペースを与えられた。その後、彼らは世界書誌レパートリーの拡充に取り組むために職員を雇用した。パレ・モンディアルは1922年、ジョルジュ・テュニス首相率いる政府からの支援不足により一時閉鎖されたが、オトレとラ・フォンテーヌの働きかけにより再開された。
オトレは1924年、パレ・モンディアルをムンダネウム（Mundaneum）に改名しました。RBUは着実に成長し、1927年には索引カードは1,300万枚に達し、最終年度の1934年には1,500万枚を超えました。索引カードは特注のキャビネットに保管され、国際十進分類法に基づいて索引付けされました。コレクションには、手紙、報告書、新聞記事などを含むファイルや画像も含まれ、これらは別室に保管されていました。索引カードはこれらすべてをカタログ化するためにも使用されました。最終的に、ムンダネウムには10万件のファイルと数百万枚の画像が収蔵されました。
1934年、ベルギー政府は再びこのプロジェクトへの資金提供を打ち切り、事務所は閉鎖されました。（オトレは施錠された事務所の外で徹夜で抗議しましたが、効果はありませんでした。）しかし、コレクションは1940年にドイツがベルギーに侵攻するまで、事務所内にそのまま残っていました。
ドイツ軍はムンダネウムの建物を第三帝国の美術コレクションの収蔵場所として接収し、その過程でかなりの量のコレクションを破壊した（（（いかにもナチスらしい））ため、オトレとその同僚たちはムンダネウムの新たな拠点を探すことを余儀なくされた。レオポルド公園にある大きくも老朽化した建物に、彼らはムンダネウムを可能な限り再建し、オトレの死後かなり経った1972年に再び移転を余儀なくされるまでそこに留まった。
世界都市
世界都市、あるいはシテ・モンディアルは、ポール・オトレが構想したユートピア的な都市構想です。万国博覧会のように、世界のあらゆる主要機関が一堂に会する都市です。世界都市は、知識を世界に発信し、平和と普遍的な協力関係を築くと考えられています。
