エア・アスタナのパイロットが「完全に制御不能」なジェット機を着陸させた方法

トラブルはほぼすぐに始まった。日曜日、リスボンを離陸して数分後、エア・アスタナのエンブラエル190ジェット機のパイロットがメイデイに電話をかけた。「飛行制御に問題が発生しました」と管制官に伝え、緊急着陸のために海への経路を求めた。

LiveATC.netで公開されている音声録音によると、数分後、パイロットの一人が「機内には6人が乗っています。機体は完全に制御不能です」と発言した。

FlightGlobalによると、この6人の中にはパイロット3人とエンジニア3人が含まれており、彼らは整備中のポルトガルからエア・アスタナの拠点であるカザフスタンへ機体を運んでいた。飛行の最初の部分では、エンブラエル機はまるでスピログラフをジェットコースターに乗せたような飛行経路を描いた。最終的にパイロットは制御を取り戻し、2機の戦闘機に護衛されて南の天候良好な空港まで飛行し、無事着陸した。

「技術的な理由により、乗務員は予定外の着陸を決定しました」とエア・アスタナはTwitterで声明を発表しました。事故原因の調査はまだ始まったばかりですが、操縦不能に陥ったことからいくつかの可能性が浮かび上がると、オハイオ州立大学航空研究センターで航空安全、ヒューマンファクター、事故調査、複雑な航空機操縦について教える元航空パイロットのショーン・プルチニッキ氏は述べています。機体の操縦翼面（フラップ、エルロンなど）が凍結したか、それらを動かす動力制御装置が故障した可能性があります。これは機体の最近の整備に関連している可能性もあれば、タイミングが偶然だった可能性もあります。

パイロットは、何か問題が発生した場合、シンプルな信条に従うように訓練されています。それは、飛行、航行、そして通信の順番です。プルチニッキ氏によると、操縦不能の状況では、操縦とは、どのシステムが機能しているかを理解し、それをどのように活用して水平飛行を維持できるかを理解することです。

この画像には、輸送手段、航空機、飛行機、図表、地図帳が含まれている可能性があります。

「どんな手段を使っても、常に機体の制御を維持するようにしてください」とプルチニッキ氏は言います。「制御不能に陥ったように見える飛行機にも、航空力学的なテクニックを駆使すれば、特にアクロバット訓練を受けた熟練パイロットなら、制御を取り戻そうと試みることができます。」

右に大きく傾き、高度を失っているところを想像してみてください。エルロン（翼の羽根のような部分）が動かなくなってしまったとします。通常の飛行では、パイロットはラダーを使って機首を左右に動かします。しかし、機体が傾いた状態では、左ペダルを踏んでラダーを動かし、機首を上げて高度を維持することができます。「飛行機は90度のままです」—つまり、右に傾いた状態ですが—「別の軸で操縦できるのです。」

あるいは、旋回に問題がある場合、各エンジンへの出力配分を変えることで改善する可能性があります。ブラジル製のエンブラエル190のエンジンは翼の下にあるため、推力を加えると機体のピッチが少し上がります。重要なのは、パイロットは多くのツールを自由に使えるということです。1つのツールが故障した場合、パイロットは他のツールをどう使うかを工夫する必要があります。

エア・アスタナのパイロットが海への方向を尋ねた「海への誘導をお願いします。不時着します」という言葉から、彼はその時、空港どころか広い飛行場にさえたどり着けるとは思っていなかったことが窺える。海のうねりは状況を複雑にすることもあるが、「最悪の選択肢の中では、これが最善の選択かもしれない」と彼は言う。少なくとも建物に衝突することはないだろうし、滑走路への進路変更を心配する必要もない。

メイデイ通報から1時間後、パイロットは機体を操縦しており、一定の方位と高度を維持できるとアナウンスした。この時点で、ポルトガル空軍が緊急発進させた2機のF-16戦闘機が同行しており、エンブラエル機は南のベジャ空港へと向かった。

ナビゲーションシステムが作動しているときでも、こうしたガイダンスは役立ちます。心配事が一つ減るからです。「こうした作業はどれもかなりの頭脳を使います。隣を飛ぶことができるジェット機があれば安心です」とプルチニッキ氏は言います。「そうすれば負担がパイロットに移ります。クルーのリソース管理がうまくいきます」。操縦、つまり機体の制御を維持することが、ナビゲーションよりも優先されることを忘れないでください。（戦闘機のパイロットは、パイロットが見えない部分も確認し、何が問題なのかを突き止めることができるかもしれません。）

ベジャに到着後、エンブラエルの乗組員は地上に着陸するために3回の着陸進入を必要としたが、午後3時半頃に無事に着陸した。

WIREDのその他の素晴らしい記事