マテルがホットウィールに車を小型化する方法（衝突テスト付き）

2JetZ Hot Wheelsの製作には、シュリンク光線は一切使用されていません。つまり、もっと奇跡的なことが起こっているということです。1,650ポンド（約800kg）のカスタムメイドのオープンホイールジェットカーを、お子様の手のひらに収まるサイズに改造するのは、誰かの仕事、いや、本当に数人の人の仕事なのです。

2JetZは、ホットウィールのレジェンドツアーの初優勝車です。昨年のツアーは全米15か所を巡り、3,600台のカスタムカーをチェックしました。その目的は、近所のオレンジ色のミニカー愛好家がきっと気に入る、1/64スケールのダイキャスト製玩具になりそうな一台を見つけることでした。そして、ホットウィールのデザイナーたちは、ツアー最終地点であるラスベガスで、愛好家ルイス・ロドリゲス氏の作品を見た瞬間、このホットロッドがミニチュアでも素晴らしいと確信しました。「私のデザイナーの一人は2JetZにとても興奮し、もしかしたら優勝するかもしれないと、すぐにモデリングを始めました」と、ホットウィールのデザイン責任者であるテッド・ウーは語ります。「そして、まさに優勝したのです。」

多国籍玩具メーカー、マテル傘下のホットウィールは、フルサイズの車両を12～18ヶ月で小さな車両に作り変え、店頭に並べることができる。「かなり規則的なサイクルスケジュールを組んでいます」とウー氏は語る。

最初のステップは、車をデザインすることです。マテル傘下のマッチボックスは、近所を走っているような車の1/64スケールのダイキャスト模型を製造しています。ホットウィールも、近所の人がスピード狂、色にこだわりがあり、少し攻撃的な性格のドライバーであれば、近所を走っているような車の1/64スケールのダイキャスト模型を製造しています。

ホットウィールのデザイナーたちは装飾に命を懸けており、自動車メーカーがデザインファイルをそのままミニチュア化のために渡すこともあるものの、デザイナーたちは必ず何らかのスタイル上の調整を加えます。ホットウィールの車両の後輪は通常、前輪よりも大きいです。デザイナーはフェンダーフレア、スポイラー、ボンネット、ルーフスクープなどを追加します。ウー氏が言うように、「よりアグレッシブなスタンスと、より精悍な外観を与えるものはすべて、ホットウィールの車らしさを感じさせるのです」

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ホットウィール

ホットウィールのデザイナーは、ミニカーのペイントオプションを実に多彩な選択肢から選びます。

もちろん、デザイナーには厳格な要件がいくつかあります。小さな車は一般的に全長が2～3インチ（約5～7.6cm）です。（ホイールベースはどれくらいですか？「これは機密情報です」とウー氏は言います。）デザイナーは車のフロントスポイラーの長さを常に監視しています。長いスポイラーは、ホットウィールのコースの特徴的なループ・ザ・ループから外れてしまうからです。皆さんのお気に入りの高速道路と同じように、会社にはクリアランスに関するガイドラインがあり、車が額にぶつかることなくコースを通り抜けられるようになっています。重心も正確に調整されなければなりません。

初期設計プロセスの後、ホットウィールの従業員は特別なソフトウェアを用いて、デザインをデジタルで「彫刻」します。触覚フィードバック機能付きのスタイラスペンを使用することで、おもちゃの表面が抵抗にどのように反応するかを正確に指定できます。そして、35種類の樹脂を組み合わせて初期プロトタイプを3Dプリントします。

それから、ホットウィールのテスト。そして、さらにテストを繰り返す。ウー氏によると、ホットウィールのデザイナーたちは、カリフォルニア州エルセグンドのデザインスタジオにクラシックなオレンジ色のミニトラックを所有しており、テスト車両が6歳児でも分かるように猛スピードで疾走することを確認できるという。車がクリアしなければならない9つの独自のテストには、低出力のホットウィールランチャー内でのダイキャスト車の安定性を測る「ランチャー・オン・スピード2」テスト、高出力ランチャー内での車の安定性を測る「ランチャー・オン・スピード4」テスト、そしてより過激なホットウィールの「スラムランチャー」から発射された後、車が安定性を保てるかどうかをテストする「スライド・スラムランチャー」テストがある。ホットウィール製品のテストでは、小さな衝突ダミー人形に危害を加えることはないとウー氏は言う。

プロトタイプから最終デザインに至るまでには、数日から数週間かかる場合があります。デザイナーが最終決定を下すと、実際におもちゃを製造するアジアの製造パートナーと協議を始めます。そして、Hot Wheelsがそれらを店頭に並べます。そして、超小型の戦闘機と自動車を組み合わせた2JetZは、11月に子供たちの汚れた手の中に届く予定です。

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