ゲッティイメージズ/WIRED
最近のウェブサイトには、派手なアニメーションから自動再生動画まで、様々な機能が備わっています。もしこれらの機能が嫌いなら、それは当然です。ただ単に煩わしいだけでなく、地球にも悪影響を及ぼします。
オンライン炭素計算ツール「Website Carbon」によると、平均的なウェブサイトは1ページビューごとに1.76gのCO2を排出します。つまり、月間10万ページビューのサイトは年間2,112kgのCO2を排出することになります。ウェブサイトが複雑になるほど、読み込みに必要なエネルギーは大きくなり、気候への影響も大きくなります。これをインターネット全体に拡大すると、大きな問題となります。「インターネットは、実質的に地球上で最大の石炭火力発電装置です」と、ウェブサイトの二酸化炭素排出量削減に取り組む組織「Web Neutral Project」の共同創設者、ジャック・アメンド氏は述べています。
Low Tech Magazineのようなシンプルで余分な機能を省いたウェブサイトは、ページビュー1回あたりわずか0.24gのCO2を排出します。対照的に、11 Coffee & Coのような動画自動再生機能付きのサイトは、ページビュー1回あたり10.08gという膨大なCO2を排出します。（イーロン・マスクとキンバル・マスクの財団のウェブサイトは、白い背景に7行のテキストで構成されており、ウェブ上で最もクリーンなウェブサイトの1つであり、年間わずか0.39kgのCO2しか排出していません。）また、HTTPアーカイブの数字によると、ウェブサイトの効率は年々低下するばかりで、現在では平均的なウェブページのサイズは約2MBですが、2010年には500KB未満でした。
インターネット汚染への意識は高まっています。これは、環境に配慮した企業が炭素排出量最小化の原則に沿ってウェブサイトを設計しているおかげでもあります。「ごく最近まで、インターネットの環境影響は人々が真剣に考えるものではありませんでした」と、デザインエージェンシーWholegrain Digitalのアカウントディレクター、ヴィニータ・グリーンウッド氏は言います。「しかし、私たちは今、気候危機に直面しており、持続可能なインターネットを構築することは、私たちが実行できる、そして実行しなければならない行動の一つに過ぎません。」
グリーンウッド氏によると、ウェブサイトの二酸化炭素排出量を削減する最も効果的な方法の一つは、グリーンウェブホスト、つまり再生可能エネルギーで運営されているホスティング会社に切り替えることです。その一つがGreenGeeksで、同社は60万以上のウェブサイトをホスティングする際に消費する電力の3倍を、再生可能エネルギー証明書を通じて電力網に還元していると主張しています。
しかし、排出量の削減は、各ウェブページに掲載する画像の数を制限するというシンプルな方法でも可能です。「画像はページサイズの増加に最も大きく影響します。画像の数が増え、画像ファイルのサイズが大きくなるほど、転送するデータ量が増え、必要なエネルギーも増えます」とグリーンウッド氏は説明します。「JPEG、PNG、GIFなどの形式ではなくSVGグラフィックを選択すると、画像サイズを縮小できます。さらに圧縮ツールを使えばサイズを縮小することも可能です。」さらに、彼女は、ほとんどのデバイスにプリインストールされているシステムフォントをカスタムフォントに置き換えることで、排出量をさらに削減することを推奨しています。
しかし、気候に配慮したウェブデザインは、必ずしも美観を犠牲にすることを意味するわけではありません。「優れたデザインは常に思慮深いものでなければなりません。持続可能な方法で設計・構築されたウェブサイトは、地球環境や企業の二酸化炭素排出量に優しいだけでなく、ユーザーにとって読み込みが速く、アクセスしやすい体験も提供するはずです」と、Bコーポレーション認証を受けたウェブデザインエージェンシーLeapのディレクター、マット・ホッキング氏は言います。「自問自答してみてください。これほど多くの写真や視覚的なインタラクションは本当に必要なのでしょうか？」
好例がフォルクスワーゲン・カナダの「カーボンニュートラル・ネット」です。2021年2月に開設されたこのマイクロサイトは、フォルクスワーゲンの電気自動車を紹介するもので、ホールグレイン・デジタルとTYPE 1（クリエイティブエージェンシーTAXIとワンダーマン・トンプソン出身者で構成されたチーム）の共同開発です。ウェブページはカラーではなく白黒で表示されます。従来の画像は、データの少ないASCIIテキスト文字のモザイクに置き換えられ、車両のシルエットのような錯覚を生み出しています。バックエンドでは、コーディングが合理化され、ページサイズがさらに軽量化されています。TYPE 1とTAXIのクリエイティブディレクター、アレン・クォン氏によると、このウェブサイトの閲覧によるCO2排出量は、ページビュー1回あたり平均1.76gに対してわずか0.022gに抑えられています。
アムステルダムを拠点とするデザインスタジオFormaFantasmaは、今年初めにウェブサイトを全面的にリニューアルし、さらに一歩前進しました。シンプルな白い背景、ArialやTimes New Romanといったシステムフォント、最小限のフォントウェイト、そしてクラシックな青いハイパーリンクといった、まさに基本に立ち返ったデザインです。画像は小さく抑えられており、サイト訪問者は拡大表示も可能です。フルサイズ画像にマウスオーバーすると、ファイルサイズに関する情報が表示されます。サイト全体はダークモードで表示できるため、画面の明るさと消費電力を抑えることができます。
「当社のウェブサイトの美観は、オリジナルのワールドワイドウェブページから一部影響を受けています。また、Wikipediaの直感的なナビゲーションにも影響を受けています。各ページの上部には概要、本文には注釈、そして外部リンク付きの脚注を配置しています」と、FormaFantasmaの共同創設者であるSimone Farresin氏は説明します。「私たちは、ウェブサイトのエネルギー効率を最大限に高めることを目指しています。訪問者が不要なコンテンツを読み込む必要がないよう、デザインは可能な限り明確で情報量の多いものを目指しています。」
気候に配慮したウェブサイトは、まだごく少数です。今日のインターネット上には18億3000万ものウェブサイトがあり、そのほとんどはカーボンライト設計の原則を遵守していません。しかしながら、デジタルサステナビリティへの関心は徐々に高まっています。2019年以降、Googleを含む1,360社以上の個人や企業が「サステナブルウェブマニフェスト」に署名し、より持続可能なインターネットの構築へのコミットメントを表明しています。
「ウェブは信じられないほどのスピードで成長しています」とアメンド氏は語る。「世界人口の51%が依然としてインターネットにアクセスできない状況で、私たちは未来のインターネットをどのように構築するかを決定しなければならない重大な岐路に立っています」と彼は言う。「ユーザーが自らのデジタル習慣の影響について情報を得て、積極的に関与できる、持続可能なインターネットの構築を始めるべきでしょうか？それとも、現状維持のまま、デジタルライフにおける炭素強度を制御不能にまで増大させていくべきでしょうか？」
2021 年 3 月 22 日 11:13 GMT 更新: この記事は、平均的な Web サイトが年間に排出する CO2 の総量を修正するために修正されました。1,760 kg ではなく 2,112 kg です。
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この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
