AppleはAirPortルーターの製造を終了したので、代わりにこちらを試してみよう

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Appleのネットワーク製品をよく見ている人（きっといるでしょう）なら、同社がAirPortシリーズのWi-Fiルーターを2013年以来アップデートしていないことをご存知でしょう。iPhoneが発売されてから、もう何年も経っているのですから！今週、AppleはAirPort Express、Extreme、Time Capsuleルーターの生産を終了することを正式に発表しました。時代の終わりを嘆くのではなく、これらの新しく優れた代替品で自宅のWi-Fiを強化するチャンスを掴んでください。

Airport時代の終焉が正式には待たれたのは長かったとはいえ、それでも残念なことです。Appleのルーターは、他の製品に比べると機能も性能も劣っていたかもしれませんが、迷うことなく購入でき、見た目も魅力的でした。当時、他の選択肢はほとんど常に面倒な作業を引き起こし、エイリアンのロボットクモのように見えました。特にTime Capsuleは、外付けハードドライブをいじりたくない人にとって、ワンストップで手間のかからないバックアップを提供していました。多くのApple製品と同様に、Time Capsuleも不完全で高価でしたが、信頼性が高く、ほとんどの人が必要とする機能をほぼ満たしていました。

朗報なのは、ここ数年で、家中に複数のユニットを配置して確実にカバーする、いわゆるメッシュネットワークシステムの新波がAppleに追いつき、機能とカバー範囲ではAppleをはるかに凌駕している点です。Appleの圧倒的なシェアにより、Appleは高価なLinksysメッシュネットワークシステムを直営店で販売するほどになっています。さらに、倉庫からまだ在庫が残っていないAirport ExpressとExtremeも販売しています。

実際、Appleがルーターに目を向けてから5年が経ちました。今となっては、どんなまともなモデルでも、間違いなく性能向上していると言えるでしょう。どんな基本機能に注目すべきか知りたいなら、Appleは便利なリストを提供しています。IEEE 802.11ac規格のサポート、デュアルバンド同時通信、WPA2暗号化、そしてMIMO（Multiple Input, Multiple Outputの略で、複数デバイス接続時のパフォーマンス向上）といった機能です。（ただし、Time Capsuleのバックアップは代替が難しいでしょう。外付けハードドライブを購入した方が良いでしょう。）

これらの機能は、Airport価格帯のルーターでは長年ほぼ標準装備となっています。本当に必要なのは、少しスタイリッシュで、カバー範囲が広く、操作に戸惑うことのないインターフェースを備えたルーターです。まさにこのルーターのようなものです。

イーロ（第2世代）

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Eeroはデザインと使いやすさを非常に重視しており、まるでAppleが本気で作ったメッシュルーターのような印象を与えます。ベースステーションと、壁のコンセントに差し込む小型のBeacon（Airport ExtremeやExpressをイメージしてください。ただし、Beaconは単独では動作しません）の両方が付属し、家全体を強力なWi-Fiで覆います（アパートに住んでいる場合は、メッシュネットワークはおそらく不要ですが、あっても損はありません）。キラーアプリもあり、家全体または個々のデバイスのインターネットを一時停止するなどの機能があります。欠点は？それは、費用がかかることです。ベースステーション1台とBeacon1台の基本的なセットアップは300ドルですが、4ベッドルームの家にはおそらくもう1台Beaconが必要になり、最大400ドルになります。しかし、Airportファンが慣れていることが1つあるとすれば、それは機能だけでなく見た目も美しいルーターに高額を支払うことです。購入はこちら。

ネットギアオービ

OrbiはEeroほど洗練されたデザインではありませんが、注目に値するメリットがいくつかあります。セットアップは非常に簡単で、ルーターをモデムに接続したら、サテライトユニットを家の中に持ち歩き、青色に光るのを確認するだけです。オレンジ色に変わったら、接続が不安定な状態です。また、他のメッシュネットワークでは3台必要となるエリアを、Orbiユニット2台でカバーできます。さらに、巧みな技術のおかげで、2台間の信号ロスも非常に少なくなっています。Orbiの仕組みを詳しく知りたいという方のために、ダイナミックDNSなど、より詳細な機能も提供しています。家の広さにもよりますが、価格は200ドルから330ドル程度です。それでも安くはありませんが、Eeroよりは少し安いです。こちらからご購入いただけます。

アンプリファイHD

ここから少し話が冗長になりますが、Amplifi HDは、これまで見慣れていたルーターよりも魅力的な製品です。優れたカバー範囲、便利なアプリ、そして充実した機能を備えています。しかも価格も手頃です。ルーター単体は125ドル、サテライトは1台につき120ドルで追加できます。しかし、最大の魅力はセットアップです。サテライト付きのシステムを購入すれば、既にペアリング済みの状態で届くので、ノードをいちいち追加する手間がかかりません。また、Amplifi HDはUbiquitiという企業によってサポートされています。Ubiquitiは有名ではないかもしれませんが、長年にわたりオフィスやコンベンションセンター向けの大規模Wi-Fiソリューションを提供してきました。高級リゾートにも対応できるなら、個人のバンガローにも対応できるはずです。ご購入はこちら。

ネットギアナイトホーク R6700

メッシュWi-Fiにまだ興味がない、あるいはそれほど広いスペースがないという方は、NetgearのNighthawkルーターシリーズを選べば間違いありません。ハイエンドモデルはR7000で、The Wirecutterなどのサイトで絶賛されています。しかし、Airport Express愛用者のために100ドル以下の機種を探していたので、R6700を購入しました。R7000に比べて性能面で若干劣る点もありますが、ゲームをしたりWi-Fi速度に特にこだわる人でなければ、ほとんど気にならないでしょう。ちなみに、WIREDのマーケットエディター、ブレンダン・ニステッドは最近、8年使用したApple Time Capsuleの買い替えとしてR6700を購入しました。購入はこちらから。

リンクシスヴェロップ

最後にもう一つ、メッシュシステムをご紹介します。こちらは、上記の製品と大まかに同じ機能を備えています。3個パックで480ドルと、価格に見合った価値があるかどうかは定かではありません。しかし、Apple Storeで販売されている、背の高い白いキューブ型のルーターなので、空港での離着陸時の不安を軽減する意味でも、紹介する価値はありそうです。ご購入はこちら。

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