オーブンをワッフルメーカーに買い替えました。あなたもそうすべきです

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誰にでも、お気に入りの一風変わった料理の時短テクニックがあるものです。たいていの場合、それは何らかの調理器具です。マンゴーピーラー、多面体ブラウニーパン、あるいはオールインワンの卵サンドイッチ調理器具（そう、そんなものがあるんです）など。私の隠れた楽しみは、ワッフルメーカーです。

ワッフルメーカーはほぼ何でも作れます。8月24日のナショナル・ワッフル・デーは、私が作った中で一番好きな祝日です。ワッフルに祝日は必要でしょうか？いいえ。でも、ハンバーガーからハッシュブラウン、チョコチップクッキーまで何でも作れる私のワッフルメーカーについて、今一度感想をお伝えするのにぴったりなタイミングです。しかも、これはほんの始まりに過ぎません。

私の揺らめきの起源

ワッフルメーカーの非標準的な機能に初めて出会ったのは、キャンプ場でした。家族と1969年製のダッジ・トラベコ・モーターホームに引っ越し、フルタイムの路上生活を始めたばかりでした。RVの内装を全部取り壊してレストアしたのですが、どうしても直せなかったのがオーブンでした。

ある日、ニューオーリンズのキャンプ場にいた時のこと。#VanLife 仲間の何人かが夕食に招いてくれました。彼らの家にはオーブンがなかったので、代わりにコーンブレッドワッフルが出てきました。もしあなたがそこにいたら、コーンブレッドワッフルを口にした瞬間、頭の中で「チン！」という音が聞こえたかもしれません。ワッフル…コーンブレッド？一体どんな魔法？ワッフルメーカーでコーンブレッドが作れるなら、他に何が作れるというのでしょう？

伝統的にワッフルは、現在私たちが慣れ親しんでいるサラサラとした生地ではなく、生地から作られた発酵パンのようなものでした。ギリシャでケーキを2枚の熱い鉄板で挟んで焼くという伝統から生まれたようです。そこから、生地を鉄板で挟んで挟むというアイデアがヨーロッパ中に広まりました。ヨーロッパ人はイーストを加えて発酵させた生地を作り始め、やがて鉄板は現代の格子模様へと進化しました。初期のワッフルのパイオニアはフランスでしたが、すぐにオランダ人が優勢になりました。現在では、「ワッフル」という言葉の前に「ベルギー」という言葉が付くことが多いです。

ワッフルタイム

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私たちはワッフルの伝統主義者ではありませんでした。ただオーブンのない家族で、食べ物を温める新しい方法を切望していただけです。焼き網に焼いたコーンブレッドに初めて出会った後、私たちは見つけられる限り一番安いワッフルメーカーを手に入れ、実験を始めました。

まずはコーンブレッドワッフルを再現することから始めました。何度か試行錯誤を繰り返し、レシピを完成させました。自家製ワッフルで最初の成功作となったのは、チョコレートワッフルケーキです。ケーキをワッフルに使うことの素晴らしさは、ケーキのくぼみにフロスティングがたっぷりと塗れることです。今でも、オーブンがあるにもかかわらず、子供たちは誕生日にチョコレートワッフルケーキを欲しがります。

ケーキが成功した後、バナナブレッドに挑戦しました（最高でした）。それからチョコチップバナナブレッドを作りました（さらに美味しかったです）。そしてチョコチップクッキーも作りました（完璧に作るのは難しかったです）。その後、ハッシュブラウンを試してからは、ワッフルメーカーであらゆるものを作るのに少し夢中になりました。

驚くべきことに、そのほとんどすべてがうまくいきました。2年間のバンライフのおかげで、私たちの味覚がより寛容になった可能性もあります。

ワッフル作りを始めて間もなく、ワッフルメーカーを崇拝する家族は私たちの家族だけではないことに気づきました。Wafflizer.com（現在はWill It Waffle?という名前）というブログがあり、そこから同名のワッフルレシピ本が出版されました。他にもレシピ本はありましたが、私はまだ読んでいません。特に料理を学びたい子供たちと一緒に、いろいろ試してみるのは楽しいものです。

また、メーカー側がワッフルメーカー向けにレシピを調整していることも多々あることが分かりました。コーンブレッドミックスの箱には、コーンブレッドワッフルを美味しく作る秘訣は油を多めに使うことだと書かれていました。（油を使いすぎなければ、これは広い意味では真実です。）

オンラインでワッフル作りの世界を探求していくうちに、ワッフルメーカーでできないことはほとんどないことに気づきました。『Will It Waffle』の著者、ダニエル・シュムスキーは、味噌メープルシロップをかけたサーモン、ワッフルで作るタマレパイ、さらにはフィレミニョンといったエキゾチックなワッフルのレシピを紹介しています。

ワッフルマスター

おそらく、ワッフルメーカー（またはワッフル焼き器）がキッチンの奥のキャビネットの奥に置き忘れられ、寂しく寂しく眠っているのではないでしょうか。さあ、引き出して、カウンターの上に置いてみませんか？

まだお持ちでないなら、このブラック＆デッカーのワッフルメーカー（23ドル）は初心者におすすめです。サンドイッチ用やグリル用のプレートなど、私のワッフルメーカー（現在は販売終了）にはない機能がいくつかあります。もしかしたらズルかもしれませんが、もしお持ちでないなら言わないでおきます。

ワッフル作りをもっと楽しみたいなら、シュムスキー氏は高級ワッフルメーカー「ブレビル BWM620XL ワッフルメーカー」（199ドル）をおすすめしています。個人的にはアップグレードの必要性を感じていませんが、ブレビルのような精密な温度調節機能があれば、ワッフル作りの可能性がさらに広がる可能性を感じます。

ひっくり返すタイプのワッフルメーカーもあります。これは生地をひっくり返すことで生地を均一に伸ばせると謳っています。しかし、ベルギーワッフルのような厚みのあるワッフルを作ることが多いので、一般的なワッフル作りにはおすすめできません。（もしあなたが作りたいワッフルが、イチゴたっぷりの美味しいベルギーワッフルだけなら、このワッフルメーカーは最適です。）ワッフルメーカーのワッフルとワッフルの間の溝を掃除するための、高温洗浄ブラシ（15ドル）もおすすめです。

パサパサのコーンブレッドや、カウンター越しに溶岩のように流れ出るチョコチップクッキーを作る実験段階を省きたいなら、ワッフルメーカー専用のレシピ本を手に入れましょう。私はシュムスキーの『Will It Waffle』が好きです。

ワッフル作りは私にとって必要に迫られて始まったものでしたが、半年後にオーブンの故障の原因がようやく分かった時には、もう気にも留めませんでした。交換部品も注文しませんでした。私たちは既にワッフル作りでバンライフを成功させていました――少なくとも料理の面では。ただし、南部風の美味しいビスケットは別です。ワッフルメーカーでビスケットを作ろうとしないでください。信じてください。

完璧なものなどありませんが、良いワッフルメーカーならそれにかなり近いです。

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