この記事は クリエイティブ・コモンズ・ライセンスに基づきThe Conversation から転載されました。
ガザ地区で生後10ヶ月の男児がポリオウイルスによる麻痺に見舞われました。今世紀、この地域で初めての事例です。イスラエルとハマスは、ガザ地区の64万人の子どもたちにウイルスの予防接種を行うため、限定的な停戦に合意しました。長年の歳月を経て、なぜこのウイルスがこの地域で発生したのか、そして今後どのように対処していくのか、ウイルス学者に話を聞きました。
ザ・カンバセーション：この地域ではポリオがほぼ根絶されていたのに、ガザの10ヶ月の赤ちゃんはどうやってポリオに感染したのでしょうか？
リー・シェリー： 2024年7月にガザで検出されたポリオウイルスの配列は、これらのウイルスがエジプトで流行している株に関連している可能性があり、早ければ2023年9月にはガザに持ち込まれた可能性があることを示唆しています。
これはおそらく、経口ポリオウイルスワクチン（OPV）の性質によるものと考えられます。OPVには弱毒生ポリオウイルスが含まれており、ワクチン接種を受けた人から排出される可能性があります。このことから、この地域を旅行した人によってウイルスが持ち込まれた可能性が示唆されます。
ガザでの戦争は、清潔な水や衛生設備へのアクセスが乏しいために不衛生な環境が生まれ、ウイルスが繁殖し、蔓延するのに理想的な環境も作り出している。
ウイルスは人間の宿主なしで長期間「生存」（生存能力を維持）できますか？
はい、ポリオウイルスは非常に安定したウイルスで、環境条件によっては人体外でも長期間感染力を維持することができます。例えば、ポリオウイルスは地下水中で数週間生存することができます。
ワクチン由来の「変異体」と比較して、「野生型」ポリオウイルスとは何かを説明していただけますか?
野生型ポリオウイルスは環境中に自然に循環しているウイルスですが、ワクチン由来の株はOPVに存在する弱毒化ウイルスに関連し、極めてまれなケースでは麻痺を引き起こす可能性のある形態に戻る可能性があります。
野生型は今でも世界のどこかで風土病として存在するのでしょうか?
1988年に開始された世界保健機関（WHO）主導の世界ポリオ根絶イニシアチブ（GPEI）の成功により、2型および3型のポリオウイルスは根絶されたと宣言されました。現在、アフガニスタンとパキスタンでは1型ポリオウイルスのみが蔓延しており、2024年現在までに27件の症例が記録されています。
ガザ地区中央部のデイル・アル・バラーで、医療従事者がポリオ予防接種を受けたパレスチナ人の子供の指に印をつけている。
写真：NurPhoto/ゲッティイメージズなぜポリオワクチン由来の変異体の症例がほとんどなのでしょうか?
世界ポリオ根絶イニシアチブ（GPEI）の成功により、麻痺性ポリオの症例のほとんどは現在、ワクチン由来となっています。OPVは、世界中で野生型ポリオウイルスをほぼ根絶するのに大きく貢献してきました。しかし、ワクチン接種率が低下し、感染リスクの高い人が十分にいる地域では、弱毒化したウイルスが複製される可能性があります。残念ながら、複製を繰り返すたびに、ウイルスが病気や麻痺を引き起こす形態に戻る可能性が高まります。
なぜ古い経口ポリオワクチンは2016年に棚上げされたのですか?
1999年の2型ポリオウイルス根絶後、2型麻痺性ポリオ症例はワクチン由来のもののみでした。そのため、これらの症例を撲滅するため、3種類のポリオウイルス血清型すべてを含む従来の3価経口ポリオワクチン（OPV）から、1型と3型のポリオウイルス株のみを含む2価経口ポリオワクチン（OPV）への移行が決定されました。さらに、2型特異的な単価ワクチンも利用可能であり、ワクチン由来の2型ポリオウイルスが新たに発生した場合にも対応可能です。
一部の専門家が指摘しているように、それは間違いだったのでしょうか?
この決定は善意に基づくものでしたが、後から考えると、ワクチン由来2型ポリオウイルスの量が過小評価されていたことが示唆されます。世界ポリオ撲滅イニシアチブ（GPEI）はこの決定に関する報告書を作成し、パブリックコメントを募集している草案では、二価経口ポリオワクチン（OPV）への切り替えは「完全な失敗」であったと評されています。
ガザでの現在のキャンペーンではどのようなタイプのポリオウイルスワクチンが使用されていますか?
新しいポリオウイルスワクチンである新型経口ポリオウイルスワクチン2型（nOPV2）160万回分以上がガザ地区に輸送され、10歳未満の子ども64万人以上に2回分の接種が行われる予定だ。
従来のポリオウイルスワクチンと同じリスクがあるのでしょうか？つまり、廃水に混入してポリオの症例を増やす可能性はあるのでしょうか？
いいえ、nOPV2は、従来の2型一価経口ポリオワクチンの次世代版であり、ワクチン由来2型ポリオウイルスによるアウトブレイクへの対応に使用されます。重要な違いは、この新しいワクチンには、遺伝的に安定するように改変された弱毒化ウイルスが含まれており、麻痺を引き起こす可能性のあるより毒性の強い形態に戻る可能性が大幅に低いことです。これにより、アウトブレイクを完全に阻止できる可能性が高まります。
ワクチン接種キャンペーンが中断されたことを考えると、ガザでは他にどのような病気が発生する可能性があるでしょうか？
麻疹や肺炎といったワクチンで予防可能な病気、そしてロタウイルスなどの下痢性疾患も、それぞれ独自の危険性と合併症を伴い、発生する可能性があります。そのため、できるだけ多くのワクチンをガザ地区に届けることが極めて重要です。
