加重重力ブランケットは睡眠の悩みをすべて解決してくれるわけではない

不眠症の人には、より良い睡眠を約束するガジェットが尽きることはありません。脳波を抑制してくれるこの帽子を試してみてはいかがでしょうか。肋骨のすぐ下に電極を貼ってみてはいかがでしょうか。ヘッドセット、ゴーグル、あるいは本当に眠りを助けてくれるというこのリストバンドを試してみてはいかがでしょうか。昨年、あるKickstarterプロジェクトが少し違う提案をしました。ハイテクな睡眠用ウェアラブル機器はもう忘れて、この25ポンド（約11kg）の毛布にくるまれば、赤ちゃんのようにぐっすり眠れるのです。

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グラビティ・ブランケットは一夜にして大成功を収め、インターネット上の1万5000人以上の不眠症患者から300万ドルのクラウドソーシング資金を集めました。同社はこのブランケットを「全身用アドビルPM」と表現し、250ドルで睡眠不足、ストレス、不安などに効く万能薬だと謳いました。このビジョンがこれほどまでに魅力的だったのは、そのシンプルさが理由の一つです。コードも電池も、ベッドに持ち込む機器も不要。ボタンもアプリも、見苦しいヘッドギアも不要。必要なのは、この柔らかくて重いブランケットだけで、中身はまるでサンドマンそのもの。

ここで一言。Gravity Blanketは万能薬ではありません。あくまでもブランケットです。睡眠のための他の消費者向け製品がどんどん奇抜になっている中、Gravity Blanketはまさに私たちが切望する視点をもたらしてくれます。睡眠はハックするものではありません。横になり、毛布をかぶり、リラックスするだけで、誰でも手に入れることができるものなのです。

このブランケットは、深部圧迫刺激と呼ばれる手法からヒントを得ています。これは、圧力を加えることで交感神経系を刺激し、リラックス効果を誘発するものです。これは、テンプル・グランディン氏が屠殺前の牛を落ち着かせる研究の基盤となった理論であり、不安を抱える犬のための「サンダーシャツ」の市場成功にもつながった理論でもあります。深部圧迫刺激はストレスや不安を軽減し、自閉症スペクトラム障害やPTSDの症状を治療する効果もあるという研究結果もあります。

これらはすべてGravity Blanketとは全く関係ないことを申し上げておきます。これは消費者向け製品であり、治療用ではありません。「体重の7～12%が体にかかることで、セロトニンが増加し、コルチゾールが減少するという考え方です。これが私たちが採用した大まかな前提です」と、Gravity Blanketのマネージングディレクター、マイク・グリロ氏は言います。

グラビティブランケットの内側には、15 ～ 25 ポンドの小さなビーズ (技術的には「無毒のプラスチックペレットと綿ポリエステルの混紡」) が詰められており、ビーンズバッグのような質感になっています。このブランケットの下に横たわると、赤ちゃんのおくるみに包まれているような、または人間用ブリトーのようにトーストしたトルティーヤに包まれているような感覚になります。この重さのブランケットは、非常に暖かく、寝返りを打つこともありません。つまり、物理的に動くのが困難だということです。読者の皆さん、ちょっと横に転がってみようとすると、アンドレザジャイアントに挟まれたアマチュアレスラーのように押さえつけられていることに気づくでしょう。この効果は、特に昼寝中や瞑想中に、大きくて柔らかい存在に支えられていることが心地よくなるときに効果を発揮します。

Gravity Blanket をつけて寝始めて数ヶ月、すっかり愛着が湧いてきました。このブランケットのおかげで、最高に心地よく、満足のいく眠りを手に入れたのでしょうか？いいえ、正確にはそうではありません。しかし、睡眠をハックしようとするハイテクで最先端の機器が溢れる世の中で、ただ横になってリラックスしたくなるような製品には、何か惹かれるものがあります（少なくとも、Kickstarterで300万ドルを集めるほどには魅力的です）。現在のテクノロジー業界では、睡眠関連機器の数は研究の数を上回っており、この傾向は収まる気配がありません。Gravity Blanket は、私たちをより馴染み深いものへと戻してくれます。ベッドに入り、毛布をかぶり、愛する人に包んでもらう感覚を思い出す。この感覚と、Twitter を見る時間を減らすことが、人々の睡眠の質向上に本当に役立つかもしれません。

もちろん、ブランケットに250ドルも払うのは大金です。たとえ本当に良いブランケットでも。洗濯済みだけどまだ畳んでいない洗濯物の山や、いつかeBayで売ろうと思っていたビーニーベイビーのコレクションの下に寝れば、その感覚を再現できるかもしれません。あるいは、普通の、無重力ブランケットを何枚も重ねてその下に寝転がれば、「ベッドラザニア」のような感じになります。無重力ブランケットをベッドに広げると確かに素敵に見えますが、睡眠衛生を改善するのに250ドルも払う必要はありません。持っている柔らかいブランケットに全部包んでもらえば、私はぐっすり眠れます。

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