テストしたフードプロセッサー2機種: Breville、Cuisinart

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子供の頃、母がファーバーウェアのフードプロセッサーを持っていました。かなり高価だったはずです。パワフルなモーターが心地よい音を立て、とてもしっかりと作られていたので、今でもあの心地よい音を立てながら、食材を刻み続けています。

しかし、実家を出てからは、20年間、質の良いフードプロセッサーを使うことがありませんでした。何かを逃していると思ったことは一度もありませんでしたが、それは単に、フードプロセッサーに出会ったたびに、それが使い物にならなかったからかもしれません。ここ数年、妻のエリザベスと私は、彼女の古いクイジナートパワーブレンドデュエットを使っていました。これは、軽くてうるさく、パワー不足で、ブレンダーとしても使えるものです。時々、少し強く押しすぎると、電気機器が焦げたような臭いがし始めます。しかし最近、友人のシャノンが、私のお気に入りのフードプロセッサーについて尋ねてきました。シャノンは腕の良い家庭料理人で、彼女が長年愛用していたフードプロセッサーがついに壊れてしまったので、次のフードプロセッサーを見つけるのを手伝いたいと思い、自分は何かを逃していたのではないかと考え始めました。

America's Test KitchenとThe Wirecutterの両方でトップに選ばれたCuisinart Custom 14カップフードプロセッサーCQ（別名Classic Series 14カップフードプロセッサー）は、長年にわたり王者であり続けているというのが一般的な見解です。定価200ドルという価格にもかかわらず、レビューは高く評価されており、長年使い続けられます。しかし、シャノンは、より高級で高価な新型モデル、具体的にはMagimix、Cuisinart、または[Breville]のいずれかに乗り換えるべきかどうか知りたがっていました。後者2つはミニプロセッサーを内蔵しており、ボウルインサートのおかげで少量の食材を処理できます。

私は少しリサーチして、クラシックな 750 ワットの Cuisinart 14 カップと、より新しい、より高級な 16 カップ、1,200 ワットの Breville Sous Chef (定価 500 ドル) の両方を注文しました。どちらも、家庭料理人を何年も満足させるだけの容量、パワー、重量を備えています。

私のテストプロセスの鍵となったのは、2017年に出版されたAmerica's Test Kitchenの著書『Food Processor Perfection』と、シャノンのお気に入りのレシピをいくつか補足したことでした。テスト済みの信頼できるレシピを使うことで、自分の作業に集中でき、完成した料理に欠陥があってもレシピのせいではないかと心配する必要がなくなりました。

本題に入る

セロリの茎を数本、クイジナートに通してみたら、刃の下でセロリが滑らかで均一なスライスに消えてしまったので、思わず笑ってしまいました。 |||

クイジナートが届いた夜、私は疲れ果ててイライラしていた。しかも、感謝祭の直後で、肉料理がたっぷりの祝日が1週間ほど続いたので、その夜はソファに寝転がって過ごそうと思っていた。ところが、2階に上がると、カウンターに真新しいフードプロセッサーが置いてあって、小腹が空いたのでフムスでも作ろうと思った。それから、薄切りマッシュルームとセロリのサラダを作ったら、それがきっかけで冷凍庫にある食材でストックを作ることになり、フードプロセッサーとは全く関係がなかった。その後、Processor Perfectionのマッシュルームボロネーゼでも作ってみようかと考えた。だって、まだ9時だし。

「典型的なジョーね」と妻は、深夜のキッチンの風景を眺めながら冗談を言い、フムスを持って立ち去った。

あのストックを除けば、このフードプロセッサーのおかげで、高性能なフードプロセッサーを使うことの醍醐味を味わえた。自分の包丁さばきは完璧だと思っているのだが、まさかの！クイジナートのフードプロセッサーにセロリを数本通した時、刃の下で滑らかで均一なスライスに消えてしまったので、思わず笑ってしまった。ボロネーゼ用のマッシュルーム2ポンドはあっという間に投入口を通り抜けてしまった。手作業だと、とてつもなく時間がかかり、カウンターも汚してしまう類の作業だ。すぐに、フードプロセッサーがあればスピードが上がることを実感した。ボウルを洗わなければならないのは確かだが、これだけ素早く作業が進むと、大きなプロジェクトでも確実に時間を節約できる。本来6人分のマッシュルームとセロリのサラダは、まな板の近くのタッパーウェアに収まり、寝る前に全部食べてしまった。

これらのレシピは初めて作るのでいつも時間がかかってしまうのですが、それでもどれもあっという間に出来上がりました。手早く調理できただけでなく、普段は作らないものも作れるようになり、とても楽しかったです。明らかに、今まで何かを逃していたんです。そこで、定番のレシピを続けるか、それともちょっと工夫してみるかという問題になりました。

新たなスピン

Breville が届いたとき、私はその彫刻されたダイキャストのベースと、ブレードとディスクの巨大な箱に驚きました (これは Team Tiny Kitchen のやりすぎかもしれません)。直接比較テストを行うつもりはなかったのですが、それぞれのマシンを素早く理解し、同様の状況でどのように処理するかを理解するには、これが唯一の方法であることに気づきました。

例えば、ポテトラトケスを作る時、ブレビルの投入口は大きめのジャガイモを入れるのに適していましたが、必ずしも好ましいとは言えませんでした。食材が文字通り横に流れてしまい、刃の上で平らな部分が回転してしまうからです。クイジナートはジャガイモと玉ねぎをあっという間に切り終えましたが、最後にはおろし金のディスクの上に小さな切りくずが残りました。練習を重ねるうちに、横に切らないように食材を投入口に入れる際に注意するようになりました。いわば「プロセッサーの使いこなし方」のようなものです。

ブレビルにすっかりハマり始めました。特にミニボウルのおかげで、一掴みのオリーブを刻んだり、ブレンダーで混ぜたりできるようになったのが理由かもしれません。そのオリーブをカリフラワーライスに加えて、美味しく仕上げました。汚れても構わないという人にも、つまりオリーブを刻む時にボウルにカリフラワーやパセリの切れ端が少し入っていてもいいという人にも、ブレビルは重宝します。とはいえ、クイジナートとミニチョッパーを別に用意する方が、ブレビルと付属品ボックスを使うよりも収納スペースは少なくて済みます。

キッシュを作っている間、生地作りにはほとんど違いがありませんでした。どちらの機種も、低品質の機種では苦労するかもしれない部分を難なくこなしていました。ネギのスライスに関しては、クイジナートの方がより均一にスライスでき、食材をより均一に引き込むので、より優れた仕上がりでした。完成した料理に関しては、2つの機種にほとんど違いがないことが明らかになってきました。

「これはプロの味ね」とエリザベスはキッシュを一切れ食べながら言った。彼女は私にこんな褒め言葉をかけたことはなかった。

「今まで食べた中で一番美味しいキッシュだと思う」と妹はもう片方のキッシュを一切れ食べながら言った。

次に、キャベツ1個、玉ねぎ1個、そして冷蔵庫に残っていた野菜くずを使って、いわゆる「野菜の盛り合わせ」のようなザワークラウトを作りました。この時、どちらのプロセッサーも非常に自信に満ちた、優れた機械でした。

私は急いで、フムス、アーティチョークのディップ、クイックピクルス、デビルドエッグ、そしてあのマッシュルームとセロリのサラダを作り続けました。

「これはセロリの最高傑作よ」とエリザベスはサラダのスライスを掲げながら言った。

ピーナッツバターを作る際、どちらのマシンも自信を持って作業を進めましたが、ブレビルの方が少し早く仕上がりました。しかし、何よりも印象的だったのは、それぞれのマシンでピーナッツの仕上がり具合が変化すること――ナッツのような状態、粗い状態、硬い状態、滑らかな状態、そして艶やかな状態――を見ていると、ピーナッツバターの苦悩の段階を思い出すような気がしたことです。

オーブンから出てきたバターミルクビスケットは美味しくて温かく、とても似ていたので、各マシンの完成品を 1 つずつ食べた後、3 つ目のビスケットを取りに戻り、一番近くの冷却ラックから 1 つ取りました。

円グラフ

最終テストとして、ピザ生地を作ってみました。小麦粉に含まれるグルテンがどんなミキサーでも停止させてしまう、まさにミキサーの限界を超えるレシピです。もし明確な勝者を決定づけるテストがあるとしたら、おそらくこの生地が選ばれるでしょう。その後、同点の場合は倍量で生地を作ることになるでしょう。

もちろん、どちらのマシンも乾いた材料をうまく混ぜることができましたが、氷水を加えると、それぞれが別々の道を歩み始めました。ブレビルのやや大きめのボウルが有利に働き、この機種としてはほぼ均一に混ぜられました。一方、クイジナートは最初から均一ではなく、ボウルの片側には完全に混ざっていない生地の塊が雪の吹きだまりのように形成され、ブレードがそれを小さな勤勉なウサギのように滑稽に掘り返していました。10分間休ませた後、あとは大さじ1杯の油と少量の塩を加えて、生地がベタベタになるまで30～60秒間混ぜるだけでした。

ボウルの中で1ポンド（約450g）の食材がゴロゴロしている状態では、エレガントに仕上げるなんて到底無理ですが、クイジナートは問題なくうまくいきました。やり過ぎないように、両方のマシンを早めに止めました。クイジナートは既に出来上がっていたので、ブレビルにももう少し時間をかけようと思いましたが、生地が「ダメ」でした。2003年の映画でハルク（エリック・バナ！）を一時的に閉じ込めるために使われた奇妙なピンク色の塊のように、生地はブレビルの刃に張り付き、マシンはボウルの周りを4分の1回転させるのがやっとでした。私はそれぞれの生地をプロセッサーから取り出し、こねてボール状にし、容器に入れて冷蔵庫に保管しました。どちらのマシンも、2倍量で作るという屈辱を受けるべきではありませんでした。

それで私はどうなったのだろう？ピザを食べながら、その疑問についてじっくり考えてみようと思った。

まず第一に、キッチンカウンターに素晴らしいフードプロセッサーが2台も並んだのです。どんなレシピでも、どちらのマシンも使うのが本当に楽しかったです。パワフルで、頼りがいがあり、デザインも優れています。Brevilleの方がパワーは上ですが、Cuisinartのエンジニアリングは、あらゆるテストで互角に渡り合える力を発揮しました。

確かに、しばらくはお互いの意見を言い合えるでしょう。Brevilleのボウルはより優れており、Cuisinartのパドル型ボタンは操作しやすいです。Brevilleのスライスブレードは調整可能で、Cuisinartはベース以外はすべて食器洗い機で洗えます（奇妙なことに、Sous Chefのプッシャーは洗えません）。Brevilleは時々ガタガタと音がしますが、食材によってはより均一に刻めます。付属品のブレードが大量に箱に入っていて、そのうちのいくつかはあなたの家庭では使わないかもしれません。一方、Cuisinartは、刻む、スライスする、おろすの3種類のブレードがあればほとんどの人にとって十分だろうと実証しました。これは、同社の「不要品排除局」の賢明な動きです。とはいえ、少なくともBrevilleにはブレードボックスが付属していますが、どういうわけかCuisinartには付属していません。また、以前にも言いましたが、プラグヘッドに簡単に引き出せるリングが組み込まれた Breville の壁コンセントは世界で最も巧妙なものであり、すべての機器メーカーは Breville にロイヤルティを支払い、そのデザインを永久に使用するべきです。アーメン。

ブレビルで気に入っていたのは、クイジナートにはない、取り外し可能なミニボウルです。ちょっとした作業、特にマヨネーズ作りが楽になりました。ある晩、ミニトマトが少し余っていたのでサルサを作り、朝、ふわふわで絶品の朝食タコスにスプーンでソースをかけました。ミニボウルはマシンの1,200ワットのフルパワーで、パルメザンチーズの塊を「すりおろす」のも簡単です。単体のミニチョッパーは、その4分の1以下のパワーしかありません。

また、Breville は Cuisinart の 2 倍の値段がします。この点が複雑になるところですが、私の場合は少し分かりやすくなりました。

ということで、私の計画はこうです。近いうちに、PowerBlend Duetをこっそりと引退させようと思っています。誕生日の欲しいものリストに、Cuisinart（エリザベスが最近115ドルでセール品を見つけてくれたんです！）と15ドルの刃ケースを入れています。ちょっとした作業に便利なミニチョッパーのセールも見逃さないように注意します。でも、もしBrevilleを買っても、同じくらい満足です。いずれにせよ、この2つは素晴らしいキッチンツールです。

フードライターのジョー・レイ (@joe_diner) は、ローウェル・トーマス年間最優秀旅行ジャーナリストであり、レストラン評論家であり、シェフのブレイン・ウェッツェルと共著した『Sea and Smoke』の著者でもあります。

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