Apple iPhone 12、iPhone 12 Mini、iPhone 12 Pro：価格、スペック、発売日

Appleがついに5Gスマートフォン競争に参入しました。しかし、5Gにまだ魅力を感じていない方のために、Appleは4つの新型iPhoneの発表を通じて、買い替える動機をもっと増やそうとしています。

新型iPhone 12、iPhone 12 Mini、iPhone 12 Pro、そしてiPhone Pro 12 Maxは本日、カリフォルニア州クパチーノにあるApple本社で行われた、事前録画されたバーチャルイベントで発表されました。4機種すべてが5Gに対応しており、VerizonのCEOハンス・ベストベリ氏がAppleのCEOティム・クック氏と共にステージに短時間登場しました（2人は新型コロナウイルスへの懸念からか、少し離れた位置に立っていました）。ベストベリ氏は「5Gが現実のものとなった」と述べ、米国における同社のサービスを宣伝しました。

しかし、超広帯域5Gはまだ米国全土で広く利用可能ではなく、混雑したスタジアムのような場所でしかうまく機能しません。しかし、ほとんどの人はすぐにはそこを訪れることはないでしょう。中帯域5Gネットワークもまだ展開中です。そのため、Appleは5G対応を発表した後、最新iPhoneの他の機能、つまりチップセットのアップグレード、カメラの性能向上、ワイヤレス充電のサポート強化、さらにはLiDARスキャナーの搭載に着目しました。新型iPhoneの価格は699ドルから1,099ドルまでで、そこからさらに価格が上がっていきます。

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Appleの新型iPhoneは、特に不安定な時期に登場した。米国は依然として新型コロナウイルスのパンデミックの真っ只中にあり、失業率はここ数ヶ月で急上昇し、消費者は支出の仕方を変えざるを得なかった。最近のデータによると、スマートフォン市場で最も急成長しているのは、ハイエンドのフラッグシップモデルではなく、低価格帯から中価格帯のスマートフォンであることが分かっている。しかしAppleは、スマートフォンのイノベーションにおけるリーダーとしての地位を確固たるものにすると確信している高価格帯のスマートフォンを継続的に投入する一方で、旧モデルの価格引き下げやサブスクリプションサービスの拡充を進めている。

ホームベース

新しいiPhone 12は、最も基本的な新型iPhoneです。それでも、昨年のiPhone 11と比べていくつか注目すべき改良点があります。昨年の液晶ディスプレイに代わり、より明るいOLEDディスプレイを搭載しています。6.1インチディスプレイは昨年のiPhone 11と同じサイズですが、新型の本体は小さくなっています（体積で15％小型化）。Appleは、コーニング社と共同開発した新しいセラミック注入ガラスにより、この携帯電話の画面が壊れにくくなったことも約束しています。この端末は、Appleが先月新しいiPadとともに発表した、最新の5ナノメートル技術で作られた初のスマートフォン用チップである、Apple特製のA14 Bionicプロセッサを搭載しています。この小さなチップに数十億個のトランジスタが詰め込まれており、Appleはこれがスマートフォンで最速のCPUだと主張しています。また、機械学習プロセス専用のコアを16個も備えています。

チップの進化については、カメラの性能向上以外にはそれほど気にしない消費者もいるでしょう。iPhone 12は12メガピクセルの超広角リアカメラを搭載し、絞り値も広くなったことで、低照度下での撮影性能が大幅に向上しています。このカメラは、ハイダイナミックレンジ（HDR）画像処理規格の最新バージョンに対応しています。ナイトモードも強化され、リアの超広角カメラとフロントのセルフィーカメラの両方でナイトモードが使えるようになりました。

興味深いことに、新型iPhone 12には「MagSafe」と呼ばれる機能も搭載されています。Appleは、今はもう使われていないMacBookのマグネット式充電ポートからこの用語を借用し、スマートフォンに応用しました。これはスマートフォン本体やポートに直接組み込まれる機能というよりは、アクセサリーの標準規格のようです。例えば、スマートフォン用のマグネット式MagSafeウォレットを購入すれば、Apple製やサードパーティ製のワイヤレス充電ステーションでスマートフォンのワイヤレス充電機能が向上します。iPhone 12には5ワットの充電パックは付属しませんが、USB-C - Lightningケーブルは付属します。

Appleはまた、「iPhone 12 Mini」と呼ばれる機種も発表しました。これは前述のiPhone 12の小型版で、5.4インチのOLEDディスプレイと同じチップセットを搭載しています。iPhone 12の価格は799ドルから、iPhone Miniの価格は699ドルからです。

写真判定

そして、最上位機種となる新型iPhone 12 ProとPro Maxが登場しました。より洗練されたデザイン（そして「スタニングゴールド」と「パシフィックブルー」を含む新色も追加）、大画面（iPhone 12 Proは5.8インチから6.1インチに、iPhone 12 Pro Maxは6.7インチとiPhone史上最大のディスプレイを搭載）、そして大幅に強化されたカメラを特徴としています。しかし、フォームファクターは昨年のiPhone 11 ProとPro Maxとほぼ同じで、Appleは単にディスプレイの端を拡張しただけです。iPhone 12と同様に、A14 Bionicチップを搭載しています。

これらのスマートフォンの大きな特徴はカメラです。背面カメラモジュールには、超広角、広角、望遠の3つのカメラが搭載されています。Appleは「Deep Fusion」と呼ばれる技術を用いて、撮影したデータをすべて合成し、プロ仕様の写真を制作できるとされています。これらのスマートフォンのナイトモードは、Appleがより没入感のあるAR（そして最終的にはARグラスへの進出も視野に入れていると思われます）を推進する一環として、新しいLIDARスキャナによって強化されています。ポートレートモードでは「ボケ」効果と深度コントロールが強化され、光学式手ぶれ補正はセンサーレベルで行われます。Appleはまた、「Apple ProRAW」と呼ばれる機能も導入し、写真アプリで直接写真の加工・編集を行えるようにしています。動画撮影に関しては、これらのカメラは4K HDR動画撮影をサポートしていますが、これは現在、フラッグシップスマートフォンでは業界標準となっています。

これら2機種の価格は、iPhone 12 Proが999ドルから、iPhone 12 Pro Maxが1,099ドルからとなっています。Pro Maxに大容量ストレージを搭載すると、価格は1,400ドルにもなります。そしてもちろん、どちらも5Gに対応しています。

早送り

携帯電話事業者は数十都市で5Gネットワークを展開していますが、初期のバージョンはそれほど高速ではありません。これは利用可能な5Gの種類によって異なります。米国はこれらの超高速ネットワークの展開において、特に中国をはじめとする他国に遅れをとっています。端末に関しては、他のメーカーがAppleよりずっと前に5G端末を発売しています。サムスンは過去1年半で、5G対応スマートフォンを少なくとも17機種発売しています。ハードウェア事業が比較的小規模なGoogleでさえ、5Gスマートフォンの発売でAppleに先んじています。

しかし、象徴的な意味で5G対応iPhoneは、特に米国において大きな意味を持つ。これはここ数年でiPhoneに起きた最も重要なアップデートの一つであり、洗練されたカメラとカスタムチップでイノベーションを前進させてきたものの、しばらくの間、必須の機能が登場していなかった。ムーア・インサイツ＆ストラテジーの創業者パトリック・ムーアヘッド氏は、これが米国全土における5G展開に変化をもたらす可能性があると述べている。「アップルが5G対応を表明したことで、米国の通信事業者が5Gに関して何らかの声明を出す最後のチャンスとは言いませんが、現時点では何らかの声明を出さなければならない状況です」とムーアヘッド氏は述べている。

それでも、5G、あるいはLiDAR、あるいはわずかに改良されたカメラが、特にこの不確実で（狂気じみた）時代において、消費者の買い替えを促すかどうかはまだ分からない。昨年発売されたiPhone 11はつい最近599ドルと大幅に値下げされ、今春発表されたiPhone SEはわずか399ドルだ。Appleは、新型コロナウイルス感染症のパンデミック下でも（多少の遅れはあるものの）新型iPhoneを生産できることを証明した。問題は、人々が以前と同じくらい頻繁にスマートフォンを買い替える必要性、欲求、あるいは実現性を感じるかどうかだ。

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