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ほとんどすべてのオフィスには、ひそひそと噂される匿名の人物が潜んでいる。その人物のトイレでの行動はあまりにもひどいため、「幽霊トイレ使用者」や「濡れ盗賊」といったあだ名が付けられている。
男女共用トイレの導入により、こうした不快な人々が、その悪癖を企業全体に蔓延させるのを許してしまうのではないかと懸念する声が多く上がっています。そして、これはトイレの利用に少なからず影響を与える可能性があります。
近年、男女共用トイレの普及が急速に進んでいます。GoogleやFacebookは、WeWork、BBC、チャンネル4、ロイズ・オブ・ロンドン、バークレイズ、RBS、ワガママ、HSBC、そして英国陸軍といった英国の大手テクノロジー企業に続き、男女共用トイレの設置に着手しました。
トランスジェンダーコミュニティへの包摂性を高め、ロビー活動に対応するため、多くの企業が彼らの先例に倣い、トイレをジェンダーニュートラルな空間に改修することを検討している。しかし、そのリスクは大きい。一部の改修案が既に大きな反発を受けていることは、こうした取り組みが新たな問題を引き起こす可能性があることを示している。
2018年、内務省の女性職員が、3万6000ポンドかけて完成したばかりの男女共用トイレの導入当初、使用を拒否しました。ドアを開けたままトイレを使用している男性職員の姿を何度も目撃したためです。この行為を阻止するため、政府機関の男女共用トイレの外に「女性職員はトイレの使用に非常に苦痛を感じており、その結果、これらのトイレを使用しなくなっています」という注意書きを掲示する必要がありました。
ロンドンのオールド・ヴィック劇場は昨年、男女別トイレを全てジェンダーニュートラルな空間に改装したことで批判を浴びた。劇場側は、この改装により女性が利用できるトイレの数が増えると主張していた。実際には、当時は「個室専用」と表示されたブロックと小便器が設置されたブロックがあり、女性はどういうわけか両方を使うことが求められていた。
根本的な問題はトイレの設計にあります。具体的にどのようなトイレをジェンダーニュートラルにするのか、また、男女別トイレで確認された問題がユニセックス環境で蔓延するのをどう防ぐのか、といったルールは存在しません。雇用主がトイレを男性用または女性用と指定した場合、差別行為として訴えられる可能性があります。しかし、すべてのトイレをジェンダーニュートラルに改造した場合、安全上の理由や宗教的差別を理由に訴えられる可能性があります。
建築家でアクセスコンサルタントのジェーン・シンプソン氏は、洗浄設備を備えた独立したトイレの個室であるスーパートイレでさえ、異性とトイレを共有できない宗教関係者に配慮した他の規制に抵触する可能性があると指摘する。
こうした難問に巻き込まれた企業は、独自に対策を講じ、様々なデザイン上の失敗を生み出してきました。ドアのサインを変えるだけの単純なものから、ジェンダーニュートラルなスペースにある小便器を撤去しない、あるいは障害者用トイレをジェンダーニュートラルと指定するといったものまで、実に様々です。こうした事態は、女性が小便器の周りを歩かざるを得なくなったり、劣悪なトイレマナーを我慢したり、長い列に並ばなければならなかったりといった問題を引き起こす可能性があります。これらはいずれも公共の場で既に発生している状況であり、職場にも容易に浸透する可能性があります。
新しいオフィスビルは、英国オフィス協会のガイドラインに従っていますが、このガイドラインでは、ジェンダーニュートラルなトイレを特に求めてはいません。その代わりに、男性と女性に別々の部屋と、それぞれの性別の設備の比率に関する要件が詳述されています。現在の男女別トイレの外観についてのガイドラインもほとんどありません。英国の個室の構造は、床から天井までのドア（または完全に密閉されたもの）から、上部と下部に大きな隙間があるものまでさまざまです。米国では、ドアが地面から30センチの高さにある場合があります。従来のトイレでは、車椅子ユーザーが使用するのに十分なスペースがあるほど広く設計されていることもほとんどありません。そして、すでに男性と女性に割り当てられるべきトイレの数に格差があります。
英国建築設備技術者協会のテクニカルディレクター、ヒュウェル・デイヴィス氏は「男性と女性に必要なトイレの数についての歴史的仮定は、労働力の多様性を完全には反映していない」と語る。
英国王立公衆衛生協会の2019年の報告書は、その格差がいかに大きいかを示しており、女性用の公衆トイレを公平に提供することを求める報告書では、男性用トイレ1つにつき女性用トイレが2つ必要であると明記している。
しかし、ジェンダーニュートラルなトイレは、女性用トイレの長蛇の列に対する意外な解決策になる可能性があると、カリフォルニア大学のリュック・ボーベンス教授は主張する。ボーベンス教授が同僚のアレクサンドル・マルコシ教授と共同で行った研究によると、従業員30人（男性15人、女性15人）の企業の場合、トイレの待ち時間は女性の方が男性の約2.5倍長くなることが示された。
従業員300人（男性150人、女性150人）の場合、待ち時間はおよそ9倍になります。彼らは、男女がトイレを共用できるようにすることで、女性の待ち時間が大幅に短縮されたと主張しています。もしすべての個室が男女共用であれば、1人あたりの平均待ち時間は1分に短縮され、男性の場合は20秒増加、女性の場合は1分20秒減少します。
「男性にとって大きなメリットとなるのは、わずかなコストで済むことです」とボーベンス氏は言う。しかし、この点を考慮している企業はほとんどないと彼は主張する。「設計提案を見ると、（企業が）トイレ全体を改修するだけで、基本的に変更を加えないケースが見られます。あるいは、性別別のトイレはそのままにして、そこにジェンダーニュートラルなトイレを増設するケースもあります。」
これら両方のデザインは、女性の安全に対する懸念に対処しておらず、公共の場でトイレに行くのが困難な人々をより不快にさせる可能性があるため、問題があります。
そのため、デザイナーたちはプライバシー、アクセシビリティ、そして平等性の問題を同時に解決できる代替案を提案しています。学者グループ「Stalled!」は、大型トイレを複数列に並べ、障害者用に大きな個室を設けるという設計を考案しました。これは、男女別のトイレと同じスペースに収まるものです。
「私たちは二元性廃止論者を自称しています。そして、根本的な問題は、人々を男性と女性という問題のある二つのカテゴリーに分類してしまう、既存の男女別トイレの配置にあると考えています」と、イェール大学建築学部のジョエル・サンダース教授は説明する。
「私たちは廊下をなくすことを提唱しています。廊下をトイレで区切られた空間にするのではなく、廊下の延長としてトイレを開放的にすることで、実際にスペースを広く使えるようにするのです」と彼は言う。この戦略を成功させるには、企業はトイレを奥まった場所ではなく、目立つ廊下やオープンスペースに設置する必要がある。
もちろん、この設計ですべての問題が解決するわけではありません。宗教的な制約や、性別による分離を望む人々を必ずしも考慮しているわけではありません。しかし、この議論ではほとんど考慮されていない、障害者や介護者にとって役立つ可能性はあります。
アクセシビリティ設計専門企業モーションスポットの最高経営責任者エドワード・ワーナー氏は、もしスーパートイレがすべて障害者でも利用できる大きさになり、障害者が自らトイレを隔離しなくてもよくなれば、それは「ユートピア」になるだろうと語る。
「企業は従業員に対し、障害者用トイレをいつ使うべきかを教育する必要があります」と彼は言う。「しかし、デザインを改善すれば、人々はより積極的に利用してくれるようになると私は常に考えています。」
彼は、専用トイレを必要とするのは身体障がい者だけではないことを指摘する。バークレイズのような企業は、自閉症などの感覚発達障害を持つ従業員のための設備を整備しようとしている。人々がトイレを独占するのをやめるよう指示されない限り、障がい者は誰もが利用できる、設計の悪いトイレで何とかやりくりするしかないのだ。
「多くの障害者用トイレが鍵をかけられているのには理由があります。どうやら、そこは人々が薬物を服用したりセックスをしたりする場所らしいのです」と、タニー・グレイ＝トンプソン男爵夫人は水曜日に貴族院で行われたジェンダーニュートラルなトイレに関する議論で述べた。「もし、障害者用トイレに長時間いなければならない人がいる場合、女性用トイレを使うしか選択肢がありません。その場合は、ドアを開けたまま行かなければなりません」
しかし、トランスジェンダー活動家たちの注目を集めたのは、貴族院でのルーカス卿の発言だった。彼は、女性にとっては男女別施設の方が安全だと主張し、教育省ウェストミンスター事務所の男女共用トイレを「非常に不快」だと述べた。
トイレが隠れにくく、誤用される可能性が低いこの設計は、人々の考えを変えるきっかけになる可能性があるとサンダース氏は言う。「これはトランスジェンダーの問題だけでなく、様々なニーズを持つあらゆる人々を支援するためのものです。そして、誰もが自分自身でこの問題を解決しようと努力しているのです。」
ナターシャ・ベルナルはWIREDのビジネスエディターです。@TashaBernalからツイートしています。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
